面前的女子穿着一身宽大的粗布衣衫,将整个身体全都遮了起来,看不出身段如何。一头原本乌黑润泽的秀发胡乱地披在身后,头上更是没有半点珠翠,十分寒酸。更重要的是,这位传说中的圣女相貌极为平常,便是将其扔在人群中也很难引起任何人的注意。
然而尽管如此,在场众人不但不曾感到丝毫失望,脸上的好奇之色反而更加浓郁。因为所有人都已知道,阿蓝必定易了容,如今这张脸绝非她的本来面目!”我如今还没事,只不过……唉!“云楚天一声长叹,脸上渐渐浮现出一片绝望的死灰色,”阿蓝,今日只怕你我都……“”……“
一听此言,阿蓝似乎才想起自己身处何处,她愣愣地抬起头环视着众人,当她的目光落在云墨染的脸上,眸中陡然泛起了一股奇异的光彩,并不顾一切地站起身奔了过去:”云儿……“”站住!“云墨染本能地一声大喝,整个人更是迅速躲到了赫连苍宁的身后,脸上终于浮现出一丝明显的慌乱和无措,”你……你是谁?“
阿蓝的脚步猛然停住,她痴痴地看着貌可倾城的云墨染,突然泪如泉涌:”云儿,我……我是……我……是你的……“”你不要叫我云儿,“隐隐约约意识到了什么,云墨染的脸色渐渐变得苍白,她下意识地握紧了赫连苍宁的手,似乎那才是她此生唯一的依托,”在这个世界上,只有一个人能叫我云儿,可那个人不是你……“
赫连苍宁抿了抿唇,干脆站起身轻轻搂住了云墨染的腰,无声地传递着自己的力量。感觉到她的动作,云墨染更是毫不客气地靠了过去,整个人都几乎钻到了赫连苍宁的怀里。
听到云墨染的话,阿蓝自是受伤不轻,脚底下不由一个踉跄,眼泪瞬间流得更凶:”你……你怎么可以这样……跟我说话,你知道吗?其实我是你的……我……“
深吸几口气平静着自己的呼吸,云墨染突然苍白着脸微微一笑:”我知道,你想说你是我的娘亲,是不是?可是你觉得,你够资格做一个母亲吗?“
这句话对阿蓝造成的打击犹胜于刚才,令她浑身一颤,险些当场昏厥:”你……“”小七!不可这样说你的娘亲!她也有不得已的苦衷!“见阿蓝如此,云楚天自是心疼,立刻轻轻呵斥了一句,”你不懂,她只是……“”不,相公,云……小七说得对,我是没有资格做她的娘亲。“阿蓝慢慢摇了摇头,泪珠顿时四散飞扬,”这么多年来,我何尝尽过一个母亲应尽的职责?小七有理由恨我,怨我,我无话可说……“”可是……“
见这一家人一直唧唧歪歪个没完没了,只关心圣女及布拉吉尔峰的赫连苍穹甚是不耐烦,终于瞅准机会冷哼一声说道:”够了!你等废话少说!云楚天,你给朕从实招来,这究竟是怎么回事?若有一个字隐瞒,罪加一等!“
云楚天浑身一颤,却依然迟疑:”皇上恕罪!臣……“”护国公,怎么你以为到了今时今日,你所做的一切还是秘密吗?“见他脸上还有犹豫之色,一旁的纳兰明昭阴笑着开了口,”圣女之事我等都已调查得清清楚楚,也知道了圣女与布拉吉尔峰之间的关系,而且今日更有曼陀国两位皇子在此,你以为不说实话可能吗?何况该知道的我们都已知道,唯一不知道的只是你是如何将圣女南净初从天音塔内带出来了而已,怎么你还想继续隐瞒下去吗?“”南净初“三个字令阿蓝浑身一僵,继而一软,终于绝望地闭上了眼睛,泪水长流,口中更是喃喃自语:”这一天终于……还是来了……我就知道一定……躲不过……躲不过去的……“
云楚天更是浑身瘫软,几乎已经坐在了地上,苦笑一声摇头说道:”但……但我们本来可以躲得远远的,永远平静地生活下去。若不是为了小七,我们怎会如此轻易地漏了行藏……“”小七是我身上掉下来的肉,我怎能放得下?“阿蓝泪眼朦胧地看着云墨染,眸中浮现出母性的光芒,”她是我的女儿啊……“
云楚天愣愣地看着地面,脸上的表情已经并非”绝望“二字可以形容。片刻之后,他突然下定决心一般直起身子跪在当地,咬牙说道:”皇上,臣诈死欺君,的确罪该万死,不过在皇上治臣的罪之前,臣愿意将事情的经过如实讲述出来……“”好,你且从实招来!“赫连苍穹哼了一声,脸色依然阴沉,”若有一字虚言,休怪朕心狠!“”是,谢皇上!“云楚天叹了口气,慢慢将目光投向了很远的地方,似乎又回到了十几年前的风云岁月,”皇上自然还记得当年,臣随皇上一同打下了赤凤国的江山……“
