四老爷的眼光,全放在走在他前面的杨夫人身上。他不但饿鬼似的盯着杨夫人,还故意昂直脖子,挺着胸膛,步态也放悠然,走出一副天下俗事我不管,我是悠闲富公子的气派。
韩家兄弟们全是花丛客,不用袁训说,也能看得出四弟在打那个妇人的心思。但是几时开始打的,是今天遇到才开始的,还是外面以前就认得的,却不能看出来。
文章侯正在谈圣眷重返,就见到最小的弟弟尾随一个青年妇人进来。他板起脸,知道姑丈看不上的,就是兄弟们这一点儿不正经。忙沉声以示自己清白的不知情:“那妇人是谁,我却不认识,也没有往家里来过?”
白兄弟们一眼,今天是请正经客人,说前程的正经事情,这个一看就体态曼妙,放在别处遇到,文章侯也会上前去搭讪一番的女人,是谁弄来的!
二老爷见过面,但此时推不认识;三老爷说没见过,也不知道是真是假。文章侯就让家人去问,没多久,家人来回:“是奶奶请的客,正在小花厅上坐着。”
这个家里除了太太老太太以外,唯一的一个奶奶就是公子们中最年长的韩世拓有。文章侯就不再言语,哦了一声放过此事。
而袁训,小小的震惊,还真的是掌珠!他暗暗吃惊自己没放心上,以为掌珠成亲后就不用多关注她。
现在拦也没有用,袁训只能暗想,她们是在哪里认识的,又怎么会往来呢?
……。
“你让我办的事情,真的不好办。”杨夫人正对着掌珠诉苦。
正厅侧边,有梅林冬青遮盖的小小花厅,清静宜人。掌珠收拾了,让人放上炭火百合香薰着,喜它安静,就让杨夫人先到这里来说话。
掌珠敢对老太太孙氏说她不求家里人,就是她还有这个杨夫人。杨夫人主动结交掌珠,一个是因为见识过她的个性犀利,另一个就是她结交以前,仔细地打听过掌珠的身份。从南安侯对胞妹的关爱京里人人皆知,再到南安侯官居都察院的身份来说,还有掌珠的妹妹嫁给太子府上的袁训来说,杨夫人都乐意结交掌珠。
掌珠认得她,是这一位先寻上来的。
她自然是寻得得体而又体面,从不露出是她相中的掌珠。
此时,杨夫人也是微有不耐烦,像是掌珠给她找了许多的麻烦。她微冷淡地道:“你家韩世子当年是品行败坏,才把仕途丢得干干净净。如今你说为他在京里想官职的办法,我想到你为夫妻美满的诚心,才肯为你奔跑。这不,银子花了一半,全都抛在水里。人家收了东西就打官腔,说当年御史弹劾他的折子存档在呢,谁敢为他去犯天颜不成?”
又手出一个小银包,里面总有几十两银子。
“你给我一百两,还有一半在这里。那一半,全变成东西,我可要不回来。”就让掌珠收起余下的银钱。
掌珠为难起来,想了一想,豁然开朗:“是银子不够打点的是吗?”
杨夫人对着她笑。心想你只说中一条。银子,的确是不足够打点的。外省来的就是外省来的,在京里跑个官职三千五千的都不足够,你只给我一百两,我塞牙缝都嫌不足,何况是帮你送人?
再来,你想让丈夫在京里当官,比上天都难你打听过没有?
她也不能直说把掌珠得罪,只但笑不语。
而掌珠呢,也微笑着,暂时并不说话。
她在琢磨杨夫人这个人。
认识还没有一年,银钱上的来往这也是头一回。在杨夫人腹诽掌珠的时候,掌珠也在肚子里嘀咕她。
你会不会办事儿?
你当我外省来的姑娘,就没听过三年清知府,十万雪花银的话吗?弄一个官职至少五八千银的,我掌珠心里有数。
给你一百两银子,不过是试试你认识的人如何。再来,你当我这里是什么地方?再不济也是侯府,你当成穷措大家可就不对。
你办这件事情,得先给我准话。什么官职,几时许我,再就总的要花多少银子。五千也好,八千也好,我掌珠是没有。
不但没有,还指望这件事从侯府里扒拉出银子来。
掌珠的嫁妆,是邵氏的嫁妆加上历年的积蓄,现银子并不多,和宝珠买了四个铺子后就快没有钱,姐妹大致相同。
宝珠比掌珠手中现银子多,是宝珠的嫁妆是卫氏赌了一把,全运到京里,后来又有老太太添箱。
掌珠呢,在家人面前硬气,祖母的三千银子没有收,她的嫁妆又不齐备,邵氏出钱在京里又添了一些。这样一来,宝珠能暗地里置办四个铺子,掌珠却还不行。
就算掌珠有钱,世子是这家里的世子,世子有出息自然是大家都好,而老太太孙氏也许过掌珠,有眉目家里会出钱,家里不出,老太太手里还能没有八千银子?
这是她的大孙子,她应该出钱。
用得到五千,掌珠会报七千,用得到七千,掌珠可就要报一万出来。求官从来是生财之道,从源头上开始,掌珠就没打算错过。
掌珠也对着杨夫人笑,你这事儿办的,真让我瞧不上啊。给你一百两银子探路,你就探成这种模样,居然还来对我诉苦?
外省的姑娘真的这么好欺负吗?
掌珠沉静的回笑,杨夫人就心虚上来,有坐不住之感。她主动认得掌珠,想收她当个臂膀,又冲着南安侯和太子府上。
自从田中兴死了没有多久,杨夫人的私货生意就不走运气。她的那条“路”还没有出差错,但私货出城进城以后,十份有八份让收缴起来。
真是奇怪,不管走怎么隐密的路线,也有当兵的守在那里,让杨夫人过年前很是破财,却又能维持生计,还不至于入不敷出。
说晦气吧,还有饭吃。
说不晦气吧,宝石首饰要换成金子,金子的要换成银子的。往她门上去的黄大虫那些人,本就是钱拢住的。杨夫人就快无钱开销这些人,这个年她过得算是糟心。
她迫切的需要新的财路,她需要结交能结交的官员,她需要拉住所有能拉住的女眷,掌珠也是她需要的人。
两个人在这里对着笑,不是杨夫人今天来的本意。
杨夫人就笑脸儿盈盈:“妹妹你别担心,这余下的银子你先收着,这没办成一点儿,再揣着你钱不合适。你拿好,这事儿我继续为你跑。今天你做东家必定操心,改天你往我家里去,我们细细的谈这件事。”又往外面看着笑:“天快中午,请带我去拜见一下府上的长辈们,还有妹妹你的娘家人也应该早就在,我也得去拜见拜见吧。”
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