阿香索性把整个荷包解下来,送给小丫头们,让她们自己出去买零嘴吃。
“多大点事儿,瞧你们怕的。爷就这样,火炭的脾气,一点就着。怕他做什么,你们是主子的侍女,又不是爷的侍女。你们伺候好了主子,爷出手打赏那才大方呢,个个都有份。去玩儿去吧。”
都是十二三岁的小姑娘,接了钱就忘了烦恼,凑在一起商量去哪家铺子逛。阿香自己走进屋里去,一眼跟生闷气的多布对上视线,就地请了个跪安。
“听说底下新进的丫头不懂事,惹爷生气了。都是奴才没教好。爷看在奴才这点脸面上,别恼了。”
多布盘腿坐在矮榻上,不免唉声叹气。
“赶紧起来吧,那地上有碎了的茶盅,再把你伤了,谁照顾她呀。唉……你进去瞧瞧吧。真不晓得跟我置什么气呢,就不肯躺下歇一天。”
阿香虽说心里着急,仍旧先收拾完地上的狼藉,然后才进内室服侍。
海枫这会儿恶心头晕都好多了,倚在枕头上闭目养神。听见阿香回来,睁眼向她笑道:
“听他在那儿造谣。谁跟他置气了。要歇就歇。我一天不下床。”
“那可好呢,奴才只怕主子说着玩儿。其实爷也没说错,主子何必劳动自己起来,跟那几个老头子吵。他们再厉害,终究不姓爱新觉罗。四贝勒八阿哥,总得有一位当皇上。哪个住进乾清宫,主子都当定镇国公主了。”
“话虽这么说,咱们明天就回京城了,今儿不去,难免叫人说,我不够勤谨。去晃一圈儿再回来也一样。”
阿香知道劝不住,拿了衣服过来给海枫换。厨房送了饭来,多布看都是清淡的菜色,中间一大碗白粥,旁边是绿莹莹的鱼丸汤,点了点头,赏了送饭的几个银锭。
海枫在桌边坐定,看没有一道菜是多布喜欢吃的,仰脸问他:
“你吃什么?叫他们再做来。”
“吃什么不是吃,不用麻烦。”
海枫伸筷子夹凉菜,不知怎么突然想起乾隆白菜来,芝麻酱的醇香里带着酸甜,容易做又下饭,于是吩咐阿香去厨房要。阿香听了这菜名,愣住半天。
“哪个乾,哪个隆?白菜奴才倒是懂。”
海枫这才想到,现在雍正都没定下来呢,哪儿有乾隆啊,更没有这道菜了。扑哧一声笑出来,细细说了做法,阿香忙不迭去厨房点菜。
多布看她还有心思琢磨吃食,如释重负,坐下来直接消灭了一大半的粥。被他这豪放的吃相带动,海枫也多喝了小半碗汤。
不一会儿,阿香端着乾隆白菜,并几样其他点心回来了。
“主子想得可真妙,后厨正愁不知道给张玉书大人送什么菜,赶快照样做了。”
海枫夹了一筷子尝了,觉得味道跟自己从前做过的,相差无几。
“以后做这道菜,多放些香醋进去,没有酸味压着,我犯恶心。”
多布也尝了一口,连声叫好。
“这菜你能吃,叫厨房再备些。张玉书也真迂腐,旁人都偷偷吃荤呢,连马齐昨晚都点了份三鲜馄饨面当宵夜,偏他在那儿装模作样的守孝。吃着咱家厨子的饭,还要跟你作对,我可看不上他。”
一时吃完了,收了碗筷。多布挽着海枫的手,一起往正厅上去。
陈廷敬到的最早,碍着边上还有旁人,只敢和多布快速交换了一个眼神。马齐还是那副天不怕地不怕的气派,坐着喝热茶;张英年迈体弱,实在来不了,派了儿子张廷玉过来当代表,见他们夫妻到了,张廷玉站起来,走过去请安。
“四公主、额驸吉祥。”
张廷玉看边上人少,低声向海枫问道:
“也不知今日,能不能说出个名堂来。微臣听着,吵了三四日,都是同样的话反复说,谁也不服谁。要按这么来,皇上的梓宫到了,却没有新皇出城迎接,算怎么一回事呢?”