赫连苍宁的手不自觉地一紧,却又生怕云墨染看出破绽一般,轻轻拉着她在椅子上坐了下来。云墨染自是感觉到了他刹那间的变化,却无暇多顾,只管紧紧靠在他的身旁,倾听着云楚天的讲述。
云楚天顿了顿,将那段战争的岁月略了过去,直接说道:”……之后,天下安定,臣深受皇恩,被封为护国公,从此富贵荣华,享之不尽。可是当时臣正当盛年,自不愿每日虚度光阴,便立志要走遍天下,见识一下焰之大陆这个大千世界,并寻访名师学艺,提升自己的修为。是以接下来,臣走了很多地方和国家。就在那一年,臣游历到了曼陀国飞龙寺,被寺院的恢弘气势吸引,油然而升起一种摒弃红尘、飘然方外之感、因此,我便在寺中多盘桓了几日……“
曼陀国飞龙寺?岂非就是天音塔所在之地?看来这段孽缘便是由此结下的。众人不自觉地点了点头,包括赫连苍穹在内的所有人均没有开口的打算,静静地等待着。
云楚天吁出一口气,刚要开口说话,云墨染突然淡淡地开口:”启禀皇上,墨染想跟皇上讨个恩典,能否允许……他站起来回话?这个故事显然十分漫长,墨染担心他会支持不住……“
这声”父亲“毕竟还是难以叫出口,何况云墨染本非真正的七小姐,自然更觉得无比生疏。
云楚天诈死欺君,原本罪该万死,可是如今要想打开布拉吉尔峰的神秘力量,只怕还要仰仗云墨染才可以。是以赫连苍穹也不欲将事情做得太绝,假作大度地点头说道:”也罢!七小姐曾施妙手救了霄儿的命,朕就法外施恩,许给你这个恩典!云楚天,你且起来回话!“”……是!谢皇上天恩!“云楚天在阿蓝的搀扶下慢慢起身,这才觉得双膝已经因为跪得太久而剧痛不已,不得不咬紧牙关强忍,接着说了下去,”臣直到今日还记得,那晚月华如水,美得令人舍不得入睡,我便知会了寺院的方丈一声,独自一人沿着寺院的后山慢慢地走着,独享那美丽的夜色。不久,我便走到了山顶,才发现那里有一个波光粼粼的湖,在月色下宛如仙境。不过不等我走到湖边,便突然听到一阵脚步声传来,听声音应该有三个人,而且均不会武功……“
说至此处,云楚天不由一顿,转头看着身旁的阿蓝。赫连苍穹见状,不由冷笑开口:”你听到的脚步声,自然就是属于圣女南净初以及夏岸芷、夏汀兰姐妹二人了?“”皇上连岸芷、汀兰都知道了?皇上英明!“云楚天甚是意外,继而忍不住苦笑,”不错,正是她们三人。可是当时我并不知情,只觉得身在外地,深夜不便与陌生人相见,便暂时躲到了一旁。不多时,只见三个白衣飘飘的蒙面女子从夜色中走了出来,脚步轻盈,宛如凌波微步的仙子……“
听至此处,所有人心中再度浮现出一个明显的疑问:天音塔高耸入云,便是一个身怀绝技的高手也不可能从塔顶一跃而下,南净初及夏家姐妹既然不懂武功,她们又是如何离开天音塔顶的呢?不过众人皆知云楚天很快便会将这一点解释清楚,便都沉住了气,依然无人开口。
片刻之后,云楚天才缓过一口气,接着说道:”当时臣一见来的是三名女子,更觉不能露面,正想悄无声息地离开。然而就在此时,臣却突然听到其中一名女子发出了一声惊呼:‘啊!’紧跟着另一人惊慌失措地叫道:‘天哪!是蛇!小姐被蛇咬到了!’我一听这话登时吃了一惊,暂时躲在暗处不动,想着万一他们不知如何救治,也好及时施以援手。果然,第三人接着便叫了起来:‘这可怎么办?我们快回去让他们请大夫……’第二人便说:‘怕是来不及!小姐要昏过去了!我瞧见那蛇的样子了,五彩斑斓的,好恶心……’不等她的话说完,被蛇咬了的女子已经痛苦地呻吟起来:‘好痛……好痒……我冷……热……’“”花美人!是花美人!“一直默不作声的东陵飞晔忍不住失声惊呼,”那种蛇乃是曼陀国所独有,剧毒无比,一旦被咬中,浑身便会又痛又痒,一会儿冷一会儿热,若不及时解毒,待蛇毒攻入心脏,必死无疑!