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第4章 射雕与神雕4（第7页）

庄子里的人住进去那天，个个脸上都笑开了花。孩子们在屋里跑来跑去，摸摸墙，摸摸炕，新奇得不得了。老人们坐在炕上，摸着暖和的炕面，老泪纵横。

“多少年没住过这么暖和的房子了！”一个老汉抹着眼泪说，“以前在老家，住的也是土坯房，后来被金兵烧了，一路逃难，睡过破庙，睡过桥洞，冬天冻得骨头都疼。现在好了，有家了，有炕了……”

“李先生真是活菩萨！”几个妇人对着李莲花就要下跪，被他拦住了。

“别跪我。”李莲花扶起她们，声音温和但坚定，“房子是你们自己盖的，一砖一瓦，一土一坯，都是你们自己的汗水。地是你们自己种的，一锄一犁，一种一收，都是你们自己的劳动。你们才是自己的菩萨，是你们自己的努力改变了命运。”

这话让所有人心里都暖洋洋的。是啊，他们不是被施舍，而是通过自己的努力改变了生活。这种成就感，是任何施舍都给不了的。

又过了半个月，荒地里冒出了嫩绿的麦苗。虽然稀稀拉拉，但毕竟是希望，是生命的迹象。庄子里的人每天都要去地里看看，浇水、除草，像照顾孩子一样精心。他们算着日子，盼着来年春天的收获。

李莲花看着那片麦田，对我说：“看到了吗？这就是人心。只要给他们一点希望，一点方向，他们就能迸发出无穷的力量。人的潜力是巨大的，关键在于如何激发。”

我深以为然。这个庄子，正在从一潭死水，变成一池活水。每个人都有了奔头，脸上都有了笑容，眼里都有了光。这种改变，比治好任何病都让人欣慰。

十二、

在庄子的第二个月，我们开始打听杨铁心的消息。

李莲花借着去周边村镇采买物资的机会，暗中询问。他去铁匠铺买工具时，会问：“老板，可听说过一个叫杨铁心的汉子？大概四十岁，会使刀，武功不错。”他去布店买布料时，会问：“掌柜的，这些年有没有一个姓杨的汉子来买过东西？北方口音，身材高大。”

我也在给周边百姓看病时，有意无意地提起：“大娘，您在这住了多久了？可听说过一个叫杨铁心的人？他妻子在找他，很着急。”

但杨铁心就像人间蒸发了一样，没有一点音讯。问了几十个村子，上百个人，要么说不知道，要么说没听过。有人说前几年这一带确实有个武功高强的汉子，杀过土匪，救过人，但不知道叫什么，后来也不知去向。

“会不会……”我犹豫着说，心里有些沉重，“他已经不在人世了？或者，去了更远的地方，漠北、西域？”

“有可能。”李莲花点头，但眼神坚定，“但也不一定。如果他刻意躲藏，或者改名换姓，我们打听不到也正常。而且，这一带山多林密，他若是躲进了深山老林，过着与世隔绝的生活，外人根本不知道。”

“那还要继续找吗？”我问，觉得希望渺茫。

“找。”他坚定道，“至少要让包惜弱知道，我们尽力了。而且，只要有一线希望，就不该放弃。杨铁心若还活着，一定也想见到妻儿。”

一天下午，庄子外来了个不速之客。

那是个四十来岁的汉子，衣衫褴褛，满脸风霜，胡子拉碴，但眼神锐利如鹰，背着一把用破布包着的刀。他在庄子外徘徊了很久，时而看看庄子里的景象，时而低头沉思，最后被巡逻的庄丁发现。

“你是什么人？来这里做什么？”庄丁警惕地问，手里握着木棍。

“我……”汉子声音沙哑，像是很久没说话了，“听说这里收留流民，教人种地盖房，想讨口饭吃，找个落脚的地方。”

王庄头闻讯赶来，上下打量他：“看你这样子，是练家子？手上的茧是握刀留下的。”

