祺哥儿正因参与了这从未有过的游戏而感到兴奋,被阿姊拉着说话时还小脸红扑扑的。他特别想将自己刚刚的愿望告诉阿姊,但最终还是使劲儿忍住没讲。许五哥说了,愿望被别人知道了就不灵了。
立雪自然也要拜的,他兴冲冲最后拜了三下,似许了好几个愿望,许久才将香插入香炉,喜滋滋地回到五哥儿身旁。
见他们忙完,一直侯在一旁的杨婆才上前,有些忐忑地对周袅袅道:“不知娘子可是吃好了,小店还有果子,可要吃上几枚?”
第103章老狗
面对杨婆的询问,周袅袅忙摇头拒绝:“已用好了,杨婆家的菜甚是对胃口,我与祺哥儿都吃了不少。”
杨婆顿时喜道:“如此便好!往后若是周娘子想吃些什么新鲜的,尽管来我这里。只要你能说出的口味,咱都能做出来!”
“那便先谢过杨婆了,只是无功不受禄,杨婆应是有事找我罢,不如先说说?”周袅袅看出她的心思,也不想绕弯子,直接问出口来。
杨婆讪讪一笑:“既然娘子看出来,我便直说了,确有一事想要娘子帮忙。”
周袅袅做洗耳恭听状,祺哥儿也学着她的样子,眼巴巴看向杨婆,两只脚在椅子上荡阿荡,惹得哈喇在下面跟着转圈。
杨婆有些迟疑,孟老汉见状走至杨婆身旁,紧紧握住她的手,杨婆仿佛有了些勇气,才将自己所求之事讲来。
“你应也听许家五郎说了,我家有一老狗,已跟了我们十余年,今年过年时便有些气喘,原想着多歇歇就能好,谁知这些时日跟着我们到处奔波,却是越发不好了。最近我们才回汴京,便是想着来为它求医的,打听到周娘子有治猫犬之能,如今刚巧碰上,便厚着脸皮请周娘子帮忙瞧瞧。若是能治好是它命好,碰到贵人了;若是治不好也是他命薄,给个大概得日子便成,让我们也有个准备。”
说到此处,杨婆似已想到那日般噗噗掉下泪来。
孟老汉轻拍她的手,安慰道:“便是它命薄,也有我们送着上路呢,不比走在我们后头强?”
杨婆的眼泪唰地落得更快了,伸手将不会讲话的孟老汉推开,只眼巴巴看着周袅袅。
周袅袅听得也有些哭笑不得,只得先催着杨婆将她带去看狗:“便是要哭,也得我先断言没救了再哭。”
杨婆觉得有道理,也止住泪,快步在前引路。一行人跟在她身后下楼,穿过大堂转向后院,刚一推门,一颗巨大的狗头就杵在门口,显然是听见脚步声特意等这里的。见杨婆与孟老汉回来,老狗努力抬起自己的头,呜咽了一声。
周袅袅听着,只觉这一声断断续续颇为细弱,也感到有些棘手。但她还是重整心神,先蹲到老狗面前仔细观瞧。
这是一只足以让人看懂年纪的老狗,它似乎曾经膘肥体壮,长有一身腱子肉,可如今却只剩下往下坠的皮毛耷拉在骨头上,肚子有些鼓胀,在消瘦的四肢对比下显得颇为奇怪。与健康的狗不同,它的呼吸声很大很急促,似是在用尽全身力气喘息,却依旧呼吸不到更多的空气。
周袅袅摸了摸它的头,老狗柔顺地努力把头放得更低,方便她的触碰。用手从脑袋开始缓慢向后移动,顺着脊柱的方向一路摸到尾巴,得出了第一个结论:“看起来脊柱没有毛病,应是其他问题。”
她手上没停,继续检查起老狗的口腔,用手掰开它的嘴巴,一股恶臭扑面而来。周袅袅只皱了皱眉,依旧稳稳用手臂撑住老狗的头,仔细看每一颗牙齿。“牙龈泛白,甚至已有了青紫色,涎液较多,确实有些问题。”
接着,她把自己的手放在老狗的胸口,轻轻按压它的心脏,感受着微弱的心跳。这才叹了口气,转向杨婆两人问道:“它平日可是有咳嗽?夜间会不会咳得更重?”
看着周娘子皱眉,杨婆的心已提到了嗓子眼,她慌张到不行,可嘴比脑子快,在还没反应过来已回答道:“对的对的,就是这样,有时会咳上一宿,喝水也不管用呢!”
周袅袅听得更是心下一沉,忙追问:“它是突然瘦下来的吗?吃饭怎么样?”