“”不愧是曼陀国皇子!“云楚天苦笑一声,看了东陵飞晔一眼,”不错,因为当时我游历曼陀国已经有些时日,也是刚刚认识花美人不久,情知那女子此时十分凶险,必须立刻解毒!而且很明显,另外两人根本不知这蛇毒该如何解。情急之下,我已顾不得男女授受不亲的古训,立刻自藏身处跳出来帮忙。那两名女子看到我,自是又惊又怕,但听说我可以解此蛇毒,又转惊为喜,央我帮忙……总之当时根本来不及多说,我以最快的速度帮那名女子解了蛇毒,令其转危为安。但谁知,一段孽缘也就就此结下了……“”请容飞晔打断一下。“东陵飞晔毕竟是曼陀国皇子,与此事的关系最为密切,是以他此时抢先开口,旁人倒也没有多少意见,只管仔细听着,”父皇曾说过,圣女满十八岁之前,绝对不可离开塔顶半步,而天音塔高不可及,圣女及两名侍女既不懂武功,究竟是如何落到地面上的?“
云楚天闻言,不由转头看了看阿蓝。阿蓝一声长叹,无尽嘘唏:”这一点,便要从我懂事起开始说起了。我不知道自己究竟是如何被选为圣女的,但我知道自我记事时起,便住在那与世隔绝的塔顶,身边只有两名比我年长几岁的侍女陪伴。每每从窗口望出去,除了无穷无尽的白云和茫茫的天空,再也看不到任何东西!那种地方虽然清幽之极,但却实在令人闷得发疯啊……“
不错,没有人能真正与世隔绝,像南净初那般十几年如一日地被关在天音塔顶,不发疯算她意志力够坚韧。
往昔那些岁月显然不可追忆,阿蓝忍不住激灵灵地打了个寒战,这才接着说了下去:”再后来我长大了一些,岸芷和汀兰便将焰之大陆的局势告诉了我,我才知道我出身曼陀国,那里就是飞龙寺的天音塔。我整日住在塔顶,根本无所事事,他们什么都不让我做,只说让我每日静坐,修身养性即可。后来架不住我连番请求,才勉为其难地送了一些花种上来,我才可以偶尔养养花种种草,聊以慰藉。可是仅仅如此,我依然苦闷不堪。你们可以想象那样的日子吗?那根本不是正常人能够承受的……“
对于阿蓝描述的境况,在座诸人虽然不曾身受,却完全可以想象。的确,没有人能够忍受那样的日子,更别说一过便是十几年!
看到众人脸上的表情,阿蓝忍不住苦笑了一声:”因此后来,我实在受不了了,便央求他们放我出去。直到这个时候,他们才传来了皇上的密旨,说我是命定的圣女,身负艰巨的任务,将来,曼陀国要靠我打开布拉吉尔峰的神秘力量,好一统焰之大陆,完成千秋大业……“”什么?“东陵飞晔闻言,不由讶异地叫了起来,”原来自那个时候起,父皇便将实情告诉你了?我还以为……“”是的,皇上的密旨之中,的确是这样说的。“阿蓝点了点头,接着却又摇了摇头,”但皇上所说的一切仅止于此,至于圣女是如何选出来的,以及如何打开那股所谓的神秘力量,我全然不知,皇上更不曾告诉我一个字。那个时候我已经十三岁,已经可以明白为国牺牲、天经地义这个道理,便只得打消了离开天音塔的念头,每日强迫自己继续所谓的修身养性……“”等等,此处不通。“东陵飞映伸手打断了她的话,眉头微皱,”你既说天音塔顶与世隔绝,除了两名侍女再见不到旁人,那么父皇的密旨究竟是如何传到你手中的?“”机关。“阿蓝毫不犹豫地回答,”天音塔顶虽然与世隔绝,但我和岸芷、汀兰姐妹二人却不能少了饮食。当初皇上建造这天音塔时便想到了这一点,故此在塔中设置了机关,从天音塔的最底层一直通往塔顶。平日里我们三人的饮食都是通过这个机关送至塔顶的,而皇上的密旨,便是通过这机关送到我手中的。“
这与洛天扬调查回来的资料吻合。东陵飞映点头,接着说道:”那么,当初你与两名侍女,是否也是通过这道机关被送往塔顶的?等你满十八岁之时,也会通过这道机关……“”绝不是。“阿蓝毫不犹豫地摇头,”那道机关虽然精致,但却十分小巧,运送饮食虽然游刃有余,却绝对装不下任何人。因此往返塔顶的机关必定在别处,我却从来没有发现过。“
也是。南净初根本忍受不了塔顶的生活,她若是知道机关在何处,岂非早就逃之夭夭了吗?
