这寓意光想想都够他死十个来回了。
所以连一向淡定的楚公公都慌了神色,见皇上沉脸走了过来,连忙道:“皇上,奴才马上命人续上香炉,半柱香的时辰内燃上,就不会有问题,皇上一定会千秋万代,寿与天齐!”
皇上面色如冰,眼神一瞬不离地上的香炉。
两个太监已经哆嗦地干不成事,楚公公连忙又唤了一个年长稳重的宫女过来,宫女见到这一幕,亦是吓得面色陡变,大着胆子找来香料,却怎么都点不燃。
皇上的脸色越来越差,最后一丝耐心耗尽,看着楚公公冷声命令。
“笨手笨脚,没一个能办成事的,将这三个蠢货,全拉下去杖毙。”
两个太监与一个宫女浑身抖成筛子,不停喊着饶命。
皇上眸中冷霜愈加残酷,楚公公欲开口劝告,却被这冷霜所惧,最终只得低头应是。
眼见侍卫提刀靠近,两个太监与宫女知晓今日再无活路。
可能是知道皇城被围,皇上无法迁怒他们家人,亦或是被处置的有三人,患难与共下,让他们有了拼死一博的勇气。
彼此对视后,三个被逼到绝境的人奋起反抗,他们身无利器,一人抓住了地上的香炉,另外两人抓住一把香灰便朝皇上洒去。
变故来得太快,尽管其他人都很快做出了反应,侍卫马上冲了过来,楚公公用身体挡在皇上面前,暗卫也及时将三人控制住。
但香灰还是洒到了皇上脸上,香炉原本对准的是皇上的额头,被楚公公挡住了这致命一击,楚公公退后两步倒在地上,半边脸全是血。
砸香炉的太监本着要与狗皇上同归于尽的心,用了最大的力气,楚公公被砸中要害,已是气若游丝。
皇上拂去面上香灰,艰难地睁开眼睛,看到这一幕,冲过去扶起楚公公悲恸道:“楚木,朕不准你死,朕的江山还在,朕的千秋万代还离不开你!”
楚公公用手颤抖地指向被暗卫抓起来的两个太监以及宫女。
皇上恨声道:“你放心,朕不将这三个废物仗毙,朕将他们碎尸万段,九族尽诛!”
“不…”楚公公费力摇头,“皇上,老奴不能再侍奉您了,最后能拼着这条老命护您一次,此生无憾…求您听老奴一言,千万不要再杀人了,否则人心一乱,必受…必受其噬…”
楚公公其实知道皇上的心思。
自监天师说出天罚之象后,宫中猜忌不断,皇上心下慌乱,只能通过暴虐杀人,享受掌控欲之余掩饰他的不安,可他越是如此,宫中更是人心惶惶,如此下去,不等北疆王杀入皇宫,便先阵脚大乱,自相惊扰。
皇上败势已定,他能走在皇上前头,其实已是幸运。
为仆一场,这是他给皇上最后的忠告,至于皇上听不听,他都看不到,亦顾不及了。
说完最后一句,楚木紧紧握住皇上的手松开,猛然垂了下去。
楚公公一死,皇上更显颓态。
楚公公的遗言,亦是令他左右为难。
缓了好一会儿,皇上才放开楚公公。
“将楚公公尸身好生保存,待北疆王退城之日,朕要为他风光大葬。”
“至于这三个人,既然楚公公今日遗愿是求朕不要杀人,那便给朕拉下去好好大刑伺候,但别弄死了,留一口气,朕有时间和他们慢慢熬…”
楚公公只知其一,不知其二。
如今的形势对他非常不利,皇宫之中想投奔北疆王的大有人在,若他没有雷霆手段,根本压不下来。
反正他的名声都已经不好了,扣下文武百官也是事实,纵便再表现的仁政爱民,也没什么人会信。还不如把自己真实一面展示出来,让那些有别样心思的人从心底生惧,不敢妄动。
铜鹤香炉就在离皇上不远的地方。
香炉上沾了楚公公的血,皇上蹲下,用自己的龙袍将血一点点擦干净。
尔后将香炉摆好,把宫女放在一旁的香料捡起,借助撕下来的一节龙袍点燃,一缕缕青烟盘旋而上。
皇上看着青烟,笑容极冷。
“国破不破,朕说了算。”
撤离
楚公公与三个犯错的宫人都被带了下去,地上的珠帘及香灰全部清理干净。
阴风刮得比先前更猛烈,没有珠帘的阻碍,全部灌入勤政殿。青烟被搅动得疯狂摆动,丝丝缕缕,仿若群魔乱舞。
皇上静坐其中,看不清表情。
一个小太监匆匆跑来,禀告道:“禀皇上,冷宫的惜嫔不见了,奴才在冷宫找遍了,都没看到人,门口的侍卫说没看到惜嫔出门,可是能找的地方奴才都找过了,不知道一个大活人怎么会突然消失了…”
冷宫侍候的人本来就少,惜嫔大方,入住以后身上的好东西基本都拿来打点关系,故而只要她不逃出去,侍候的人并不为难她。
昨天送晚饭时房间里便没有人,他只以为惜嫔在冷宫闲逛,将饭放在桌上就离开了。
早膳他懒得送,等到中午去送午膳时才发现惜嫔还是不在,昨晚送的饭菜都没有动过。
他这才惊觉大事不好,将整个冷宫里里外外找了个遍,却还是寻不到人,只好跑来向皇上禀告。
皇上先前见太监神色,还以为是北疆王派兵打进来了,他这边都到与北疆王一较高下,生死相争之时,一个冷宫弃子丢了哪用得着慌里慌张过来禀告,简直是存心给他添堵。
多半是有冷宫守卫见皇宫被围困,认为有机可乘,被孟夕瑶美色所诱惑,偷偷将人藏了起来。
他本不想管这等小事,又觉得若是不管,助长了这股歪风,守卫全都监守自盗,皇宫内岂不是乱了套?
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