静夜三更,梆声敲过,四野寂静。虫啁啾愈发的响亮,肆意地出现在每个阴暗角落。骤然的,没有脚步声,也没有人声,虫鸣叫全都停下。
万大同值这个夜,在甲板上皱眉,什么人半夜赶路经过这儿?把虫子都吓得不敢有声。
行人在路上,都警觉性很高。虫声一会儿响彻天,一会儿鸦雀无声,袁训醒来——这是战场上养成的警觉。
梁山王世子妃的管家醒来——这管家是跟梁山王出征过的,各家护院中都有人醒来——各家媳妇要去的是边城那地方,据说烧杀抢掠像孩子吃糖,都派出不是家里最好的人手,家在京里也要周护不是,也给的是不错的人手。
无声无息的几队人马,还不是一队,从码头的各个方向到来。
他们身上的杀气,和早就震动地面的马蹄声,夏虫先知,而后船上人也就知。这就没有让打个完全措手不及。
袁训支肘听外面动静时,心也想这是哪里来的行人,半夜赶路的多半不是胆大,就不是好人,但也许是赶明天早船的也不一定。
见宝珠在身边睡得香甜,江风带寒,红绫薄被拉到肩下,露一弯雪臂出来,遂给她放到被中,又低语着笑:“二爷的身子骨儿,也不是铁打的,这么吹上一夜,明天就要嚷肩膀疼,要讨老膏药贴,传回京里可是让人笑话。”
这个时候,有人敲开管码头那人的房门。极不耐烦:“大半夜的谁啊!”还让不让人睡觉!披着衣裳出来,哈欠先打出门缝,“呼!”
大力涌来,门让推开。
这推得毫不客气,毫不掩饰,管码头的人惊过,神回半边,语气略软:“谁啊?又是走军需?”寻常的商船不敢这样的莽撞。
几个大汉挤进来,全是门板似身子,把屋子塞得满满当当。黑披风下面,能看到的就是面庞上的横肉,眼睛一定闪寒光,让人寒冷,却在风帽下面,他自己走路地是一定能看到的,但守码头的人看他,风帽檐子挡住,就对不上眼。
“大爷,爷,有何公干?”管码头的人试出来者不善,哆哩哆嗦着问。
公文从他面前一闪而过,回答的颇没耐性儿:“九省总捕头一起到此,奉各省巡抚之命,捉拿大盗,”随后骂道:“就在你眼皮子下面,你居然看不出来!”
“大大,盗?”守码头的人叫出来:“是他们!”
“披上官皮,就大摇大摆,瞎了狗眼,你让他们是个官!当官的哪个家里出来十几只船,这般的富贵,是贪赃没处儿运吗?大白天的招摇过市!”
守码头的人懊恼,捶脑袋:“我错了,他们也有官印呐,我亲自验过的,”
“豆腐干!”
“也有公文呐,便宜公干!”
“你见过带着一堆女眷去公干的!告诉你吧,那是一群妓者!”
句句针锋相对,守码头的人猛然想到一件事情:“要捉快捉!他们明儿一早就离开。娘的,派两个汉子吆吆喝喝的,我还帮他们把路全顺好,明天离开方便……”
大汉们齐齐狰狞一笑,好似银河降冰雹,砸得守码头的人腿一软,差点儿瘫软在地上。起来就摆手:“不关小的事,小的瞎了眼,小的我……”
怕追究下来事涉到自己,对着自己脸上就是一巴掌。
“啪!”
好生清脆。
他已是信服,大汉们更不客气,粗声大气吩咐他:“等下你负责安抚别的船只,再就近城镇上有人过来,让他们帮我们一起拿贼,走了一个唯你们是问!”
“是是是,小的一定照办!”
门狠狠摔上,这动静大的,更让管码头的人相信后来的才是真公差。越思越想越后悔,“啪!”对着自己脸上又是一巴掌,他是夫妻同住,妻子早就惊醒,见有男人不好出来,此时伏身出帐,这是夏天。
“他们是真的吗?”
“看来不假。”
“当家的,别看来不假看来的,这真和假的对上,总有一个才是真的。傍晚停的那船,昭勇将军家里,人又多,志气又扬,怎么会是假的?”女人的直觉总最灵验。
但当丈夫的更唉声叹气:“快别提了!傍晚我就糊涂,什么官儿?多大的家业,十几条船明晃晃的全都不差,吃水又沉重,装的全是硬东西!你说就咱们省里的官儿,年前离任的那个,全家包括仆妇行李也装不进两条大船,他呢,倒有四条大船,又上百个女人,”
十几条船,每船上数个女眷加丫头年青媳妇子,这上百个女人的话倒是不虚。
“是个女人就一头黄澄澄,这是哪家这么有钱,当时我就起疑心,再有钱也不能把老婆丫头全打扮的跟才出锅的花卷儿似的,又软又香,”
女人啐地:“你乱看了不是?”
“我管这里,自然要看。”管码头的一挺胸脯:“再回想咱们往这里来以前,在乡下那财主孟家,都说广有钱财,一顿饭吃一两银子,房里那小奶奶也不能头上手上黄澄澄,也有几件银首饰不是?养这么多养眼女人,晚上江风里喝酒取乐,这断然不是当官的,这是个贼窝啊!”
女眷们要是知道这话,包管带上同来的老婆丫头齐来啐死他。
出门在外,带的全是家中有头脸的婆子丫头,不是奶妈,就是贴身侍婢,家里又出有见识的管事媳妇,路上照应有度,这些人能混到有头脸儿,全是有积蓄的,头上不黄澄澄才是怪事情。
不是把主人家都衬得没光彩,像主人家背地里穷,又像主人家刻薄她们,又像她们并不得人意儿,没得过好赏赐。
这就全戴在头上,主仆都有脸面。这就让管码头的人,他没见识,见后来的公差大模大样,他信以为真,把挂着昭勇将军袁的船只当成贼。
……
码头上先没有发一声喊,而是上百个人,全是步子轻捷,这才不是当贼的,就是做过盗,脚尖轻点,就从码头上到就近船篷,袁训有一只大船离码头近,只是船高,他们不是想上就上去,有人取出飞抓,对着船头掷去。
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