焉耆王城,这座坐落在绿洲之上的土黄色城池,往日里虽不及长安万一的繁华,却也充满了西域商道特有的喧嚣与活力。
驼铃叮当,各族商贩叫卖声不绝。
但此刻,一种无形的压抑感如同盛夏暴雨前的闷热,笼罩在王城上空。
市集上,往日堆积如山的大唐茶叶和瓷器早已不见踪影,取而代之的是些本地粗糙的陶器和寡淡的奶制品。
仅存的一些来自波斯的香料,价格也高得离谱。
几个面有菜色的平民在粮铺前徘徊,看着那飞涨的粮价牌,低声咒骂着。
“都是大汗的龙突骑支招惹了大唐,现在连茶都喝不上了!”
“听说西边也不安生,野马集被人烧了,商路更断了……”
“再这样下去,日子没法过了!”
怨气在街巷间悄然滋生,蔓延,如同地底暗流,汹涌澎湃,只待一个决口的时机。
而在那比起大唐宫殿便显得极为低简陋的王宫深处。
焉耆王龙突骑支正一脸烦躁地在铺着华丽地毯的大殿内踱步。
他年近五旬,身材微胖,眼袋深重,此刻更是眉头紧锁。
已全然没了往日倚仗西突厥撑腰时的倨傲。
“废物!”
“都是废物!”他猛地将案几上一只来自大唐的精美瓷杯扫落在地,摔得粉碎。“连一群马匪都抓不住!”
“查了这么久,连是谁烧了野马集都查不清!”
咆哮的对象,则是跪伏在地的护卫营首领。
野马集被毁,西突厥方面损失惨重,已多次派人来问责,语气一次比一次严厉,承诺的支援却迟迟不见踪影,这让他感到前所未有的压力。
更让他心慌的是大唐的反应。
原本以为劫杀一支商队,能给那些越来越不听话的唐商一个警告。
可我弄完没想到,大唐并没有立刻兴师问罪!
反而采取了更可怕的手段......
彻底切断了茶叶,瓷器等关键物资的供应。
这软刀子割肉,比真刀真枪更让人难受。
国内物价飞涨,贵族们享受惯了唐货。
如今断供,私下抱怨之声日盛。
平民更是因为生活成本骤增而怨声载道。
“大汗,”一位须发皆白,眼神却依旧精明的老贵族,躬身开口道,“如今局势,对我焉耆极为不利。”
“西突厥自顾不暇,大唐步步紧逼。”
“为今之计,或应……遣使向大唐解释,缓和关系,重开商路……”
“缓和?”龙突骑支猛地转身,瞪着曲绰,“现在去解释?”
“先不说大唐会不会信?”
“那西突厥知道了,有会如何看我们?”
“你这是要让本汗两头不讨好!”他内心深处,依然存着一丝侥幸,认为有西突厥这棵大树,大唐不敢真的把他怎么样。
曲绰低下头,眼中闪过一丝失望与决绝,不再多言。
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