良久,刘弘才压下心底翻涌的复杂心绪,率先开口,语声带着难以置信的沙哑与诧异:“你……你怎么会在这里?”
他分明记得,自他入京赴考之后见过那一日之后,郑颖便已返乡,她本该安居故土,安稳度日,绝不该出现在繁华京城的雨夜湖畔。
郑颖望着他眼底的错愕,眸光清淡,没有半分初见的欣喜,也无半分疏离怨怼,只轻轻反问一句,语调平静淡然:“我为何不能在这里?”
简单一句反问,让刘弘微微一滞,随即蹙眉追问:“你不是早已返回郑州故里了吗?怎会滞留京城?”
郑颖闻言,唇角轻轻勾起一抹极淡、极涩的苦笑,似无奈,似释然,藏着几分难言的复杂情愫。
她抬眸望向远处朦胧夜色,轻声作答:“范伯父近年受朝廷擢升,调任京城为官,我随他一同迁居京中,已有一段时日了。”
一句话,瞬间点醒刘弘。
他怔了怔,缓缓点头,眼底诧异稍稍褪去,心底却泛起难以言喻的酸涩。
他如何忘了。
昔日乡野旧识,她早已遵父母之命,与范家定下婚约,范家公子,正是范伯父之子。
原来如此。
原来她并非偶然入京,而是追随未婚夫一家,长居京城。
心念至此,心底最后一丝年少余温悄然淡去,只剩物是人非的怅然与疏离。他敛去眼底波澜,语气不自觉添了几分客套疏离的平静:“原来如此,倒是我疏忽了。你是随范家伯父与未婚夫迁居此处。”
话语落下,带着成年人相见的分寸与距离,彻底划开了年少无拘无束的亲昵过往。
郑颖收回远眺的目光,重新落回他身上,细细打量着如今一身长衫、气质沉稳的他,轻声问道:“夜深雨凉,你不在官舍安歇,独自来此湖畔,又是为何?”
刘弘坦然垂眸,望着亭外蒙蒙烟雨,语声轻缓:“近日心中烦闷,诸事缠身,郁结难舒,便趁夜独行,出来散心罢了。”
“如今你已是金榜题名、身居官位,朝堂顺遂,前程坦荡,何来诸多烦闷?”郑颖微微蹙眉,语气带着几分真切疑惑。
刘弘闻言,低低轻叹一声,眼底藏着无人知晓的疲惫与挣扎:“身居庙堂,看似风光,实则牵绊缠身、身不由己。为官者,自有为官的难处,外人只见光鲜,不见内里煎熬。”
寥寥数语,道尽他日夜挣扎的苦楚。
亭中细雨微凉,二人隔着咫尺距离,静静闲谈起来。
你一句我一句,说着入京后的见闻,说着京城的风物,说着寻常琐碎,话语温和,节奏舒缓。
没有年少时的亲昵嬉闹,只剩久别重逢的淡然客套,看似平和融洽,实则早已隔了山海岁月、世事变迁。
不知闲谈几许,天边微亮,漫天蒙蒙细雨悄然停歇。
晚风拂过湖面,带走雨夜寒凉,空气澄澈清新,夜色渐渐褪去沉郁。
雨霁月明,雾散风清,眼前景物豁然明朗。
刘弘抬眸看向身前亭亭而立的女子,清晰看见她身上端庄得体的闺阁装束,看见她眉眼间褪去稚气的温婉端庄,骤然彻底清醒过来。
今时今日,早已物是人非。
她是婚约在身、名花有主的范家准儿媳,是安稳顺遂、归宿已定的名门闺秀。
而他,是身负血海深仇、身陷朝堂棋局、半生挣扎浮沉的寒门官员。
二人年少情谊再深,青梅竹马的过往再纯粹,如今也早已身份殊途、境遇迥异,再无半分可能。
昔日朝夕相伴的情分,终究抵不过世事无常、命运安排。
故人相见,徒留怅然,再多闲谈,皆是多余。
心底轻轻一叹,万般情绪尽数敛入心底,归于平静疏离。他微微拱手,已然生出告辞离去之意。
就在他准备开口辞行之际,身后的郑颖却忽然轻声唤住了他。
“刘弘。”
她的语声很轻,穿透雨后微凉的晚风,落在他耳畔,带着几分莫名的郑重,又藏着几分隐晦的期许。
刘弘脚步微顿,缓缓回身,目光落于她身上,静待她言语。
月光穿透云层,洒落淡淡清辉,映在郑颖清丽的眉眼之上,她望着眼前这个历经沧桑、执念深重的少年郎,眼底情绪复杂难辨,似惋惜,似忧心,似看透了他所有的挣扎与偏执。
沉默片刻,她缓缓开口,一字一句,清晰笃定,语重心长:“你不必永远笃信自己认定的事理,更不要困死在固有的执念里。世间万象,从来非你所见、非你所想那般简单。很多时候,试着多听、多看、多思忖,听听身边人的话,跳出自己的方寸执念,你终会拨开迷雾,看见一个全然不同的新世界。”
话音落下,不待刘弘追问,亦不做半分解释。
郑颖浅浅颔首,算作道别,随即转身移步,身姿窈窕清丽,踏着雨后微凉的夜色,一步步顺着青石小路远去,背影渐渐消融在朦胧月色与树影深处,不留半分痕迹。
亭中晚风寂寂,湖面波纹渐平。
刘弘立在原地,久久未动。
她方才那番话,字字清晰入耳,却句句晦涩难懂,莫名而来,无端而起,摸不着头绪。
他蹙眉伫立,心底反复咀嚼、细细思忖,可终究一无所获,全然不解她言中深意。
何为不要笃信自己认定的事?
何为多听旁人之言,方见新世界?
他满心茫然,满腹疑惑,立在雨后空寂的凉亭之中,望着郑颖远去的方向,心底的迷雾非但没有散去,反倒愈发厚重,层层叠叠,笼罩身心。
今夜深宫旧闻扰他心神,雨夜重逢乱他心绪,一句莫名叮嘱,更是在他原本就纷乱不已的心底,又添了一层解不开的谜题。
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