同一天,红军第10集团军终于攻克了罗斯拉夫利,随后向莫吉廖夫方向发展。莫吉廖夫东北列宁诺战斗中,还投入了苏联组建的波兰第1师。随着红军和波兰的距离越来越近,斯大林开始为更长远的政治战略布局了。
为了庆祝斯摩棱斯克和罗斯拉夫尔解放,莫斯科以224门大炮齐鸣20响。
克卢格元帅则率德中央集团军群于10月1日退到新阵地,组织起坚固防御,以保护维捷布斯克、奥尔沙和莫吉廖夫方向。尾随而来的红军渡过索日河,至10月2日前进抵韦利日以西、鲁德尼亚、德里宾及沿普罗尼亚河一线,进入白俄罗斯东部。
斯大林原打算一鼓作气,于10月9‐12日夺取维捷布斯克、奥尔沙和莫吉廖夫。但部队失血严重,铁路被破坏而公路又太糟,导致前线战力衰退且难以补给。德方克卢格又建立了新战线,一时难以突破。重新审视形势后,斯大林放弃了原计划,于10月2日下令红军就地转入防御。
耗时近2个月的斯摩棱斯克战役至此结束。最初1个多月,德军依托坚固且层层布防的阵地顽强抗击,红军进展缓慢却伤亡巨大。其后因为斯摩棱斯克以南的莫德尔被击退,加上东线总态势恶化,德军无心恋战,令红军得以在最后半个月内推进135‐145公里,战役全期共进展200‐250公里,夺回了加里宁州一部和斯摩棱斯克州全境,建立起未来收复整个白俄罗斯的基地。
但德军不仅保有完备战线,并通过此前的顽强逐次防御,在斯摩棱斯克交战中杀伤苏军45万余人,摧毁其坦克自行火炮863辆,火炮迫击炮234门,飞机303架。如果再加上布良斯克方面军的损失,则红军为击退克卢格付出的代价超过50万人。
斯摩棱斯克战役红军损失:
1943.8.7‐10.2纯减员伤病减员总计
加里宁方面军2810690172118278
西方面军79539253649333188
总计107645343821451466
苏联估计德军在斯摩棱斯克会战中的损失为10万人。而德第4集团军和第3装甲集团军上报的8、9月总损失为60032人(8月39339人,9月20693人)。第9集团军8月21日‐9月底损失20151人。合计8万余人。其中除斯摩棱斯克外,还包括了布良斯克方向的伤亡。
上述数字依据的十日报告,在9月份缺漏率达55%。因此德军的实际损失可能和苏方估计得差不多。而加入布良斯克方向的总损失,估计在12万左右。双方的伤亡交换率约4:1。
克卢格能够在斯摩棱斯克撑这么久时间,并大量杀伤红军,首先得益于坚固御阵地。再就是撤出奥廖尔突出部后的莫德尔,为他提供了不少机动兵力。但所谓成也萧何,败也萧何,克卢格的防御瓦解,却也是从莫德尔开始的。尽管如此,克卢格和莫德尔的撤退依然相当稳健,尤其是重组新防线的速度极快。看起来,克卢格的纵深预设阵地似乎要比曼施坦因完善,而他以后卫实施的迟滞性反击,虽然不如曼施坦因那样强大且集中,却对撤退的保护更为全面一些。
考虑到克卢格和莫德尔掌握的装甲兵力以及空军远远不及曼施坦因,其战术成就自然更值得肯定。非但如此,克卢格实施艰苦防御的同时,仅8月底至9月底就抽调10个师支援南线。由于大量兵力被派给曼施坦因,一些侧翼兵力又被划给了南方和北方集团军群,加上奥廖尔‐布良斯克‐斯摩棱斯克的巨大损失(约22万人),从7月下旬至10月初中旬,克卢格的总兵力从125万余下降为92万余,野战师数量由75个减少为54个。
二、库班桥头堡的末日
1、希特勒的撤退计划
曼施坦因实施9月撤退的过程中,向他提供支援的不仅有北面的克卢格,还有南面坚守库班桥头堡的a集团军群。
前面已经提到,希特勒在9月3日允许a集团军群撤离桥头堡。实际上,此前一天夜间,罗马尼亚独裁者安东内斯库访问&ldo;狼穴&rdo;时就提出过这项建议,并得到了希特勒的赞同。
过去希特勒坚守这个桥头堡,为的是牵制红军兵力,同时等待时机打回去抢高加索的石油。还在1943年春季,他就要求斯佩尔修建一条5公里长、横跨刻赤海峡的铁路公路两用桥,用以向桥头堡提供进攻物资。预定1944年8月1日完工的两用桥最终并未建成,但1943年6月14日还是有一条缆车铁道通车,每天可以运送1000吨物资。
到了1943年秋季,东线态势的恶化已不可逆转,桥头堡对红军的牵制作用也逐渐下降。希特勒只得把库班‐塔曼半岛和高加索石油之梦一并放弃,以腾出兵力来支持曼施坦因。按照a集团军群司令克莱斯特的估计,撤退到10月12日就能完成。
实际上,坚守库班桥头堡的德军,主要是第17集团军。司令为6月24日上任的耶内克将军。该集团军原有35万兵力,但其中10万新兵被调给了曼施泰因。剩下的员额只有25万人。其中,罗马尼亚军队占了很大比率(2月8日兵力为8万人)。守军共装备2860门火炮迫击炮和110辆坦克强击火炮。可以得到250架飞机的支援。
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