傍晚,御书房中。
朱红殿门紧闭,将所有侍从与宫人隔绝在外。
紫檀木大案台上没有堆叠如山的奏折,取而代之的是一碟刚剥好的盐水毛豆、两盘尚冒着热气的精致小炒、以及两只斟满了琥珀色佳酿的玉杯。
“干杯!”昔涟毫无形象地抓起一把毛豆往嘴里塞,腮帮子鼓得像只屯粮的花栗鼠,含混不清地笑道,
“你没看到,今天直接给景元那两口子套路傻了,哈哈哈,先是阿雅唱白脸,然后咱俩当众翻脸,最后朕再出来赦免他们,这一套组合拳打下来,他们到现在估计都还没缓过劲来。这哑巴亏他们吃也得吃,不吃也得吃!”
“方法有用就行。”周牧也是一脸笑意。
她卸了凤冠,散了黑发,只披一件宽松的月白常服,
“不过这法子只能针对君子。碰到真正道德败坏的,比如凯妮斯那种,这招就没用了。你给她台阶,她只会顺着台阶往上爬,然后站在你头上撒野。”
“真希望以后碰到的人都是君子。”昔涟叹了口气,又抓起一把毛豆,却没有立刻塞进嘴里,只是用指尖心不在焉地搓着那几颗豆子,
“这红白脸的方法太好用了,简直百试百灵。要是所有人都能被这么套路的话,何愁帝国不兴?”
“你是不是对现在的帝国太没信心了?”周牧呷了口酒,挑起眼帘看着她。
“诶?”
“就凭景元的脑子,估计咱们两个刚开始吵,他就已经反应过来这是在演戏了。”周牧将酒杯搁在案上,发出一声轻响,“你以为神策将军、堂堂书院教导主任、帝国六柱之一,连这点眼力都没有?他不过是顺势而为,将计就计,我们给了他一个台阶,他就踩着台阶下来,顺便还能借这个机会光明正大地看看帝国到底是什么成分。他肯留下来,不是因为我们套路得有多精妙,是因为帝国本身就值得他留下来。”
“原来是这样吗?!”昔涟放下毛豆,用力眨了眨眼,旋即脸上绽开一个大大的笑容,“那岂不是说,再过些时日,连景元这样的聪明人也要心系帝国了?”
“当然。”周牧微微扬起下巴,“就凭现在帝国的制度,对比其他势力那些贵族世袭、奴隶买卖、酷刑治民的旧制度,简直是降维打击。不需要刀兵,不需要胁迫,只要给他们时间亲眼看一看,聪明人自然会做出正确的选择。”
“那就预祝我们未来一切顺利!”昔涟再次举起酒杯。
觥筹交错间,两人喝得都有些开怀。昔涟的酒量本就一般,几杯下肚便开始脸颊泛红。
周牧虽然酒量尚可,但今夜心情大好,也没刻意压制,任由微醺的暖意从胃里一路蔓延到指尖。
案上的毛豆壳已经堆成了一座小山,烛火在灯罩里跳了又跳,将两人的影子投在墙上,拉得又细又长。
气氛也在这微醺的暖意中不断升温。
御书房本是最森严的议政重地,依周牧亲手拟定的宫规,此处不得饮食、不得嬉笑、不得衣衫不整,违者罚俸三月。
但此刻两人哪还管这些,屏退左右之后整座殿宇便是他们的天下,那些刻在玉简上的规矩早被扔到了九霄云外。
喝着喝着,两人身上就只剩下了两件轻薄的小衣。
在周瑶那七日特训的调教下,昔涟的闺房之术可谓是突飞猛进,从当初那个只会用蛮力乱亲一通的门外汉,变成了如今懂得用指尖轻拢慢捻、懂得用发梢若有若无地拂过敏感处、懂得在对方呼吸最急促的时候忽然停下来用无辜的眼神问她“夫君还要吗”的高手。
于是,今日的战局竟以周牧的败北而告终。
她瘫在雕龙椅上,双腿发软,气息紊乱,连抬手去捏昔涟脸蛋的力气都不剩了。
云雨逐渐停歇。
……
翌日清晨,天刚蒙蒙亮,晨光还未穿透御书房的雕花窗棂,两人便已从短暂的睡眠中醒来。
今天是第二个扩张计划正式启动的日子,两人早早便召了白厄、蜉蜉和阿格莱雅来御书房议事。
至于太医院的丰饶和风堇,这种关于帝国未来战略走向的机密商议,告诉她们也无甚用处。
她们的本职是守护大后方,为帝国提供医疗保障,而非参与开疆拓土的前线决策。
因为昨晚在御书房里折腾了整整一宿,周牧此刻的声音还带着些许沙哑,面容也残留着几分事后的潮红,看着众人戏谑的表情,有些不好意思:
“都是自己人,我就不绕弯子了。”
她站起身来,将一幅绘制在整张羊皮上的翁法罗斯全境地图展开,铺在案台正中央。
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