府上早已入不敷出,王熙凤贴补了不少嫁妆进去,王氏可不傻,她可不会把自己的私房贴进去,账上没钱了就卖铺子宅子,或是卖田卖庄子。拿出一部分入了公账,还能私下赚一笔,填补自己的私房。公中的东西可不是自己的,但入了自己的私房就不一样了。
荣国公府的动静自然引起了宁国公府的关注,嘉悦郡主让管事盯紧了,只要铺子庄子地段好,买过来就是。
俗话说,好事不出门,坏事传千里。荣国公府变卖产业的消息自然瞒不过襄宁大长公主。
静康院里,五月的晨光透过的雕花窗棂,在青砖地上投下斑驳的光影。襄宁大长公主倚在紫檀木的罗汉榻上,手中握着一卷《贞观政要》,却久久未曾翻动一页。她已年过七旬,满头银丝在晨光中泛着柔和的光泽,岁月在她脸上刻下细密的纹路,却未曾减损她眉宇间的威严。
"公主。"映雪轻手轻脚地走进内室,手中捧着一盏新沏的君山银针,"荣国公府那边传来消息了。"
襄宁大长公主抬起眼帘,那双历经沧桑却依然锐利的眼睛望向映雪:"说吧。"
映雪将茶盏轻轻放在榻边的小几上,低声道:"前些时日顺王谋逆,京中乱了好一阵子。荣国公府被残兵冲击,琏二奶奶不知自己有孕在身,忙着操持府中上下,结果"她顿了顿,"劳累过度,小产了。"
"哦?"襄宁大长公主眉头微蹙,手指无意识地摩挲着书卷边缘,"可请了大夫?"
"当时外面太乱,没人敢去请大夫。"映雪摇头,"等到第二天才请了大夫来,说是疲累过度,又受了惊吓,这才小产的。如今琏二奶奶卧床休养,府上事务暂由二太太操持。"
襄宁大长公主轻哼一声,端起茶盏抿了一口:"荣国公府这些年,越发不像样子了。"
窗外一阵微风拂过,带来院中芍药的芬芳。静康院的花木总是修剪得宜,一草一木都透着精心打理的痕迹。相比之下,荣国公府的花园据说已有多处荒芜,连最基础的花草养护都难以维持。
"听说荣国公府变卖了不少铺子和田庄?"襄宁大长公主放下茶盏,目光投向窗外。
映雪点头:"正是。自去年起,荣府就入不敷出,先后变卖了几处产业。如今琏二奶奶这一病,府中开支更大,只怕还要继续变卖家产。"
襄宁大长公主沉默片刻,忽然轻笑一声:"荣国公府这些人,没一个能顶事的。贾赦整日沉迷酒色,贾政虽有些小聪明,却太过迂腐。琏儿L媳妇倒是精明,可终究是个妇人,又太过要强。"她摇摇头,"更可笑的是,都到了这般田地,还不知节流,依旧肆意挥霍。前几日不是还听说,他们府上又办了一场赏花宴?"
"公主明鉴。"映雪附和道,"荣府这般下去,只怕离败落不远了。"
阳光渐渐强烈起来,照在襄宁大长公主银白的发髻上,映出耀眼的光芒。她虽已年迈,但通身的气派丝毫不减当年下嫁宁国公时的风华。宁国公府在她的打理下,不仅保住了祖业,还在城南添置了几处新产业。
"说起来,咱们府上这个月收成如何?"襄宁大长公主忽然问道。
映雪脸上露出笑容:"回公主,上月丝绸铺子的收益比往年同期多了三成,田庄的租子也都按时收齐了。账房先生说,若照这个势头,年底还能再添一处庄子。"
襄宁大长公主满意地点点头,眼中闪过一丝得意:"宁国公府能有今日,靠的不是祖上余荫,而是精打细算。那些人,总以为富贵是天生的,却不知持家如逆水行舟,不进则退。"
映雪机灵地接话:"公主说得极是。若非公主这些年的精心打理,宁国公府哪能有今日的兴盛?奴婢常听外面人说,满京城里,就数咱们宁国公府最是体面,连宫里的娘娘们都常夸赞呢。"
这番恭维显然说到了襄宁公主心坎里。她嘴角微微上扬,在阳光下显得格外耀眼。岁月可以带走她的青春,却带不走她与生俱来的高贵与骄傲。
"荣国公府与宁国公府本是同宗,当年分家时,荣国公府与宁国公府各得五成。"襄宁大长公主回忆道,"可如今不过三代人光景,两府的境遇已是天壤之别。"
她站起身,走到窗前。静康院外,仆人们正井然有序地忙碌着。远处传来朗朗读书声,那是她的孙儿L们在学堂用功。一切都在昭示着宁国公府的繁荣与秩序。
"映雪,去告诉厨房,今日午膳加一道蟹粉狮子头。"襄宁大长公主忽然道,"再让人去库房取两匹上好的云锦,包一些补品药材给荣国公府送去,就说是给琏儿L媳妇养身子用的。"
