此刻她满心思虑的,都是此次云州之行的任务,盘算着如何考察当地商路、风土人情,如何为新生居和社长处理更多有价值的事务。
至于一旁自作多情、刻意卖弄的庄家大少,根本入不了她的眼,连让她多看一眼的资格都没有。
小火轮一路逆流而上,江面之上江风猎猎,吹得船头的旗帜烈烈作响,声势浩荡。
庄文学彻底将这趟旅途当成了博取佳人好感的绝佳舞台,几乎寸步不离地黏在慕容莲身边。他一会儿指着远处的山峦,编造仙人弈棋的传奇典故;一会儿又指着江中的嶙峋礁石,诉说望夫石的凄美爱情传说。
讲完典故趣事,他便开始摇头晃脑吟诵各类风月诗句,神色自得,满脸都写着渴求夸赞的模样,刻意彰显自己的文人底蕴。
这般没完没了的聒噪纠缠,很快耗尽了慕容莲所有的耐心。
当庄文学第三次用“所谓伊人,在水一方”打断她的沉思时,她终于忍无可忍。
她骤然转身,一双眼眸明亮锐利、气场十足,直直看向身前的庄文学。
凌厉的目光看得庄文学心底一阵发慌,嘴边未说完的诗句瞬间卡在喉咙里,再也吐不出来。
“庄公子。”慕容莲的声音清冷干脆,淡淡发问,“你觉得,什么样的人才算得上斯文人?”
“啊?”
庄文学骤然愣住,全然没料到她会突然问出这个问题。
他下意识抬手摇了摇折扇,挺直腰背故作从容,侃侃而谈:“自然是知书达理、写诗作赋、博览群书、通晓古今事理之人。”
“错。”
慕容莲毫不留情,当场冷声打断了他的片面说辞。
她接着从随身的皮质小包中,取出几本纸页微微卷边、反复翻阅过的小册子,抬手“啪”的一声,稳稳拍在了庄文学的胸口。
“把这些书认真看完。好好学学,什么是真正的斯文,什么是经世致用的真学问!”
慕容莲的语气里带着毫不掩饰的鄙夷和烦躁:
“只会吟风弄月、空谈诗赋的,不过是迂腐酸儒罢了。在安东府,我见过的这类人没有一万也有八千,看似满腹经纶,实则百无一用,根本做不出半点实事!”
这番直白犀利的话语,如同响亮的耳光,狠狠打醒了自我陶醉的庄文学。
他从小到大素来被旁人夸赞聪慧有才,从未受过这般直白的羞辱与否定,尤其还是在自己倾心爱慕的女子面前。
庄文学脸颊瞬间涨得通红,宛若猪肝之色,双手紧紧攥着几本小册子,指尖控制不住地微微颤抖,又羞又怒。
“这女人!竟敢如此当众羞辱我!”庄文学心底怒火翻涌,满是不服,“我倒要好好看看,这到底是什么惊天典籍,竟敢妄言我熟读的圣贤书都是无用之学!”
他憋着一肚子的憋屈与怒火,转身走到船舷另一侧,愤然低头看向最上方的小册子。
册子封面之上,三个遒劲有力的大字赫然映入眼帘——《时要论》。
他耐着性子从头翻阅,开篇第一篇便是《盐铁论》,内容围绕国家盐铁专营政策、物资管控与民生发展的关联展开,通篇都是他从未接触过的经济理念、民生逻辑与数据分析。
第二篇《民本论》,开篇便提出“民为贵,社稷次之,君为轻”的核心思想,彻底颠覆了他自幼接受的忠君至上的传统理念,看得他心惊不已。
第三篇《辅民论》更是大胆提出,官府的职责并非牧民,而是辅民,当以帮扶生计、济世活民为己任,种种观点都颠覆了他的固有认知。
册子上的每一个字他都清晰认识,可串联成段落篇章,却字字深奥、晦涩难懂,如同天书一般,完全超出了他的认知范围。
那一刻,他坚守多年的认知轰然崩塌,一种前所未有的无力感与挫败感彻底涌上心头。
他强压心绪,继续往后翻阅,发现后半部分收录的是通俗短篇故事,总算能够看懂读懂。
其中一篇《清河镇怒斩王扒皮》,讲述了贪官王扒皮勾结盗匪、欺压百姓、强占民女、逼得无数人家破人亡,最终被路过侠士一剑正法、为民除害的故事。
故事剧情简单直白,字里行间的写实描写却让人脊背发凉。
书中王扒皮仗势欺人、鱼肉百姓的种种恶行,和他们这些滇黔地方豪强平日里的所作所为几乎别无二致,只是他们行事更加隐蔽、懂得遮掩罢了。
他瞬间联想到自己的二叔庄学礼,那是云州地界人人皆知的凶徒恶霸。平日里横行乡里、欺压百姓,在赌场肆意打死欠债赌客,甚至在矿山亲手将出逃矿奴剥皮,手段凶狠、作恶多端,平日里无人敢招惹。
可最终只因外出时行事狂妄、不长眼,冲撞了新生居背后的那位男皇后,便被其当场废去双腿,如今常年卧病在床,妻儿都不堪其打骂远走安东,落得只能终日无能狂怒、打骂姬妾度日。
从前他只觉得二叔运气不济、时运不好,不慎得罪了大人物。可看完这篇故事,他心底第一次生出截然不同的想法,这或许就是作恶多端的报应。
一个陌生的念头在他脑海中悄然滋生:或许在寻常百姓眼中,风光无限的庄家,和作恶多端的王扒皮,根本没有任何区别。
他心绪纷乱、忐忑不安,继续翻读下一篇故事《白发十三年》。
故事讲述了农家少女喜儿,因父亲欠下地主高利贷,被恶霸欺凌侮辱,不堪受辱后逃入深山,隐世独居十三年,再度被人发现时,青春少女已然满头白发、形同野人。
这篇故事的冲击力远比上一篇更加强烈。
庄文学脑海中瞬间浮现出庄家府邸里那些战战兢兢的丫鬟仆役,还有佃户家中卑微求生的女子。他不敢继续深想,一股莫名的恐慌与罪恶感紧紧攫住了他的心神。
他失魂落魄地翻到书册最后一页,页面上印着几首气势磅礴的词作。第一首,便是《浪淘沙·北戴河》。
“大雨落幽燕,白浪滔天,秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见,知向谁边?往事越千年,魏武挥鞭,东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是,换了人间。”
末尾那句“萧瑟秋风今又是,换了人间”,如同惊雷炸响在他脑海之中。这般开阔的格局、磅礴的气魄、高远的胸襟,是他从未接触、从未想象过的境界。
他双手微微颤抖,继续翻读到最后一首词作——《沁园春·长沙》。
“……恰同学少年,风华正茂;书生意气,挥斥方遒。指点江山,激扬文字,粪土当年万户侯。曾记否,到中流击水,浪遏飞舟?”
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