在英格兰中部的工业区,有一个名为科克沃斯的地方,而蜘蛛尾巷就坐落于此。
这里曾经是一片热闹非凡的工业区,数十年前,在那沿着斜坡紧密相依的房屋不远处,矗立着的工厂烟囱日夜不停地冒着滚滚浓烟。然而,随着工业转型以及制造业向海外转移,大片的工厂无奈被废弃,致使原本就显得老旧的街区越发破败不堪。
西弗勒斯·斯内普自幼便在这片土地上成长。或许他的母亲艾琳·普林斯在嫁给上一代斯内普的时候,曾居住在条件更好的区域,但斯内普对此没有任何点滴的记忆,他只能从母亲往昔的只言片语中了解到,他原本出生的家并非在此。
但如今,他显然已经不再在意这些无关紧要的过往了。即便在成年后拥有了不错的工作,他也未曾离开此地,由此可见,他并非一个极度追求物质享受的人,当然,也许仅仅是因为他更加念旧罢了。
每年的假期,对于身为霍格沃茨主科教授和院长的斯内普来说,是为数不多能够放松身心的时光。在这个时候,他能够没日没夜地沉浸在他心爱的魔药和魔法研究之中。
所以,当一只金雕毫不客气地敲响他一楼的窗户,打断他在地下室里正在精心熬煮魔药的进程时,斯内普的脸色瞬间阴沉下来,他毫不留情地打开窗户,一把将金雕抓进屋内。
在鸟儿因为被紧紧抓住翅膀而难受地挣扎扑腾时,斯内普咬着牙低声咒骂道:“倘若卢修斯不能给我一个充分的理由,我定会让你知晓打扰我的惨重代价。”那低沉而丝滑的嗓音从他的喉间挤出,金雕似乎听懂了他的威胁,不敢再肆意乱动,老老实实抬起了被拴在脚上的信封。
斯内普解下信封后,毫不客气地将信使丢在一旁。方才在窗户前还趾高气扬的金雕,此时已颇为识趣地挪到这间屋子的一角,安静地等待回信,以便回去复命。
毫无疑问,这栋老旧的宅子的每一个角落似乎都被书籍所占据。那些暗色调封面的书籍有的层层堆叠,一直延伸到了天花板。除了这些用陈旧的黑色或棕色皮带绑着的书籍,整间房子里,除了卧室的床,就只有一张破旧的沙发、一把老旧的扶手椅,以及一张瘸了腿、有些摇晃不稳的桌子。而那昏暗的灯光,是从天花板上吊着的蜡烛散发出来的。
斯内普在拿到这封明显来自卢修斯·马尔福的信件后,并没有回到地下室,而是坐在客厅唯一的扶手椅上。
信件上并未书写任何至关重要的内容,只是简单地约了他于第二天下午进行正式的拜访。
但这可比他以往啰啰嗦嗦、为了彰显身份的书写方式所透露出来的信息要麻烦得多。
斯内普放下信件后,眉宇间皱起了深深的折痕。
仅仅略微思考了片刻,他便拿起桌上摆放的空白羊皮纸,蘸着黑色的墨汁,用羽毛笔写下回复。
看着这只体型巨大的金雕,在接到回信后,迫不及待地飞出了蜘蛛尾巷,化作空中一个毫不起眼的黑点,斯内普黑色的眼睛里翻滚着晦涩难明的思绪。
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今日的斯内普并未如以往假期的任何一天那般,在地下室熬煮魔药或是阅读那仿佛没有尽头的魔法书籍。
他还是如在霍格沃茨的地窖中一般,身着一身系到喉咙处的黑色巫师袍,浅浅的白色衬衣从袖口和领口微微露出一丝,这便是他身上所能寻到的仅有的两种颜色。
他坐在客厅壁炉前不远处的扶手椅上,面无表情地翻看着今早送来的《预言家日报》。除了再次从报纸上看到与老波特相似、此时尚显稚嫩许多的脸庞,以及站在波特身边笑得如花孔雀般花枝招展的吉德罗·洛哈特,他并未发现任何值得他关注阅读的新闻。
斯内普无趣地将这张浪费他时间的报纸丢弃到一旁。
嘭——就在此时,壁炉里突然燃烧起绿色的火焰,一个披散着淡金色长发的男人从容地拿着蛇头手杖,熟练地给自己施了一个清洁咒。
“下午好,西弗勒斯。不得不说,你真该好好清理一下你的壁炉。”卢修斯今天并未再戴上他那黑色的皮手套,他那双养尊处优的手指轻轻掸了掸自己身上并不存在的灰尘。
斯内普闻言,只是懒洋洋地回应道:“除了你,我想没有任何人会在暑假打扰一个可怜的教授这难得的假期。”
“得了,西弗勒斯。我可是听小龙回来说,你在霍格沃茨可是有一个不小的艳遇。说实在的,虽然我没有亲眼见到那个姑娘,但听周围任何一个见到她的朋友所述,没有一个不夸赞她动人的美貌的。”卢修斯脸上带着他一贯的假笑,“难道她就没有在假期来过这?”
斯内普对此并未作出回答,他只是眯起那如深潭般漆黑不见底的双眼,语气危险地对着他的老朋友冷笑:“德拉科?很好。我想你儿子会在开学后度过一个相当不错的学年。”
面对斯内普如此阴森的回话,卢修斯对于坑儿子的举动没有丝毫后悔之意,他不发一语的坐到这间客厅唯一的沙发上,伸手打了一个响指。
一个披着破旧茶巾的家养小精灵瞬间出现在房间的角落,恭恭敬敬地给两位男巫倒上两杯带来的红酒后消失不见。
“高贵的马尔福先生,作为客人来鄙人家拜访,还自带小精灵,真是让我倍感荣幸。”斯内普举着盛着红酒的高脚杯,朝着卢修斯说道。
而卢修斯对于斯内普的挖苦,仿佛施了闭耳塞听咒一般,充耳不闻。他沉默了片刻后,抬手饮了一口杯中的红酒。
斯内普察觉到对方的反常后,将酒杯细瘦的杯梗捏在手指间。他从扶手椅上站起身来,今天他没有穿在霍格沃茨一直披着的黑色斗篷,整个人看起来挺拔了不少。
“发生了什么事?”斯内普那低沉醇厚的嗓音从嗓子里缓缓滑出,宛如耳语,但卢修斯坐在沙发上却听得异常清晰。
他深吸了一口气,“你最近有那位大人的任何消息吗?”说出口的这句话,带着难以言喻的小心翼翼,甚至连他自己都未曾察觉声音中的微微颤抖。
斯内普听闻此言,立刻转过身来,他那双漆黑无光的双眼死死地盯着此时坐在沙发上,透着一股焦躁与无力的卢修斯。
“你说什么?”对于这个消息所可能得出的猜测,他感到难以置信。
『让我们鼓掌,正式进入令人激动的第二卷,转动吧!命运之轮!』
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