&esp;&esp;暮春的薄暮时分,萩之舍的庭院沉浸在一片琥珀色的光霭之中。西斜的残阳穿过层层迭迭的槭树新叶,在地面投下斑驳陆离的光影,仿佛碎金洒落于青苔织就的绒毯。
&esp;&esp;紫藤花架正当盛时,累累垂垂的淡紫色花穗在晚风里轻轻摇曳,散逸出清甜中略带苦涩的幽香,与书库飘出的陈年纸墨气息交织成一种令人心魂俱静的馥郁。
&esp;&esp;小夜独立于紫藤花架最深的角落,身影几乎被繁密的花帘完全遮蔽。她今日穿着素淡的浅葱色小纹,衣襟未绣任何纹样,简净得近乎萧索。
&esp;&esp;双手紧紧交握于身前,指尖却冰凉如浸寒泉,指甲边缘因过度用力而泛起青白色。胸腔里的心脏擂鼓般撞击着肋骨,每一次搏动都牵动喉头阵阵发紧。
&esp;&esp;她已在此徘徊了整整半个时辰。
&esp;&esp;晨间在书库整理《古今和歌集》残卷时,指尖抚过那些吟咏命运无常的和歌,忽有某种决绝的勇气自心底破土而生。
&esp;&esp;不能再这样下去了——那些甜蜜的期待、温暖的相处、深夜辗转时旖旎的幻想,全都建立在流沙般虚幻的基础之上。
&esp;&esp;他眼中的“清原夜”,是被细心妆点过的琉璃人偶,光洁明净,不染尘埃。
&esp;&esp;可他若知晓这人偶的原胚,是从吉原污浊沟渠里捞起的残破陶片,又会作何感想?
&esp;&esp;与其在谎言织就的锦绣帷帐里沉沦,不如亲手撕开那层华丽遮蔽,将最不堪的真实曝露于天光之下。纵使结局是永诀,也好过终生活在“若他知晓”的恐惧里。
&esp;&esp;远处廊下传来木屐轻叩地板的声响,由远及近,不疾不徐。那是次郎惯常的步调——从容、平稳,每一步都踏着世家子弟经年教养淬炼出的韵律。小夜浑身一颤,几乎要转身逃离,双脚却像生根般钉在原地。
&esp;&esp;花帘被一只骨节分明的手轻轻拨开。次郎出现在光影交界处,暮色为他清俊的侧脸镀上一层柔和的暖金。他今日穿着茶褐色无地小袖,外罩墨色羽织,手中还持着一卷刚刚校勘完毕的《徒然草》写本,神情间犹带着沉浸书卷的宁谧。
&esp;&esp;“小夜?”他有些讶异,目光在她苍白的脸上停留片刻,“怎么独自在此?可是有烦心事?”
&esp;&esp;他的声音温和如常,那双总含着笑意的眼眸里透着真切的关切。小夜喉头一哽,所有准备好的话语忽然悉数堵塞在胸腔,化作灼热的硬块,炙烤着五脏六腑。
&esp;&esp;“三岛先生……”她听见自己的声音飘忽如风中游丝,“妾身……有话要对您说。”
&esp;&esp;次郎敏锐地察觉到她异样的颤抖,将手中书卷轻轻置于廊缘,正色道:“但说无妨。”记住网址不迷路yhuwu
&esp;&esp;庭院陷入短暂的沉寂。
&esp;&esp;远处传来学童散课后隐约的嬉笑声,檐角风铃在晚风中发出零星的清响,更衬得这一隅静得令人心悸。
&esp;&esp;紫藤花的甜香忽然变得浓郁起来,甜得发腻,甜得令人窒息。
&esp;&esp;小夜深深吸了口气,那气息里混着泥土的潮润、草木的清苦,以及自己指尖冰凉的汗意。
&esp;&esp;她抬起眼帘,强迫自己直视次郎的眼睛——那双清澈如秋日湖水的眼睛,即将映照出她最不堪的原形。
&esp;&esp;“妾身……”
&esp;&esp;声音开始发抖,她用力掐住自己的虎口,用疼痛维系最后的镇定,“妾身并非自幼生长于清贵之家。七岁之前……妾身是吉原游郭里无人知晓姓名的孤雏。”
&esp;&esp;她看见次郎的睫毛极轻微地颤动了一下。
&esp;&esp;“不知生身父母,不知故乡何处。只记得永远潮湿阴冷的巷弄,永远馊腐的食物气味,永远穿不暖的破旧单衣。”每一个字都像从血肉里剥离的碎片,带着血淋淋的真实。
&esp;&esp;“后来……是绫姐姐将妾身从那里带出来。洗净尘埃,赐予姓名,教导识字明理。清原夜这个身份,是绫姐姐亲手为妾身披上的锦衣。”
&esp;&esp;她停顿,胸腔剧烈起伏,眼前泛起模糊的水光。必须说完,必须在崩溃之前把一切和盘托出。
&esp;&esp;“所以……您所认识的清原夜,并非天生如此。她是被重塑过的陶土,是粉饰过的残垣,是……”
&esp;&esp;泪水终于滚落,烫得脸颊发痛,“是吉原泥淖里开出的、虚妄的花。”
&esp;&esp;最后一个字音落下时,庭院陷入了死一般的寂静。
&esp;&esp;暮色似乎在这一刻骤然浓稠起来,紫藤花穗的影子在地面上拉得漫长而扭曲。次郎站在原地,一动不动。
&esp;&esp;他脸上的神情——小夜在泪眼模糊中艰难地辨认——并非预想中的厌恶或鄙夷,而是一种近乎空白的怔忡。
&esp;&esp;瞳孔微微收缩,唇线抿紧,握着羽织袖口的手指无意识地收紧,指节泛白。
&esp;&esp;他在震惊。小夜绝望地想。
&esp;&esp;是的,合该震惊。
&esp;&esp;任谁听闻这般不堪的过往,都会如遭雷击。
&esp;&esp;但震惊之后呢?是礼貌的疏离,是克制的怜悯,还是……彻底划清界限的决绝?
&esp;&esp;时间被拉长成黏稠的胶质。
&esp;&esp;三息?五息?十息?
&esp;&esp;小夜无法判断。她只看见次郎张了张嘴,似乎想说什么,却未能发出声音。
&esp;&esp;那短暂的失语,在她敏感到极致的感知里,被无限放大、扭曲、解读成最糟糕的答案——
&esp;&esp;他无法接受。
&esp;&esp;他不知如何应对。
&esp;&esp;他后悔与她相识。
&esp;&esp;所有支撑她站在此地的勇气轰然崩塌。她猛地后退一步,踩碎了一片飘落的紫藤花瓣,甜腻的汁液沾染在足底,像某种不祥的预兆。
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