海枫朝他摆了摆手,指着不会有人坐的主位。
“你日后是要在南书房当差的人,要多听、多看、多学。其实谁当皇上,这群人心里清楚着呢。若是一锤定音了,不显得他们草率么。所以要反复表明忠心,日后在新皇面前,说话才有分量。”
张廷玉受教,道谢后回自己的座位。海枫坐了左手边第一把椅子,多布挨着她坐了,嘴里说些闲事,给她解闷。
大臣们一个接一个抵达,都来向海枫问好,海枫在椅子上欠身回礼。张玉书过来问安的时候,脸色不大好看。
“多谢公主殿下为臣预备的素菜,尤其那芝麻酱拌的白菜,着实美味。但臣还得说一句,国丧虽还没剩几天,这随意吃荤的例并不可开。”
“也不是本宫想开就能开的。四弟得养着身子,吃素只会让他虚弱。他一个人吃鱼肉鸡鸭,显得不孝似的,就赏了各位大人每人一道肉菜。张大人不吃,也别扫四弟的面子啊。”
张玉书明知,她这是挟天子以令诸侯,又气又恨,偏偏无计可施。四贝勒见他们的时候,从没露出半点不满的样子,反而三句话不离四公主如何如何周到。弄得张玉书想上折子弹劾她,都找不到把柄。
伊桑阿和熊赐履也到了,这下人齐了。海枫起身说了几句客气的开场白,叫人送文房四宝,到各位大学士面前。
“前几日请各位写心目中的新皇人选,五花八门谁都有,从早上论到晚上,也没个准话。这回换一换。就写一个字。觉得四弟该按汗阿玛遗诏登基的,写‘可’。觉得还得再商量的,写‘否’。”
又是马齐第一个站起来唱反调,完全没有拿笔写字的意思。
“不用议!四贝勒就没法当皇上!他那两只手,文批不得奏章,武拉不动轻弓。八旗的意思定了,就是不同意!先皇要知道他这个样子,也不会写那样的遗诏。还是瞧瞧其他皇子吧。”
伊桑阿随声附和,文绉绉地换个说法,把马齐的意见又说了一遍。张廷玉连忙低头,装出喝茶的样子,心想他们又要把昨天那些话,原封不动再讲一遍了。
果然张玉书又开始劝说同僚们尊重遗诏,什么君子不立危墙之下,皇上写字可以由臣子替代,打仗有王爷将军们,皇上本就不该亲身上阵。这话把马齐彻底激怒了,从开国皇帝到康熙数了一个遍,质问张玉书哪个在武功上差了。
熊赐履眼看张玉书落了下风,又按昨天的套路,换个角度,力证只有四贝勒能登基。
“八阿哥是先皇犹豫过的人选,既最后定了不是他,那他也不合适。其余的,咱们议了两天,不是差这里,就是差那里。”
陈廷敬取了微凉的茶杯在手,一点点撇去浮沫,不紧不慢地说道:
“四贝勒若登基,且不说朝政吧,双手残废,在八旗中无法服众。要说折个中,把军中事务都交给七爷管上,封一个铁帽子亲王,张大人、熊大人还要反对。”
张玉书猛拍一下手边放茶水点心的小圆桌,震得杯子碗碟掉下来几个。
“我怎么反对,你们心里不清楚吗?昨儿留着三分颜面,没挑明,在这儿我冒死直说了好罢。七爷掌军,那和四额驸掌军,有两样吗?谁不知道七爷和四公主要好?四贝勒如今明说了,登基后要封四公主,为镇国公主,参与朝政。七爷再当上铁帽子亲王,四公主是不是,手里权力太大了?”
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