汉子点头，没有隐瞒：“学过几年把式，会点功夫。但世道乱，功夫再好也换不来饭吃。”

“那留下吧。”王庄头爽快道，他是个实在人，看汉子眼神正直，不像歹人，“盖房组缺人手，你去帮忙。管吃管住，干得好还有工钱，虽然不多，但够买盐买布。”

汉子千恩万谢，跟着进了庄子。他话很少，干活很卖力，一个人能顶两个人用。别人抬一根木头，他扛两根；别人和泥一盆，他和两盆。但总是独来独往，吃饭时一个人坐在角落，睡觉时一个人靠墙根，眼神里藏着深深的忧郁，像是背负着沉重的过去。

我觉得他不对劲，私下对李莲花说：“这个人，不简单。看他的眼神，看他的步伐，绝不是普通练家子。而且他总是一个人待着，像是在躲避什么。”

“看出来了。”李莲花低声道，目光锐利，“他手上的茧厚而均匀，是常年握刀留下的，而且刀法应该不差。走路时下盘极稳，气息绵长，至少有二十年的内家功夫。这样的人，在江湖上也算好手，怎么会沦落到讨饭的地步？除非……他在躲避仇家，或者有不得已的苦衷。”

“要不要查查他的来历？”我提议，“万一他是逃犯，或者……”

“先观察。”李莲花说，“如果是好人，有苦衷，我们帮一把。如果是歹人……也不能让他祸害庄子。让王庄头多留意他的举动，我们也暗中观察。”

十三、

又过了几天，发生了一件事。

庄子附近的深山里，来了一伙土匪，大概有二十多人。他们听说安民庄收留了很多流民，盖了新房子，种了新庄稼，以为有油水可捞，便想来“借”点粮食过冬。

那天傍晚，夕阳西下，土匪头子带着七八个手下，大摇大摆地来到庄子外。土匪头子是个独眼龙，扛着一把鬼头刀，脸上有疤，一看就是亡命之徒。他身后的人也都拿着刀枪棍棒，气势汹汹。

“管事的出来说话！”独眼龙大声喊道，声音粗哑。

庄子里的人顿时慌了。孩子们吓得躲进屋里，女人们搂着孩子瑟瑟发抖，男人们抄起锄头铁锹，但手都在抖——他们大多是流民，没打过仗，更没跟土匪交过手。

王庄头脸色煞白，来找李莲花：“李先生，这可怎么办？咱们庄子里都是老弱妇孺，真要打起来……”

“别慌。”李莲花安抚他，神色镇定，“我去看看。”

他走到庄子门口，那个新来的汉子也跟着出来了，默默地站在李莲花身后一步远的地方，手按在腰间的破布包上——里面应该是他的刀。

“哪位是管事的？”独眼龙用那只独眼扫视着李莲花，见他文弱书生的样子，眼中露出不屑。

“在下李莲花，暂管庄子事务。”李莲花拱手，语气平和，“不知各位有何贵干？”

“贵干？嘿嘿。”独眼龙咧开嘴笑了，露出一口黄牙，“听说你们庄子最近发达了，盖了新房子，种了新庄稼。我们兄弟最近手头紧，想借点粮食过冬。不多，一千斤粮食，外加五十两银子。怎么样，李管事，给个面子？”

这话明摆着是抢。一千斤粮食，五十两银子，对刚刚起步的庄子来说，是天文数字，根本拿不出来。

“借？”李莲花挑眉，“借多少？何时还？可有借据？”

“还？”独眼龙哈哈大笑，身后的小喽啰也跟着哄笑，“等老子什么时候发财了，自然还你。至于借据嘛……老子手里的刀就是借据！”

气氛顿时紧张起来。庄子里的男人们握紧了手里的农具，但看着土匪手里的真刀真枪，腿都在发软。几个胆小的已经开始往后退。

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