“将毒药置于自己的酒杯之中,即便向下倒酒时有人看见,也能够借酒装疯,若是女性凶手,更可以借调笑之名掩盖过去。”卢凌风继续分析,他的话语中透露出一丝冷酷的逻辑。
“这样一来,嫌疑人的范围又扩大了,不仅仅是方进、夕颜等人,连这轩榭中的高官也在考虑之列。卢凌风,你觉得我们的困境还不够棘手吗?”苏无名摇摇头,目光转向不远处的夕颜。
“夕颜姑娘,你便是在那边的平台之上放酒的吗?”苏无名问道。
“是的,大人。”姑娘走到近前,这几步路似乎让她颇为吃力,她的脸色不知何故变得异常苍白,随即她找了一根树枝支撑,看起来极为不适。
亭子向外延伸出一块平台,位于曲水的上游,这平台正是用来流觞的地方。如今上面还散落着新鲜的荷叶和一排酒坛。酒坛是精致的瓷器,洁白如玉,色泽胜雪,每个酒坛上都用精细的工笔画着不同的花卉,显得极为雅致,里面装的都是上等的陈年花雕酒。
酒坛旁边摆放着羽觞,与酒坛相匹配,每个羽觞上也绘制了不同的花卉图案。
“这些都是老奴一手操办购买的。”黎润行的老管家颤颤巍巍地走上前来说道,“是从长安最大的酒坊购得的,还特意在店内配备了与酒坛上花卉图案相匹配的羽觞等酒具。老奴从庆春酒坊取了三十坛酒,两坛给了厨子做席上的一道菜,五坛放在了这里,剩下的二十三坛就留着供席间饮用。”
“大人,毒就下在平台上其中一个酒坛子里——就是那坛画着芙蓉花的。”仵作在一旁报告,“酒坛已经开封,但看不出是否被取用过,毕竟一杯酒的量不多。”
苏无名点点头,又对仵作叮嘱了一句:“必须确认黎大人所中之毒是否就是坛中的毒。”
“属下明白。”仵作点头领命而去。
第二日清晨,苏无名早早起身便找到了仵作。
“可查出那是什么毒?”
“回大人,是断肠草。断肠草即是木芙蓉的别称,芙蓉花的根若三年不除,便具有致命毒性。只是这种毒药需要将药草浸泡在酒中或烹煮后才能制成,并非像砒霜那样可以直接投入。”
“也就是说,这坛酒必定是凶手带来的。”苏无名沉思,“果然,越是美丽的东西越隐藏着危险。昔作芙蓉花,今为断肠草。”
“你就这般确定酒是凶手带来的?”刚从外面回来的卢凌风问道。
“当然。平台上的六坛酒皆是花雕,根据仵作所言,这是用断肠草泡酒后产生的毒酒,带酒来的人不可能在现场挖芙蓉根泡酒吧?因此,这显然是事先准备好的。但谁能事先知晓黎润行举办宴会会用什么酒呢?他升职不过短短几日,这场宴会也并非筹备已久,而毒酒的泡制也需要一定的时间。所以,能够知晓宴会用何种酒、哪家酒的人寥寥无几。想来想去,唯有黎润行自己、管家以及去酒坊购酒的人罢了。”
“等等,你为何要把黎润行也算在内,难道他会自毒其身?”卢凌风追问。
“这不过是在探讨可能性。”苏无名摊开双手,“世间能立即使人毙命的剧毒不多,大多数毒药都需要一段时间才会发作。众人起初都在怀疑那只逆流而上的羽觞——因为黎润行饮过之后便倒地身亡,但实际上断肠草需要一段时间才能发作,这一点可以将他饮入毒酒的时间提前。也就是说,可疑的人选范围扩大了许多。那几个重点嫌疑犯你不是都派人跟踪监视了吗?有何消息?”
“有了。”卢凌风点头,“反馈的情况颇有意思。首先是那个方进,他急匆匆的不是回家,而是私下派人去曲池苑内寻找某人。”
“他在找谁?”苏无名问道。
“听说是一位花匠。在曲池苑照料花草鱼虫的花匠——真是巧合,那人正是昨日渡我们两人的船夫。”
“他?”苏无名皱起了眉头。
“是的。方进没找到那船夫,显得非常焦躁,据说从昨晚到现在一直未睡。我认为那船夫很可能与昨日的案件有关,所以我也在派人寻找他。”
“那船夫是什么时候不见的?”苏无名追问。
“听说似乎是在事发之后……不得不说,方进的这一行为颇为古怪。”卢凌风回答。
“船夫……”苏无名再次皱起了眉头,“那么其他人呢?”
“白希曾派人去萱花楼打听——派庄廷去打听夕颜的情况。由此看来,或许他真的与夕颜有些瓜葛。不过,昨夜萱花楼倒是热闹非凡,全都是为了这夕颜一人。”卢凌风补充道。
“夕颜出了什么事?”苏无名询问。
“她昨晚回到萱花楼后就病倒了,病情来得迅猛而严重,把萱楼的花妈妈吓得魂飞魄散。”卢凌风回答。
“昨夜我就注意到她面色不佳……这是什么病?”苏无名颇感意外。
“我的人没能等太久,没等到大夫来。我昨晚见她脸色就不好,还以为是因为出了什么事惊吓到了,原来是突发急症。”卢凌风有些遗憾地叹了口气,随即眼神又闪烁着狡黠的光芒,“愁怨佳人、病中西施都是惹人怜爱的,想必有不少人为这位病美人牵肠挂肚呢!”
“哦,你又知道了?”苏无名带着几分戏谑地说。
“不如我们也去探望病美人吧!人病时最为脆弱,或许我们能问出一些意想不到的信息。”卢凌风提议。
“想去看病美人就直说嘛……”苏无名笑着回应。
“知我者,无名也!”卢凌风满意地笑了。
萱花楼的后门,薛环拦下了一个萱花楼的小厮。
“他就是伺候夕颜的小厮,我们打听到的。”薛环小声对卢凌风说。
“做得好!”卢凌风点头表示赞许。
被拦下的小厮有些疑惑地看着这些人。
“不知二位公子找小人有何贵干?”小厮问道。
“不知这位小哥外出有何贵干?”卢凌风笑嘻嘻地反问。
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