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楚王本就对魏王深信不疑，并不曾疑心过他是骗自己。如今，在亲眼瞧见这样的一封通敌信后，楚王更是心中拿魏王当恩人待。

楚王忙朝魏王抱手鞠深躬，态度十分恭敬。但魏王却不肯受，忙也朝兄长鞠躬，并伸手去扶他道：“你我亲兄弟，何需如此？”

楚王道：“为兄惭愧，当年贵妃在世时对为兄那般厚爱，可为兄却险些听信了奸佞之话，误会了贵妃。何况，本来二郎是可以将计就计，不把这个消息告诉我，待我做出错事后，再拿其当证据来诛我的，可你却没有。你拿我当亲兄弟，你把一切真相都告诉了我，从而救了我一命，没让我误入歧途。”

楚王不敢想，若他真听信了那二位奸细的挑唆，他又将会得到怎样的下场。

而魏王呢，明明他可以眼睁睁看着自己走错路，得到惩罚，从而此生再无争储的机会，可他却没有。他选择了同他坦诚相待，选择拿他当兄弟，愿意放他一马。

楚王本就不太想做什么皇帝，他自己心中也清楚，知道自己没那份贤德的。所以，在经此一事后，楚王更是向魏王坦诚了，道：“待此事过去，我便请旨回自己封地去。从此往后，为兄就做二郎的保山将军，帮二郎一起协理江山。二郎日后若有任何差遣，为兄定赴汤蹈火在所不辞。”

魏王则道：“兄长此话尚早，你我兄弟二人之后前程如何，还得父皇定夺。不过，有兄长这句话，二郎心中十分感动。日后不论谁坐那个帝位，都不影响你我之间的感情。”

楚王应道：“从前不会，如今就更不会！”

穆程二位书信回安国后，安国得知中原即将有内乱，立刻陈兵云南。

朝堂之上，魏王楚王联手，一起将此秘密呈送至御前。萧奕听后，即刻召见重臣勤政殿议事，没消多久，便打得安国之兵逃的逃散的散，自此一役后，安国军事水准将倒退至少十年。

事后，楚王府的那二位奸细自然也被绳之以法。金殿上论功行赏时，楚王主动站了出来，请旨道：“父皇，儿臣封地在甘州，儿臣如今年纪也不小了，想自请去封地。从此之后，为父皇守一方之土、护一方之民。”

诸臣子皆未料想到，楚王大殿下竟然会在如此关键时刻自请离开京城，直接退出了争储。这次除贼，楚王大殿下也功不可没，其实若他争一争的话，未必就真没有胜算。如今就这样放弃了一切，未免可惜了些。

但楚王能如此，对很多只以子民社稷为重的清流之臣来说，这是好事儿。诸王互相谦让，各司其职，不争储位，此乃百姓之福音。

臣子们万没想到楚王会这样说，天子萧奕这个楚王的父亲，就更没想到了。

虽然他心中已经定了魏王为储君，但也从没想过就这样赶了楚王出京去。所以，面对楚王的自请出京去封地，萧奕愣了一下。

然后才道：“如今甘州太平，也实在无需你这个一地之王去坐镇。何况，你才立了功，此番就去封地，也实在不太合适。”

楚王却不这样想，他心意已决，便坚持道：“封王去封地，护一方百姓，这是祖训。之前是父皇宽宏，儿臣等又年幼，这才多留了几年。如今儿臣已经长成，早不是小孩子了，可以独当一面，若此刻再不去封地，也实在是愧对父皇和甘州的百姓。”又说，“不但儿臣如此，儿臣觉得，但凡即了冠、有了封号的皇子，都该前往封地，这样一来，也可以避免很多不必要的麻烦。不论于朝廷，还是于百姓，都是极好的事。”

楚王此举正合很多清流之臣的意，今日既有楚王带头开了这个口，诸臣便立刻纷纷附和，表示楚王英明。

萧奕轻轻喟叹一声，心下差不离已经有了主意了，但他还是问了魏王意见。

魏王知道这个时候也不合适再谦逊，若这会儿再推脱，就着实显得虚伪了。所以，魏王抱手回应，说也赞成皇兄的提议，但也加了一句，说日后藩王但凡想回京，只要不带兵，只身回京亦可。

萧奕知道，两个儿子私下里肯定已经达成了什么协议。既然如此，他又何必再添事端呢？

大郎二郎能一个自信满满做君，一个心甘情愿为臣，彼此各司其职，这也是很好的事。他们不是一母所出，其实能做到这样，已经算很好了。

萧奕便也不再说什么，当下就应允了楚王的提议。之后没几天，萧奕册了太子，立魏王为储君，入主东宫。

自此，朝廷这场悬而未定多年的储君风波，算是就此平息了。

不只是一直翘首以盼的朝臣，就连京中的百姓，都松了口气。毕竟朝堂若不稳，第一个吃苦受难的就是普通小百姓。

楚王刚即了冠，他想做个表率，所以见魏王被立为储君后，他也再没什么牵挂，便打算简单收拾一番就去甘州。这一日，东宫太子亲自送楚王出城。

没有只送到城门口，而是一路打马缓行，陪着楚王走了很久。

直到看到了前面青州地界的标志，楚王才说：“太子实在不必再送了，到这里已然够了。”

太子轻勒缰绳，勒马停住。

“此一别，怕有些日子不能再见面了。兄长，万万珍重。”

楚王手合握住缰绳，朝他抱手说：“臣遵太子旨意。”又说，“等到了甘州，定给你来信。到时候甘州哪里有好吃的好玩的，我定如实都告诉你。”

忽然就想到了小时候来，那时二人也差不多如此。虽说不是一母所出吧，但却很亲厚。楚王可怜，生母早逝，所以后宫中的妃嫔都会多照顾他一些，尤其是他的母妃。可能是宸妃体质偏弱吧，楚王幼时常生病，每回他生病了，要么是皇后，要么就是他母妃，总要有人陪护在身边的，生怕他会出什么意外。

就在这样的精心照顾之下，楚王才渐渐伟岸强壮起来。到如今，成了个英武的藩王。

二人不约而同都想到了小时候来，然后相视一笑。一切尽在不言中，谁也没再说什么了。楚王又朝太子抱一手后，然后鞭子甩打在马屁股上，立刻扬长而去。

马蹄踢踏起一地的尘土，太子没有立刻回，而是仍落座在马上，静视着远方。

直到远方再不见任何身影，太子这才轻轻夹了马肚，慢慢打着马回京来。

朝中立了太子，天子身子也不见好转。一日日的消磨中，举朝上下竟得来了天子病危的噩耗。

圣上当年还在潜邸时，中过一支毒箭，虽箭未深入脏腑，事后也及时拔出处理了，但到底伤了根本。体内本就有残留的余毒在，且这些年又伤心过度，一再的内耗，以至于不过才不惑之龄的天子，竟就垂垂老矣。

好在朝中早立有太子在，如今就算天子不能亲自理朝，有东宫太子代理朝堂之事，也不至于大乱。

天子的突然病危，且突然倒下，再不能亲理朝政后，身子衰老的速度竟越来越快。上个月还能起床来走动走动的，如今却只能静静躺在床上安养着，再动弹不得丝毫。对此，不论是太子，还是傅家，心情都颇多复杂。

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