“有,而且似乎还不少。”阡陌点头,“几百年来,也有其他部落或者国家的人陆续来到了桃源镇,大多数也是因为被官府追杀或者逃难,不经意间路过此处而逗留下来的。之后他们便与当地人通婚,生儿育女。自然,这对于原先那个游牧民族的繁衍生息也是有好处的,因此只要并非大奸大恶之徒,他们并不排斥外地人,甚至是十分欢迎的。”
哟,不错呀!还知道外人的加入对种族的繁衍生息有好处?可不就是吗?若是只有一个民族,很容易出现近亲结婚的现象,而且形势会越来越严峻,彼此之间的血缘关系也会越来越近,这个时候,自然会迫切需要外来血液的输入。
想到此,云墨染不由点了点头:“既然如此,镇上的人看到你们这些外地人出现,应该不至于太过警惕或者戒备吧?”
“的确不会,否则我也不会在这么短的时间内打探到这些。”阡陌笑了笑,答应了一声,“其实这桃源镇算得上是一个中转站,有很多逃亡或者被追杀的人因为戒心太重而不愿留在此处,便会在这里稍事休息,补充粮草饮水等必需品,然后继续逃亡。镇上的人对此早已司空见惯,并不会多加留意。”
“若是如此,那么事情就好办多了。”云墨染沉吟着,却依然有些担忧,“不过……那些逃亡者多数是单枪匹马,绝不会像咱们一般带着大队人马,万一……宁皇叔,你看可以找个什么借口……”
赫连苍宁沉吟片刻,最终还是摇头说道:“桃源镇位于边陲地带,化成商队自然不妥,说是逃亡又难免令人起疑,既然如此,便干脆趁夜深人静时绕过小镇,直接往布拉吉尔峰去好了!”
这倒是个办法,至少如此一来便不会让镇上的居民产生无谓的恐慌,也免得为他们的布拉吉尔峰之行带来什么不必要的麻烦。
众人不由自主地点了点头,云墨染却眉头一皱说道:“还是有些不妥。宁皇叔,若我所料不错,从此处一直到布拉吉尔峰山脚,应该只有这一处小镇了。莫忘记布拉吉尔峰峰顶常年积雪,咱们除了必须在此补充足够的干粮和饮水,还必须准备抵御严寒的棉衣。若是悄悄绕过小镇,那……”
赫连苍宁皱了皱眉头,转而问道:“阡陌,此处只有这一个小镇吗?”
“是。”阡陌点头,“桃源镇距离布拉吉尔峰的山脚大约有一百公里,中间再无其他小镇或者村落。不过据镇上的居民反应,有人为了猎取布拉吉尔峰的奇珍异兽或者挖取名贵药材,专门在山脚下搭了一些简易的茅草屋,以便在布拉吉尔峰多留几日,多猎取一些珍奇野兽或者奇花异草。”
赫连苍宁抿了抿唇,眸中浮现出一抹淡淡的疑惑:“阡陌,你方才说也有其他的外地人进入桃源镇,莫非他们的本事真的那么大,居然可以成功穿越鬼魅之都?”
“那倒不是。”阡陌摇了摇头,“本来我也有这个疑惑,不过镇上的人告诉我,去桃源镇的外地人都是从西边过来的,很少看到从东边过来的人。”
难怪,就是说嘛!鬼魅之都内机关重重,若非云墨染见多识广,他们根本不可能活着走到这里,其他人又怎会个个都是比他们还要厉害的高手呢?
云墨染一直在仔细地听着,并因为这句话而联想到了他们此来的唯一目的,立刻接着问道:“根据东陵千溪手记上的记载,布拉吉尔峰山脚下的居民均知道那股神秘力量,那么这个小镇上的居民呢?他们知道这回事吗?”
阡陌点头:“自然知道,因为从那个时候起一直到现在,那股神秘力量一直留在布拉吉尔峰的峰顶,并且总能及时向那些需要帮助的人伸出援手。据说,镇上已经有很多人受过他们的恩惠,因此每年六月初六,他们都会自发聚集到山脚下举行祭祀活动,感谢那股神秘力量的守护。哦对了,此处的居民并不以‘神秘力量’相称,而称其为‘凤凰神’!”
“凤凰神?”听到这三个字的一瞬间,云墨染只觉得心中极快地掠过了一抹异样的感觉,几乎是下意识地追问了一句,“你的意思是说,布拉吉尔峰峰顶那股神秘力量,来源于凤凰神?”
“是。”阡陌慢慢地点了点头,眸子里的光芒也有些奇特,“镇上的居民是这么说的,他们说凤凰神就住在布拉吉尔峰峰顶的某一处,通过通灵宝镜看着布拉吉尔峰的一切,因而才能及时为那些遇险的人提供帮助。”
云墨染心头的异样更加强烈,她回头看了看赫连苍宁,口中却在问着阡陌:“可是……众所周知,凤凰神乃是焰之大陆的守护神,怎么可能只守护着布拉吉尔峰?”
