马兰华没有理会周围各异的目光,她眼底那一抹原本机灵的笑意淡了下去,取而代之的是一种见过生死的沉静。
朱元璋端碗的手顿在了半空。
那双总是眯着掩饰精光的眼睛猛地睁开了一些,有一抹极其锐利的光芒直射而出,直直地扎在马兰华身上。
“继续。”他说。
马兰华点了点头,目光越过那些锦衣玉食的皇子,仿佛穿透了这金碧辉煌的宫墙,看向了那片遥远而苍凉的大地。
“大明虽然建国已有八年,姑父和表哥们在应天府看着万国来朝,那是盛世气象。”
“但侄女自小在民间流浪,这双眼见过太多的易子而食,无数次险象环生,对于那些百姓而言,这个世界至今仍是人间炼狱。”
她转过身,并没有看任何人,视线仿佛穿透了这金碧辉煌的坤宁宫,落在了那些遥远而苍凉的旷野上。
“几十年的战乱和瘟疫,中原板荡,生灵涂炭。”
“特别是北方,早就成了千里无鸡鸣,白骨露于野的无人区。”
她伸出双手,那双手掌白皙纤细,但在场的人都知道,这是一双救过人也摸过尸体的手。
“侄女这双腿也算是行万里路,很多地方走几天几夜都看不到一个活人,昔日的良田沃土如今全变成了比人还高的荒草地,连吃腐肉的野狗都在那地方活不下去。”
马兰华抬起手,比划了一个高度。
“ 那么高的草,里面藏着的不仅是野兽,还有比野兽更可怕的绝望。”
朱元璋的脸色沉了下来,不是因为生气,而是因为这番话正中了他心中最深的隐痛。
他也是穷苦出身,自然知道她说的是实情。
“如今大明虽然建立了,但除了这江南半壁,剩下的不过是个空架子。”
“特别是北方地广人稀,户口凋零,根本没有办法产生税收,也没有办法支撑国家的运转。”
马兰华收回目光,重新看向朱元璋,语气加重了几分,带着一股子不容反驳的笃定。
“您心里比谁都清楚,如果只是派几个流官过去治理,根本没用。”
她摇了摇头,嘴角带着一丝对官场的洞若观火的讥讽。
“那些读书人,十年寒窗是为了当官发财、光宗耀祖的。”
“他们是去当官老爷的,不是去拓土开疆的。”
“三年一考绩,他们干几年就走了,升迁回京或是去富庶之地,谁愿意在那片废墟上扎根过活呢?”
朱标微微点了点头,显然是被说到了心里去。吏治之难,就在于此。
朱元璋没有反驳,反而绕过椅子,走到桌边坐了下来,从朱标手里拿过酒壶,自顾自地倒了一杯酒,却没有喝,只是在手里慢慢转动着。
“所以——”
马兰华稍微提高了一点声音,往侧后方退了一步,露出身后一直沉默的朱棣,
“只有像四表哥这样的藩王,才有这般号召力,才能填补这空荡荡的山河,去完成这前无古人的大迁徙、大繁衍。”
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