庆功大宴一直持续到深夜,紫禁城内外沉浸在一片欢乐的海洋中。
当百官散去,喧嚣退场,乾清宫的御书房内,却亮起了一盏静谧的孤灯。
十三岁的赵衡脱去了厚重的衮龙袍,换上了一身轻便的明黄常服。他亲自提着一个精致的食盒,走到了坐在书案旁翻看海图的赵晏面前。
“相父,您今晚在宴席上都没怎么吃东西,这是母妃亲手熬的莲子羹,您趁热喝点。”赵衡的声音里没有了朝堂上的帝王威严,只剩下如寻常人家子侄般的孺慕与亲近。
赵晏放下手中的海图,接过瓷碗,微微一笑:“多谢陛下,也替臣谢过太妃娘娘。”
赵衡在赵晏对面坐下,眼睛里闪烁着兴奋的光芒:“相父!朕今天在太和殿上的表现,您觉得如何?那帮老臣看着朕的眼神,可是跟以前大不一样了!”
“陛下今日威临天下,赏罚分明,已是一位真正的雄主。”赵晏由衷地赞叹道,“大周的江山交在陛下手中,臣,终于可以放心了。”
听到这句话,赵衡原本兴奋的笑容突然僵在了脸上。
他敏锐地捕捉到了赵晏话语中那一丝不寻常的意味,心头猛地一跳。
“相父……您这话是什么意思?”赵衡急切地探出身子,紧紧抓住了赵晏的衣袖,“什么叫终于可以放心了?大周的江山是朕和相父共治的,您可千万别吓朕!”
赵晏放下空碗,反手轻轻拍了拍赵衡的手背。
他转过头,目光落在那幅由陆峥和外国传教士共同绘制的、挂在御书房墙壁上的巨大世界地图上。
“陛下,臣从清河县一路走来,入主中枢,手握天下权柄,已有六载。”
赵晏的声音平和而深远,仿佛在讲述一个漫长的故事,“这六年来,臣与旧党斗,与宗室斗,与外敌斗。臣杀过很多人,也救过很多人。臣做这一切,只是为了不让大周重蹈覆辙,不让这天下的百姓再受苦楚。”
“如今,北疆的鞑靼臣服了,南疆的叛乱平息了,东南的海疆也向世界敞开了大门。朝堂之上,有苏清辞、王景玄这样的青年才俊;军队之中,有陆长风、沈红缨这样的绝世将才。而陛下您,也已经成长为一位能够独当一面的明君。”
赵晏回过头,清澈的眼眸静静地注视着赵衡,抛出了那个足以震动整个大周帝国的决定:
“臣的使命,已经完成了。”
“待四海彻底平定,海关与海军走上正轨,臣便打算辞去这一字并肩王与摄政王之位,还政于陛下。臣,想归隐了。”
“不行!绝对不行!”
赵衡犹如被踩了尾巴的小老虎,猛地从椅子上跳了起来,眼眶瞬间红了,泪水夺眶而出。
“相父!您不能走!您若是走了,朕怎么办?这大周的天下怎么办?!”
赵衡死死地抱住赵晏的胳膊,泣不成声:“是不是朝堂上又有人在背地里嚼舌根?是不是有人拿功高震主的话来逼您?朕明日就下旨砍了他们的脑袋!大周离不开相父,朕也离不开相父啊!”
面对小皇帝如此激烈的反应,赵晏心中涌起一阵暖流。这六年的心血没有白费,这对君臣之间,早已超越了权力的猜忌,结下了比血脉更深的羁绊。
“陛下误会了,没有人逼臣。”
赵晏站起身,亲自用手帕替赵衡擦去眼泪。他拉着赵衡走到那幅巨大的世界地图前。
“陛下,您看。”
赵晏的手指从大周的版图上移开,划过浩瀚的太平洋,指向上面的西洋列国,指向那片未知的广袤新大陆。
“我们大周虽然强大,但这天下,比我们想象的还要大得多。”
赵晏的眼中,闪烁着一种超越了皇权富贵、属于探索者的狂热与向往。
“臣真正的理想,从来都不是坐在那金銮殿的太师椅上,听万呼千岁。那权倾天下的位子,坐久了,只会让人变成一具腐朽的枯骨。”
“臣想亲自踏上我们大周自己建造的钢铁巨舰,去看看那传说中的红毛番故乡,去寻找能够亩产万斤的海外奇种,去见识那些格物院还未曾参透的西洋科技!”
赵晏看着赵衡,嘴角勾起一抹洒脱的笑容:“臣想为大周,去开启一个真正属于星辰大海的全新时代!”
赵衡呆呆地看着地图,又看着相父那充满光芒的眼神,心中的恐慌渐渐平息,取而代之的是一种深深的震撼。
他终于明白,相父的格局,早已跳出了这紫禁城的红墙黄瓦,飞向了他这个皇帝甚至都无法想象的广阔天地。
“相父……”赵衡吸了吸鼻子,声音依然带着一丝不舍,“您真的决定了吗?”
“这是臣毕生的夙愿。”赵晏郑重地点了点头。
御书房内陷入了长久的沉默。
良久,赵衡深吸了一口气,小小的身躯挺得笔直。他擦干了最后的眼泪,用一种平等的、帝王对国士的态度,看着赵晏。
“朕可以答应相父。但是,朕也有一个条件。”
赵衡竖起右手,眼神坚定无比:“五年!朕今年十三岁。相父必须再辅佐朕五年!”
“待朕十八岁成年,正式举行亲政大典的那一日。相父若执意要走,朕绝不阻拦。不仅不阻拦,朕还要倾大周举国之力,为相父打造一支天下无敌的远洋舰队!让相父风风光光地去巡视那四海八荒!”
看着眼前这个倔强而又充满担当的少年,赵晏笑了。
他退后半步,对着赵衡深深地作了一个长揖。
“臣赵晏,遵旨。定当再辅佐陛下五年,为大周,夯实这最后一块基石。”
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