“这……”阡陌登时有些张口结舌,片刻之后苦笑一声说道:“我也不知道。或许那只是镇上的居民自己臆测出来的,未必就是事实。说实话,虽然所有人都说焰之大陆是由凤凰神守护的,但这个世上究竟有没有凤凰神还不一定呢!至少千万年来,从没有任何人曾经见过真正的凤凰神。”
答对了,世上根本没有鬼神,又哪来的凤凰神?一切不过都是人类的想象而已。
云墨染吁出一口气,接着说道:“有没有凤凰神不是重点,重点是若想顺利抵达布拉吉尔峰峰顶,必须备好干粮、饮水和棉衣。自然,布拉吉尔峰半山腰以下有的是野果野兽,也定然少不了溪流山泉,就算这些可以忽略,棉衣是一定少不了的,怎能趁夜深人静悄悄绕过去?但若不绕过去……”
赫连苍宁沉默了片刻,显然是在思索着可行之策。片刻之后,他挑唇一笑:“其实也很简单。趁着夜深人静时去棉衣店取些棉衣回来,顺便留下足够的费用不就好了?这样虽然我们不曾与店主人当面交易,却总不会让他吃了亏。”
这样?虽然并非上上之策,但基本上已经是唯一可行的法子。云墨染点头:“也只有如此了,那么如今我们还是选择更隐蔽的地方休息一下,等天黑之后去取棉衣,并连夜绕过小镇赶往布拉吉尔峰!”
对于如何避免镇上居民的疑心,其余三国也没有更好的办法,因此与赤凤国交涉之后,也无一例外地选择了这样的方式。入夜之后,四国便各自派了精干的手下出去,成功将棉衣“买”了回来,并悄无声息地绕过小镇,一路往布拉吉尔峰而去!
山脚距离桃源镇约有一百公里,一行人除了必须的休息之外,其余时间均拿来赶路,终于在第三天的黄昏赶到了山脚下!站在这座高达三千米的高山之下,众人抬头仰望,顿觉一股傲视天下般的气势扑面而来,不由令人肃然起敬!
虽然历经了千百年的风霜洗礼,这布拉吉尔峰的样子却如东陵千溪描述的一般无二,依然是山脚树木葱茏,正当盛夏,而山顶却白雪皑皑,高耸入云,宛如严冬,也依然是一山两世界,蔚为奇观!
想到那股神秘的力量就在山顶,纳兰明昭等人简直急不可耐,恨不得肋生双翅飞上峰顶,看看它的庐山真面目!然而此时已是黄昏,连番的赶路令手下众人都十分疲惫,连夜赶路显然并非上上之策。更重要的是,他们这趟布拉吉尔峰之行的总指挥官云墨染还不曾发话,他也不敢轻举妄动。
云墨染一向不赞成太过拼命的赶路方式,那只会让体力完全透支,再恢复起来会浪费更多的时间。因此她早就命人去四周打探一下,看看究竟有多少猎户逗留在山脚下的茅草屋中,也好寻找离所有猎户都远一些的地方安营扎寨,明日做好一切准备之后再开始向峰顶攀登不晚。
经过打探之后,众人发现所有的茅草屋中居然都空无一人,也不知是上山的猎户尚未来得及返回,还是打算在山上露营了。尽管如此,云墨染还是不曾鹊巢鸠占,命人寻了一个比较隐蔽的地方,带领一众侍卫动手扎帐篷不提。
吃过晚饭,又就明日的行程做了一番部署和安排,疲惫不堪的众人便各自散去,回帐篷歇息去了。与赫连苍宁专用的帐篷内,二人相拥而卧,云墨染却觉得心中有些乱,根本无法安睡,并随着时间的推移而越来越显得躁动不安。赫连苍宁很快便察觉了她的异常,手臂不由轻轻一紧:“云儿,怎么了?”
“……不知道。”云墨染轻声叹了口气,本能地抬手搂住了赫连苍宁的腰,“就是觉得……心里很乱……”
“心里乱?”赫连苍宁凑过来在她额头上轻轻吻了吻,似乎想要传递给她一些让她安心的力量,“为什么?”
“不知道呢!”云墨染仿佛耍赖一般苦笑着,“我若是知道为什么乱,便不会让它乱了。”
赫连苍宁忍不住失笑,抿了抿唇,他转而问道:“是在担心什么吗?譬如说……担心我们到不了布拉吉尔峰的峰顶,或者即使到了也拿不到那股神秘力量?”
云墨染暂时没有说话,仔细地整理了一下内心的感受,却很快便发觉似乎并不是因为这个,便摇头说道:“不是。”
“那……”赫连苍宁微微皱眉,继续猜测,“是因为担心打开那股神秘力量之后无法独得,会被其余三国瓜分?”
赫连苍宁本已是世间少见的高手,再加上阡陌和风无求等人从旁相助,纳兰明昭等人已是不足为惧。再加上云墨染拥有的凤啸九天神功,想要独得那股神秘力量不但不是天方夜谭,基本上已是十拿九稳。
若是照此看来,其实云墨染与赫连苍宁是完全可以将其余三国之人悄悄处理掉,不让其威胁到赤凤国的。但是一来这样做容易引起过国与国之间的战争,在未得到那股神秘力量壮大自己的实力之前,还是不宜与三国直接撕破脸。二来要拿到那股什么力量必须登到峰顶,但登上峰顶之后究竟是什么样的情形、需要多少人手谁也说不准,是以云墨染才会允许三国一路同行。
正因为如此,云墨染立刻摇头说道:“不,也不是因为这个。若果真能够找到那股神秘力量,一定是你的,绝不会落入旁人之手,这一点我从来不曾担心过。”
听得出她语气中的肯定,赫连苍宁反而好奇起来,不由眉头一皱问道:“云儿,你为何如此肯定那股神秘力量一定是属于我的?莫非你还有什么杀手锏不曾使出来吗?”
是啊!我的杀手锏便是凤啸九天,不过我才不会告诉你!云墨染得意地想着,口中却故意笑了笑说道:“我有什么杀手锏?全仗你功夫好罢了!何况如今赤凤国人最多,自然占尽优势……”
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