东陵飞映略一沉吟,接着问道:”那么,你就丝毫没有怀疑过那道圣旨的真实性吗?以及关于圣女的一切,你都没有怀疑过是有人在欺骗你?“”没有,而且理由很简单。“阿蓝摇了摇头,”当时我就住在塔顶,完全可以感受得到天音塔的宏伟气势,因此我只是觉得,若不是一国皇室的力量,任何个人和民间组织只怕都没有如此庞大的手笔。“
众人闻言居然纷纷点头,不得不承认阿蓝的话有道理。看来她虽然与世隔绝十几年,毕竟没有失了本身的聪慧,否则怎么会有资格做圣女呢?
不过说起聪慧,东陵飞晔却不期然地想到了那幅被毁的画像,立刻开口说道:”不好意思,我再打断一下,我想知道,那幅圣女的画像出自何人的手笔?又是如何送至父皇手中的?“”画像是汀兰画的,她长于此道。“这一点阿蓝倒是不曾隐瞒,立刻回答,”那个时候我大概十五岁,皇上突然通过机关传旨,命汀兰为我画一幅画像,再通过机关送了下去。“
东陵飞晔点头:”多谢,请继续。“
思绪被打断,阿蓝不得不抿着唇思索了片刻,才重新开口说道:”这位就是东陵皇子吧?您刚才问我究竟是如何离开塔顶的,我想这一点所有人大概都很好奇。不错,当时我的确不知道离开天音塔的机关在哪里,但是每天运送食物的机关却给我提供了一个绝佳的机会。每次塔底的人为我们送食物时,总是将食物放在一个篮子里,再把篮子装进袋子里,用一段绳子将袋口封住,以防止在运送的过程中落入杂物。但岸芷和汀兰取出食物,并吃完之后,却往往懒得将绳子再系回去,而是直接将碗筷及袋子等物统统扔进篮子里,便将之送回地面。至于封口的绳子则随手扔在一旁,久而久之,角落里便堆积了好多各色各样的绳子……“
听至此处,众人已然明白了阿蓝的意思,却无不感到匪夷所思!她居然靠这些绳子离开了天音塔?这怎么可能?天音塔高耸入云,一段用来封口的绳子能有多长?
是以赫连苍穹立刻便摇头说道:”你想说你是将那些绳子连在一起,然后通过绳子离开了天音塔?这如何可能?天音塔那么高……“”不错,这件事听起来的确难以置信。“阿蓝苦笑一声,脸上的表情却没有多少变化,足见她的确易了容,”不过我因为闷得发疯而想要离开天音塔的时候才十三岁,一直到我可以成功出入天音塔,我已经十七岁多,中间经过了四年多的时间!在这四年多的时间里,他们每天为我们送三次饮食,而且隔一日便将我们三人的干净衣物通过同一道机关送上来,再把脏衣服带下去……如此反复。为保证结实,封口的绳子长度大约都在三尺以上,一天下来便有大约一丈的长度,只算运送饮食的绳子,一年便有三百六十多丈,再加上运送衣物所得的绳子大约六十多丈……“
如此一来,一年的时间阿蓝便用这个方法收集了长达四百丈有余的绳子,四年多的时间便可收集近两千丈!天音塔虽高达百层,每一层的高度也不过在两丈左右,通高也就两百丈!也就是说,阿蓝想用这个方法离开天音塔,其实并不是天方夜谭!