“饭吃得不好嘞,前两个月突然就不吃了,身子自然就瘦下来。原本可沉了,我都抱不起来,如今却……哎!”这回是孟老汉回答的,旁边的杨婆又哭起来,一时无法冷静下来。
周袅袅又起身围着老狗转了两圈,思索良久,才沉声道:“不太好。”
杨婆明显有些腿软,被孟老汉撑住了,边哭边问:“它还有多少日子?能过了中秋么?”
“啊?”周袅袅转回头看见杨婆的模样才反应过来,忙换了种语气,笑着道:“没那么快!它应是有些心衰了,年纪大了很可能会有这种情况的,莫要太过焦急,待我开一副药吃上看看,应能缓解一二。”
“也就是说,有的治?”孟老汉也有些激动。
“有的治!”周袅袅给了他们最想要的回答。
这下杨婆哭得更厉害了,但脸上却全都是笑意,她推开搀扶住自己的孟老汉,一把扑在老狗身上,边抽泣边欢喜道:“阿凤,你听见了吗?有的治!你有的治!”
“不过,往后可要更加仔细照顾才行,不能吃了药便不管了,得每日带着它出去慢慢散步,吃的东西也要少盐,不能随便给些人的吃食。”周袅袅继续交待注意事项。
“晓得了晓得了,往后我们日日去你店里买狗饭,就吃那个便成吧?”杨婆现在是最好的病人家属,对周袅袅的吩咐言听计从。
“那倒是也不用,单独为它准备餐食即可。”周袅袅被逗笑了。
她能感受到杨婆对老狗的心,也不再磨蹭,找孟老汉要来纸笔,略一思索,将黄芪、甘草、茯苓、穿芎、当归、柏子仁、枣仁、远志、五味子等十二味药材一一列出,并附上‘混合后煎制两次取汁,每日灌服一次’的字样,才算将药方写好。
检查了一番,确认没有出错,将药方递与孟老汉:“此方名为‘犬心康’,对心衰的老狗最是管用,你们按方取药便是,吃下一个周期后便能见效。不过,药毕竟不是万能的,哪怕平日里再过小心,年岁大了也会出现各种问题,阿凤虽能过了此劫,却也依旧时日无多,许得早做准备才是。”
“我晓得的。”杨婆此时已止住了抽泣,似是接受了这个结局。她摸着老狗的头对周袅袅道谢:“今日多谢周娘子了,本是个好日子,却被我们打搅了行程,实在过意不去。对了,你与许郎君一会儿要去河边放水灯罢?老孟,快把咱们准备好的水灯取来,给周娘子他们用!”
孟老汉见她平静下来,心中欢喜,也不等周袅袅拒绝,已用与年纪不相符的速度跑远了。不一会儿便拿了红封的诊金与一托盘精致的水灯过来,先将诊金递与周袅袅,见她收下才继续把托盘往祺哥儿那里推,嘴上还吆喝着:“小郎君看看这个,是不是很漂亮?都是给你们的,快拿着罢。”
祺哥儿望过去,只见几只羊皮缝制的小船摆在托盘上,每一只有自己手掌大小,小船内侧都写着一句句祝福,船内侧摆放蜡烛的位置也做了固定的基座,整只船处处精致,的确与自家用油纸叠的水灯不是一个级别。他看了好一阵,喜欢极了,却不敢伸手,将头转向阿姊。
周袅袅也不好去接,有些犹豫。此时许世安开口帮着劝说道:“收下罢,孟老汉原是做货郎的,这些精巧的物件向来都是自己做来卖,去岁我们常来时也经常收到孟叔做的小玩意,且你刚帮了他们大忙,若是不收,杨婆与孟老汉也觉愧疚。”
“就是就是,不当什么事,我们俩原本也不去放水灯,就是我手痒做来顽的,给了你们更好。”孟老汉又将托盘向前推了推。
周袅袅点点头,让祺哥儿接了。祺哥儿欢喜接过三只羊皮小水灯,声音都甜了不少:“多谢孟爷爷!”
孟老汉更开心了,没忍住伸手摸了摸祺哥儿的头,才送几人出门。走至门前,他轻声对周袅袅道:“周娘子,今日多谢你了,不然
我婆娘还不知要如何伤心呢!我见她是极喜爱你的,往后免不得还要去店里叨扰,若是她有甚行事不妥之处,还望周娘子多多担待。”
“杨婆赤子之心,她去知宠斋捧场我欢喜还来不及,你们只管来便是,到时把老狗也带去,我介绍几个朋友给它认识,心情好了,说不得病情都会轻许多。”周袅袅也是真心实意在邀请,她能看出杨婆对老狗的心,也想她们能更开心些。
许世安就在旁看着两人敲定此事,心下对周娘子又敬又爱,只觉她处处都好,看向她的眼神满满皆是赞叹。
再次走在这条幽静的小巷,周袅袅的心情比来时更好了,她不知想到了什么,噗嗤一下笑出声来,叹道:“本以为今日赚不得多少银钱,没想还有诊金入账。”
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