战乱初起之时,官学里的学子及大儒都被移入皇宫重兵保护起,以策万全。在得知这个消息的时候,庞珂准备了足够的钱财和少量容易储备的粮食送给了莫罔,用做他在宫中的花销,如果有个万一,钱帛动人心,也能让一些人行方便。
现敌军已退,学堂需作休整,特许他们师生均休沐归家探视。
莫罔归家之后,前往拜见祖母。莫罔之前就与莫家老宅有着联系,对所有人都不陌生。出门回来第一步要拜见祖父母的规矩他也一直记得。
祖母对莫罔的学业未有过多期许,仅如寻常孙儿般疼爱,但如今家中人丁单薄,祖母对莫罔开始寄予厚望。此番相见,祖母紧握孙儿的手,言辞殷殷,莫罔眼含笑意的一一应下,待到祖母的面容稍显乏色,莫罔便主动告退了。
“老夫人,罔儿这孩子虽心性良善,但学业上尚是不足,恐难担大任。而大公子家才学出众的枔儿身体又日渐衰弱。”
老夫人身边的嬷嬷缓了缓继续道:
“是否应考虑让几位爷多添子嗣?若正室无力,不妨从侧室中挑选,或再纳几房妾室。”
老妇人闻言眉头微蹙,虽然她也忧心此事很久了,但她深知莫家震的行事风格,若有必要,定会有所安排。既未见动静,恐有其深意。
“此事还需与老爷商议。”
嬷嬷乃老夫人的陪嫁丫头,一直跟随她到如今,凡事尽心尽力都为她着想,便只如此说了一句,以免伤了心腹的颜面,也就此言终止话题。
莫罔从老夫人处走出后,他知道母亲已回到莫家主宅,而父亲没有下朝。于是,便直接前往母亲所在的浅荷苑。之前虑及战事未息,未曾让风行月影外出询问家里的情况,以免他们涉险。幸好战争结束的比较快没有担心太久。
行至院中,只见莫黎抱着一只猫独坐荷花塘边,似是在想着什么。
莫罔轻声上前,唤道:“阿姐,你新养了猫儿吗?”
莫离回首,见一英俊少年立于眼前,光风霁月,气质儒雅,正是已通过书信的弟弟,但是信中只做了部分信息的互通,崽崽这件可能谁都不在意的小事,她就没有提及过。
“是啊,回来之前在胖婶家突然出现的一只猫,她养了几天了不知道是谁家的,我感觉和我有缘分就抱了回来。”
她仍记得母亲的叮嘱,不可在外人面前显露亲昵。而莫罔亦深知此理,两人遂保持适当距离,未显过分亲热。但是眼中的喜色是难以压下去的。
莫黎继续说道,
“母亲外出与夫人们聚会,可能要晚些归来。我闲来无事,便来此赏荷打发时间,你用过膳了吗?不如一同用餐,边聊边等?”
莫黎口语平淡,但眼神中满是温柔与关怀。
莫往闻言,嘴角不自觉地上扬,眼中闪烁着喜悦的光芒,轻声答道:“多谢阿姐挂念,我尚未来得及用膳,那我们边吃边等母亲吧。”
说着,两人并肩而行,步入庭院深处的一间雅致小厅。厅内窗明几净,不多时,桌上已摆好了精致的餐具与几样家常小菜,热气腾腾,香气扑鼻。
“竹云、兰雪,你们带着小丫头们都去外间候着吧。”两位丫鬟在回莫府后已经跟莫黎做了很多事情,深知莫黎让他们是出去看守着院子,便齐声告退。
“姐姐真是有心,这些可都是我喜欢吃的菜色呢。”莫罔由衷地欢喜道。
莫黎微微一笑,也坐下身来,亲手为莫罔盛了一碗汤,柔声道:“在外苦读,最是容易伤了身子,你且多吃些,补补元气。”
待莫罔吃的差不多了,莫黎侧身悄声问:
”罔儿,你觉得家中可有什么古怪?
莫罔从上次收到阿姐的书信就感觉到了她的不一样,她之前被家里护的太好了,只知道开心快乐的玩耍,从来也不愿了解这些对她来说毫无乐趣的事情,现在居然又这样问起,看来除了之前的通信内容她又有了新发现。
“阿姐,可是有了新发现?”
“娘亲好像一直在外忙碌,但是我发现她不仅仅是做庞家之前的基础产业,有很多新的不像娘应该经营的生意,且她经商,叔父也经商,但是他们都不互相知晓,这不古怪吗?”莫黎先从最开始的疑虑开始问出。
“还有你上次说的,莫家背靠忠王,叔父却在另建一条商业链秘密积攒钱财,但是却不是莫家所用,罔儿,这个你是怎么知道的?感觉父亲不会和你提这个吧!”
莫罔看着阿姐,斟酌了一下措辞,道
“阿姐,母亲也是这两年才有变化的,所以她没有关注到叔父的情况。至于我怎么知道的?”莫罔笑了一下说“我偷听到的呀,要不这么大的事情,我怎么会知道,我学问又差,在家里也没什么地位,谁会和我说。”
莫黎感受到了敷衍。正欲继续说下去,门口竹云和兰雪的声音传来:
“问夫人安!少爷和小姐在厅内就餐呢。”
厅门被推开,庞珂就看见端坐在餐桌一侧的两个小人儿,
“罔儿,近来战乱频仍,你可曾身陷险境,受到丝毫伤害?”
罔儿闻言,目光中满是温驯与安然,轻声回应:
“母亲放心,罔儿一切安好。不知母亲近来身体如何,可有烦忧之事?”庞珂闻言,心中稍感宽慰,却又难掩眼中的忧虑之色,她轻轻抚了抚罔儿的肩头,目光转向一旁静静聆听的莫黎,语气柔和却带着忧虑。
想到今天出去参加官夫人组织聚会的成果,又舒缓了神色。
“无碍,你们在聊什么?说来让阿娘听听。”
两个人相视一眼,便纷纷找来一些最近听到的有趣的琐事凑起趣来。
正谈笑间,莫如简也下朝归来,问询了下人后才知道家里人都在小厅中就餐,看到了如此一幕。
莫若简也便悠然自得地融入了这一家的温馨交谈之中,这成了他近期难得享有的轻松与欢愉时光。望着眼前的两个孩子,他不禁感慨万千:“孩子们都已渐渐长大,待他们各自成家立业,恐怕再难有这般围坐共叙的温馨时光了。”
庞珂闻言,尤其是当莫如简提及“成家”二字时,心中不禁警铃大作。
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