映雪愣了一下:"公主这是"
襄宁大长公主微微一笑:"到底是亲戚,该有的体面还是要给的。况且"她眼中闪过一丝难以捉摸*的光芒,"看着他们一步步走向衰败,也是件有趣的事。"
阳光透过窗棂,在地面上投下变幻的光影。襄宁大长公主站在光与影的交界处,满头银发熠熠生辉,宛如一尊历经沧桑却依然屹立不倒的雕像。
而在京城的另一端,荣国公府内,王熙凤正躺在病榻上,望着帐顶发呆,想起时常陪伴自己,乖巧懂事的女儿L。她终究是将婶婶的话听了进去,压下心中撕裂般的痛,开始考虑起纳平儿L为妾的事。
五月的风轻轻吹过宁荣两府,带着芍药的芬芳,也带着命运无情的嘲弄。
第200章第200章【VIP】
晨光熹微,宁国公府的后院已是一片忙碌。嘉悦郡主由贴身丫鬟扶着,缓步穿过回廊,向襄宁大长公主的静康院行去。她今日特意穿了一身湖蓝色织金缎裙,发间只簪一支点翠凤钗,既显贵气又不失端庄。
"郡主今日气色真好。"大丫鬟青鹦轻声说道。
嘉悦郡主唇角微扬:"昨夜睡得安稳,今早又得了好消息,自然精神爽利。"
静康院前,早有婆子候着。见郡主到了,连忙打起帘子:"郡主来得正好,公主刚用过早点,正在西厢房里听书呢。"
西厢房内,襄宁大长公主端坐在紫檀木雕花椅上,虽已年迈,却仍保持着皇家公主的威仪。见儿媳进来,她微微颔首:"坐吧,今日怎么来得这样早?"
嘉悦郡主行过礼,在婆母下首的绣墩上坐了半边身子,这才笑道:"儿媳有件事想禀告母亲,所以来得早些。"
"哦?"襄宁大长公主放下手中的账册,示意丫鬟上茶,"什么事这样着急?"
丫鬟奉上茶后退下,嘉悦郡主这才压低声音道:"母亲可听说了?荣国公府又在变卖产业了,这次连城南那处丝绸庄子都要出手。"
襄宁大长公主眉头微挑,端起茶盏轻啜一口:"史氏和王氏那两个蠢妇,终于把家底败光了?"
"可不是么。"嘉悦郡主眼中闪过一丝轻蔑,"儿媳让府上的管事暗中跟着,遇到合适的产业就买下来。那丝绸庄子位置极好,年产上等丝绸千匹,若能低价购入,对我们府上又是一笔进项。"
襄宁大长公主放下茶盏,指尖在案几上轻敲:"你做得对。我们府上两代人经营,产业越做越大,他们倒好,堂堂国公府第,竟到了变卖家产的地步。"
"儿媳实在不明白,"嘉悦郡主摇头道,"荣国公夫人出身保龄侯府,王氏也是金陵大家,怎么就能把家业经营得入不敷出?前几日儿媳去赴宴,见那王氏头上戴的还是京中珍翠阁的贵重首饰,身边伺候的丫鬟也不少。"
暖阁内一时静默,只有铜炉中炭火偶尔发出轻微的爆裂声。襄宁大长公主目光深远,似在回忆什么,半晌才道:"当年先荣国公在世时,府上何等风光。可惜子孙不肖,娶的媳妇又都是些眼皮子浅的。"
嘉悦郡主见婆母神色,知道她想起了旧事,便顺着话头道:"母亲说得是。不过儿媳听说,荣国公府大房的庶女贾迎春,如今在东宫颇为得宠?"
提到这个,襄宁大长公主神色微动:"你说贾迎春?那丫头倒是个有造化的。本是雍王世子的庶妃,如今世子成了太子,她也跟着水涨船高,封了承徽。"
"正是。"嘉悦郡主点头,"儿媳听闻太子对她颇为宠爱,若是她能生下子嗣"
"那荣国公府就还有翻身的机会。"襄宁大长公主接过话头,眼中精光一闪,"别看他们现在败落,只要迎春在东宫站稳脚跟,日后太子登基,她至少是个嫔位。若再有个一儿半女"
嘉悦郡主会意:"母亲的意思是,我们既要趁现在低价收购他们的产业,又不能把事情做绝,免得将来"
"正是此理。"襄宁大长公主满意地看了儿媳一眼,"你比史氏王氏那两个蠢妇强多了。记住,在朝堂上,没有永远的敌人,只有永远的利益。"
嘉悦郡主恭敬应是,心中却已开始盘算如何调整策略。她忽然想起一事:"母亲,下月是太后寿辰,荣国公府的老太太必定会入宫贺寿,届时承徽应该也会出席。儿媳想着"
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