海枫记不清楚,这是第几个没过好的新年。
不是办白事,就是朝堂上事情多,这次,除夕的喜庆又被抓捕噶尔丹的行动盖过了风头。
日子就定在正月初三。精锐军队已经秘密地被抽调去喀喇沁,还从科尔沁部找了一批善射的骑兵,防止噶尔丹看出端倪,流窜逃跑。
康熙在乾清宫运筹帷幄,一步也不出去。贵妃带着惠荣德宜四妃、还有海枫和大公主在宁寿宫研究怎么过年。期间两个公主各怀心事,问一句才答一句,五位娘娘知道她俩着急又不敢说出口,索性打发姐妹俩去暖阁里休息,互相照应着。
大公主翻过年虚岁二十,早于小时候不同,出落成个美人:鹅蛋脸,细平眉,水汪汪一双丹凤眼,昨晚上刚哭过,所以美玉无暇的脸庞上,罕见地扑上厚重的脂粉,掩盖红肿。
她念着自己是姐姐,总该先安抚妹妹,手里打着要送给太后的穗子,低声跟海枫说话。
“我没事。般迪跟在达尔罕王麾下,两厢也有照应。横竖不是正经打仗,对面人也有限,才三百,哪里就出事了呢。倒是你……怎么连晋商,也找不着长孙台吉在哪儿?”
大约四个月前,多布被康熙派去噶尔丹老巢策反的事情,海枫现在才知道。每年过年,多布不管在何处,哪怕不方便写信,也一定会想尽办法,给她送银子和礼物回来。这次陈廷敬总算学乖了,虽然按康熙的吩咐送来了假的东西,却也故意露出破绽,掺进去南方两件特产,给海枫通风报信。
于是她暗中多方打听,发现多布一直不曾送回来消息,康熙找不着他,陈廷敬也找不着。一个大活人,好似蒸发了一样,半点痕迹没留下。
海枫食不知味,夜不成眠,动不动就开始分析,康熙现在到底什么心理,会不会怀疑多布成了叛徒;而多布知道自己的父亲被交出去促进和谈,现在又该何等焦虑。
一定要快点知道多布的下落,两边把真实想法,及时沟通一番,免得互相猜忌,叫噶尔丹趁虚而入。
听见大公主劝她放心的话,海枫也不再去算都算错了三次的宫宴用料单。
“大姐姐,我有件事,谁也不敢说。如今看来,只有你能懂我了。”
“四妹妹,我听着呢。”
“这回抓噶尔丹的事情,我总觉得不好。你也知道的,三年前,我跟多布在畅春园见过一面。他那时斩钉截铁地跟我说,噶尔丹除非死了,否则绝对不投降。向来,阿喇尼出使多少回,噶尔丹总不肯松口,为什么偏这次,他倒愿意呢?我听见外头说,噶尔丹不怀好意呢。”
恭亲王怕大公主担心,递进来的消息总是报喜不报忧,她本来心中就有疑惑,听见在朝堂上有人脉的妹妹也这么说,连强颜欢笑都装不出来了。
“可,汗阿玛的主意,总不会错吧。就算知道不好,咱们又能怎么样呢?听天由命吧。”
大公主把做好大半的穗子扔在炕桌上,眼圈慢慢涨红。
海枫决定,把宝押在大公主身上试试。
“姐姐,要我说,也未必。姐姐总有跟姐夫来往的办法吧?”
“你胡说什么,我们还没成婚呢……”
“哎呀,姐姐,这都什么时候了。规矩是规矩,人情是人情。我还帮太子哥哥和蓉妹妹递东西呢。两边婚事说定都五年了,你俩竟连封信都没写过?”
大公主看瞒不过,只好含糊点了下头。
“有办法送信给姐夫就行。我说,你写。写得语气严肃一点,说无论如何,多提防噶尔丹耍花招。再有,求姐夫帮我留心,能不能抓几个对面的人,顺带着打听下,看有没有人知道多布在哪儿。”
“哦,好。若是你着急,我就写。”
海枫把自己坐着算账的地方让给大公主,方便她用着文房四宝,她在旁边口述。因为着急,信写得很短,一张纸都不满。海枫寻思用蜡丸来封,出去喊人准备,不想碰见慌慌张张来报信的舒泰。
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