叶拾颜已经麻利地摆好了两个小凳子,自己先坐下,拿起一块桂花糕塞进嘴里,腮帮子鼓鼓的,含糊不清地说,“快吃呀,凉了就不好吃了!我特意让厨房温着的粥呢!”
看着对方吃得香甜,毫无心机的模样,叶云塘最后一丝戒备也在食物的香气和生理的极度渴望中土崩瓦解。
他沉默地坐下,拿起筷子,动作起初还有些僵硬迟缓,但很快,随着第一口温热甜粥下肚,那熨帖肠胃的满足感让他几乎喟叹出声。
他不再克制,开始认真快速地进食。
动作并不粗鲁,却带着一种近乎虔诚的专注和急切。
叶拾颜一边小口啃着糕点,一边偷偷观察着他。
看到叶云塘吃得这么快,他眨了眨眼,将自己面前的酱肉碟子往叶云塘那边推了推,又掰了一半面饼递过去,“这个给你,我吃不了这么多。”
叶云塘动作顿了一下,抬眸看了他一眼。
月光和屋内昏暗的灯光下,小孩的眼睛清澈透亮,里面没有同情,没有施舍,只有分享食物的快乐,和一点点“找到饭搭子”的得意。
叶云塘沉默地接过,低声道,“……谢谢。”
声音很轻,几乎被咀嚼声掩盖,但叶拾颜听到了。
他立刻笑得更开心了,圆圆的杏眸弯成了月牙,“不客气!有人一起吃,东西都变好吃了!”
那一晚,两个半大孩子就着月光和一点灯火,分食了整整一大食盒的食物。
叶云塘吃得最多,几乎扫荡了七八成之多。
久违的真正饱腹感,驱散了夜的寒冷和心底的恐慌,带来一种沉甸甸又踏实的温暖。
吃人嘴软。
自那夜之后,叶云塘再也无法对叶拾颜板起那张冷硬的面孔。
虽然他还是话不多,但叶拾颜靠近时,他不再明显抗拒。
叶拾颜跟他说话,他会简短地回应一两个字。
叶拾颜再分享零食点心,他也会默默接过,有时甚至会在食堂留意到叶拾颜喜欢的菜,不动声色地多打一份,分给他。
一条由深夜的食盒和分享的食物所搭建的微弱桥梁,悄无声息地,连接了两个原本截然不同的世界。
对叶云塘而言,叶拾颜不再是“烦人的小孩”,而成了一个……有点特别的存在。
一个,会在他最饥饿难耐的深夜,抱着食盒来敲他门的人。
一个,让他冰冷警惕的内心深处,照进第一缕微光的人。
……
光阴如水,悄然流逝。
转眼间,三年时光就在开蒙堂的读书声,食堂的烟火气以及深夜分享的食盒中度过。
这三年里,叶云塘的生活发生了天翻地覆的变化。
他长高了许多,原本蜡黄瘦削的脸颊丰润了些,显出少年人清俊的轮廓。
长期的充足营养和规律生活,让他褪去了初来时的狼狈与瑟缩,气质愈发沉静,只是那双眼睛,依旧黑沉沉的,看人时带着几分不易亲近的疏离。
他几乎只同叶拾颜一个人相熟。
对于其他同龄的叶家子弟,他保持着基本的礼貌,却从不深交。
上课时,他和叶拾颜是同桌,吃饭时,他们习惯性地坐在一起,练字温书,也常常在一处。
叶拾颜依旧活泼,话多,像只不知疲倦的小雀,总在他耳边叽叽喳喳。
而他,则习惯性地扮演倾听者的角色,偶尔回应几句,大多时候只是安静地听着,或者专注地做自己的事。
在外人看来,这组合颇为奇特。
一个活泼得过分,一个沉默得近乎孤僻。
但只有他们自己知道,这种相处模式早已成为习惯,一种无需言说,彼此默认的默契。
叶拾颜是他贫瘠情感世界里,唯一被允许靠近并牢牢占据了一席之地的人。
朋友?兄弟?或许更甚。
那是他在荒芜冷寂岁月里,唯一抓在手里的,带着温度的存在。
三年期满,基础的文化礼仪还有常识都已学完。
这一日,开蒙堂的先生宣布,从即日起,他们将进入风灵山,正式开始接触修炼之道。
叶家会根据各人灵根属性,到时候发放相应的基础功法。
消息传来,学堂里一片兴奋的窃窃私语。
孩子们眼中闪烁着期待与好奇的光芒,对那传说中的仙术充满了向往。
叶云塘心中也泛起了涟漪。
修炼,意味着真正掌握力量,意味着离“不再挨饿受欺”的目标更近一步。
他对此期盼已久。
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