所有人的脸上都露出了十分复杂的神色,怎么都不曾想到事情居然是这个样子的!果然人若是被逼到了狠处,是什么法子都想得出来的。
看到众人脸上掩饰不住的震惊之色,阿蓝再次苦笑一声:”匪夷所思,是不是?不错,若非如此,我这个离开天音塔的计划也不可能成功。皇上等人大约也不曾想到一段用来封口的绳子居然会起到如此巨大的作用!总之看到那些绳子之后,我和岸芷、汀兰姐妹二人一拍即合,便开始一边收集绳子,一边通过一种特殊的手法将那些绳子编织起来,使其足以承载两个人的重量,如此方可保证万无一失……总之个中详情不必细说,我们三人用了整整四年多的时间,才终于编成了一条近三百丈的长绳,那个时候我们便知道,离开天音塔已经并非做梦!“”之前你从未离开过天音塔,“东陵飞映突然开口,语声锐利,”只是靠目测,你如何知道三百丈的长绳足以到达地面?“”我计算过。“阿蓝叹了口气,”当时我处身塔顶,曾经计算过房间的高度,后来进入天音塔的岸芷告诉我这塔有一百层,因此我大致可以算出塔的通高在两百丈左右。不过为防万一,我们将绳子编织完成之后,便挑了一个深夜做了一次试验……“”试验?“东陵飞映眉头微微一皱,”你顺着绳子下去了?“”我没有,是汀兰。“阿蓝摇了摇头,”原本我是想下去的,但汀兰说我是圣女,身份特殊,不可如此冒险,因此执意替我下去探探路。拗不过姐妹二人,我只得点头答应,将绳子的一头拴在房中的柱子上之后,又将其顺到窗外,看着汀兰顺着绳子滑了下去……事实证明,我们编织的绳子足以到达地面,而且绰绰有余!因此当汀兰顺利返回塔顶之后,我们三人立时兴奋地尖叫起来……“
被关在塔顶十几年,一朝可以脱离那个牢笼,任谁都会激动得尖叫的。不过东陵飞映还是淡淡一声冷笑说道:”纵然顺着绳子可以到达地面,但天音塔毕竟高达两百丈,要抓着绳子走一个来回,只怕也相当耗费时间和体力吧?“”您若被关在塔顶十几年,便会知道只要有机会离开,无论耗费多少时间和精力都是值得的。“阿蓝一声轻叹,诉不尽其中的痛苦无奈,”是以这些话如今说起来似乎令人难以置信,但那不过是因为你们不曾体会过我的痛苦而已。“
明白她的意思,赫连苍穹点头说道:”然后呢?你既然可以通过绳子离开天音塔,为何不曾远走高飞?“”我不能。“阿蓝摇头,毫不犹豫地说着,”我虽然渴望离开天音塔,但也不过是因为不愿与世隔绝,想要见识一下这大千世界而已,却从未想过背弃国家,放弃身为圣女的职责。因此我虽然已经可以离开天音塔,却也只是每隔几日便趁着夜深人静之时出去转一圈,然后便会在黎明将至时返回塔顶。就这样来往了多次,从未露出过任何破绽。“
那自然是。东陵流焕等人就算想破了脑袋,也绝对想不到圣女会有如此举动。何况为了保密,天音塔周围本就严禁任何人靠近,自然也就不会有任何人揭穿她们的秘密了。
赫连苍穹沉吟片刻,接着问道:”那么,你在飞龙寺后山山顶碰到云楚天,是第几次离开塔顶?“”……记不清了。“阿蓝摇了摇头,”其实那次相遇完全是偶然。飞龙寺后山山顶的湖水号称‘灵泉’,传说若是取湖水而饮,便可百病不生。而且往常夜深之时,山顶绝不会有一个人影,安静得很,否则我也不会在那里出现。谁知偏偏就那么巧,那夜我与岸芷、汀兰刚刚赶到山顶,我便被毒蛇咬伤,幸亏相公及时出现……“
至此,云楚天这头的前情与阿蓝这头的前情俱已叙述完毕,接下来便是两人共同的故事了。明白那才是故事的真正开始,所有人更是精神一振,越发聚精会神地倾听着。
那段故事毕竟已经尘封了十几年,骤然间提起,很多细节显然已经有些模糊,是以阿蓝抿着唇沉默了片刻,这才接着说道:”当时那条蛇是从一根树枝上探出头咬中了我,因此那一口刚好咬在我左肩窝往下两寸的位置,比较……尴尬。只是当时相公见我性命危在旦夕,自然顾不上太多,立刻解开我的衣服为我解了毒。在这个过程中,自然免不了肌肤相触……“
肩窝往下两寸的位置,差不多已经贴近左乳,位置的确比较尴尬。但为了救回阿蓝的命,云楚天只得将”男女授受不亲“之类放在一旁,算得上两害相权取其轻。可是就是因为这一次的肌肤相触,居然令圣女的心起了滔天巨浪,由此造就了一段孽缘!
根据曼陀国皇室中流传下来的古书记载,圣女的灵魂必须纯净透明,不得有丝毫尘埃,方能打开那股神秘力量,至于男欢女爱则更是大忌,万万沾不得丝毫。正是因为如此,东陵皇室才不惜斥巨资修建了高耸入云的天音塔,目的就是为了让圣女隔绝人世,保持灵魂的洁净。
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