“芃娜,忙活一天累了吧,快来,饭都要凉啦。”赫丝丽阿姨招呼到,她是一位热心的邻居阿姨,在芃娜父母去世后一直照顾着她。
芃娜轻轻点头,把手上的包裹放下,从衣袋里摸出一枚铜币递过去:“今天也多亏您了。这是今天的工钱。”为了生存,芃娜每天都得去市中心的魔药铺打工,这可是好不容易才找到的工作,毕竟魔法是通常只有贵族才能学习的东西。
如果不是父母在收集魔药药材的途中牺牲,她还“继承”不了这样好的工作。
这份工作每天可足足有五个铜币,要知道平民的工资每天可只有三个铜币。
“哎呀,就做了顿饭而已,又不是多大事。还拿钱,我可不收!”赫丝丽阿姨笑着推回去,一边在锅里翻动着豌豆汤,“我得赶紧回去看看尼奥,那小家伙怕是早就饿坏了。”
芃娜却把铜币再次塞回她掌心,语气一贯地温软,却带着不容推辞的固执:“您已经帮我太多了。”
现在这个时代大家都不好过,家里没什么多的粮食,赫丝丽阿姨帮忙做饭已经帮她省去了很多力气。
再说赫丝丽阿姨家可还有三个嗷嗷待哺的孩子,现如今一个铜币能买五个黑面包。
在一番推托下让赫丝丽阿姨收下了报酬,看着眼前这个早熟得让人心疼的女孩,赫丝丽阿姨叹了口气:“你啊,就是太懂事了。”
目送她离开,芃娜终于能坐在餐桌前享用来之不易的晚餐休息一下。
说是美食,但其实也只有一份豌豆汤和黑面包。
黑面包由黑麦、粗糠和豌豆粉做成,口感说不上好,发酵后的面团发酸,表皮焦苦,里面潮软,带着没烤透的黏腻,像啃一截烧焦又发霉的木板。
这已经是平民不错的粮食了,贫民窟已经有人开始喝草根汤和皮革炖汤来渡饥了,这是将皮鞋、皮带等旧皮制品剪碎来煮的汤。
都怪这可恶的“污染”。
十年前,被称为“污染”的灾厄自天而降。
那一天,天空裂开了一道暗紫色的缝隙,如同撕裂神明面容的创口,瘴气从空洞中倾泻而下,掠过河川与人心。
腐肉般的迷雾爬满大地,魔物在森林中孵化,在城镇间啃食鲜血,甚至连空气与水源都开始慢慢溃烂。
这一场被人们称作“天灾”的灾变,将整片大陆拉入了无尽的恐惧。
在这场灾厄之前,世人一直生活在四位神明的庇佑之下——炎神瑟利斯、水神弥蕊亚、风神伊尔妲、土神欧格兰,祂们分别守护着四大圣廷与四个以元素为名的国度。
圣女拥有无限的魔力,能直接从神明处接受“赐福”,释放前所未有的净化之力,她们站在圣廷最前线,引领信徒对抗污染与灾厄。
而圣廷是由神官组成的机构,负责训练神官、颁布神谕,也指挥那群骑士去对付污染。
对平民来说,那是个遥远又高高在上的地方。
神官不但能驱散污染,还能将力量赐予他人,通过“祝福”短暂唤醒普通人体内的“魔法回响”。
那些接受神官之赐的勇士,被世人称为——骑士。他们是圣廷的利剑与盾牌,是庶民最后的希望。
但并非所有人都能成为神官。
神官的候选者,必须为女性,因为女性天生具备孕育之力,能够承载神意。
而觉醒净化天赋的少女万中无一,成为神官就能获得和贵族比肩的地位,这也是大多平民少女向往的职业。
如今,火之国索雷亚的圣女格温朵已登位十年,水之国希兰汀的圣女黛奥妮正主持海港防线,土之国巴拉斯的圣女贝拉缇丝镇守北境黑岩峡谷。
唯独风之国克拉多,圣殿的风铃从未响起。
神谕尚未降临,风神仍未开口。而传说中的“第四圣女”,依然沉睡在人间。
在污染降临的第五个年,四大圣廷联合动用三位圣女的神力,于大陆中央建立起一座横跨四国的元素结界。
结界如穹顶般笼罩着人类最后的领土,将无尽瘴气与魔物阻隔于界外,为濒临毁灭的文明赢得了一线喘息之机。
但这座结界,终究不完整。
它由火、水、土三位圣女献力编织,唯独缺失了风神的力量。
没有风,结界内的元素力便无法顺畅流转,犹如静止的水面终将干涸。
最初只是偶尔出现的一道裂缝,这些年来裂缝越来越大。
魔物循着这些裂隙游入人间,如影随形,不断侵蚀屏障的边缘,这座结界随时可能崩溃。
因此,这五年间,风之国克拉多的圣殿始终在昼夜不休地祈祷,试图接引神谕,寻找最后一位圣女的踪影。
这就是这个世界现在的样子。
但这些和芃娜又有什么大关系呢,对于平民来说在这个世界道光是活下去就已经需要拼尽全力。
拯救世界什么的都是那些高高在上的大人物去考虑的事。
饭后芃娜将空碗放回水槽,蜷缩在小屋一角,用粗布包住身子。
窗外的风吹过破旧木窗,发出呜咽般的低鸣。
克拉多的夜晚总是这样,整个世界像是在等待什么。
也许是更糟的灾难。
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