&ldo;那儿正好有地球仪……这难道不成吗?&rdo;
&ldo;好极了!&rdo;
爱诺卡特到朱埃勒的写字台那儿,取来一个架在金属脚上的地球仪,用手指着圣马洛城。
&ldo;启程了!&rdo;他说道。
当两个倾斜的头接触到一起时,每到行程的一个点,两个年轻人交换几个亲吻,读者不介意吧!
朱埃勒一下子便从法国跳到埃及,在那儿,昂梯菲尔和他的伙伴到苏伊士。然后,他的手指越过了红海,印度洋,来到马斯喀特伊斯兰国家。
&ldo;是这样……马斯喀特,在这儿……&rdo;爱诺卡特说道,&ldo;第1个小岛就在附近吧!&rdo;
&ldo;是的……就在海湾的海面上!&rdo;
然后,朱埃勒又转动地球仪,到了突尼斯市,在那儿会见了赞布哥。穿过地中海,在达喀尔停下来,通过赤道,顺非洲海岸南下,停在马永巴海湾。
&ldo;第3个小岛在那儿吗?&rdo;爱诺卡特问道。
&ldo;是的,我的小宝贝。&rdo;
接着,沿非洲海岸北上,纵横欧洲,在爱丁堡停下来,在那儿,他们和梯尔克麦勒神甫进行了接触。终于,手指向北方,一对年轻夫妻把手指放在斯匹次卑耳根的光秃秃的岩石上。
&ldo;这儿是第3个小岛吗?&rdo;爱诺卡特喊道。
&ldo;是的,亲爱的,这是第3小岛。在那儿等待我们的是最大的不幸,我们这次愚不可及的漫游就算告终了!&rdo;
爱诺卡特静静地听着,瞧着地球仪……
&ldo;可是,为什么那位总督先后选择了这3个小岛?&rdo;她问道。
&ldo;这正是我们所迷惑不解的,也许我们永远也不会知道!&rdo;
&ldo;永远?&rdo;
&ldo;但是,照最后一个文件所提供的情况,这3个小岛大概是由一个几何定理联系在一起。还有,&lso;极&rso;这个字使我大伤脑筋……&rdo;
朱埃勒一边讲着,一边自我回答着早已提过无数次的问题。他陷入了沉思。此刻,他的智慧洞察力攻向那个难题。
然而,当他沉思的时候,爱诺卡特移近了地球仪,开心地用手指划着朱埃勒指过的路线。她的手指先放在马斯喀特,然后划一条弧线,回到马永巴,接着继续延长这条弧线,到了斯匹次卑耳根,再把弧线继续延长,又回到了出发点。
&ldo;嘿,&rdo;她微笑着说,&ldo;转了一个圆周……你们作了一次环球旅行……&rdo;
&ldo;环球?&rdo;
&ldo;是的,朋友……一个圆周……一次环球旅行……&rdo;
&ldo;环行&rdo;朱埃勒喊道。
他站起来……在房间里,走了几步,重复着这个词:
&ldo;一个圆周……一个圆周!&rdo;
于是,他又转向桌子……拿起地球仪……他也用手指在地球仪上划起旅程的圆周来,尖叫了一声。
&ldo;我找到啦……我找到啦!&rdo;
&ldo;找到什么啦?&rdo;
&ldo;第4小岛!&rdo;
显然,青年船长也失去了理智,第4小岛?……难道不可能吗?
&ldo;特雷哥曼先生、特雷哥曼先生!&rdo;朱埃勒喊道,他打开了窗子,叫他的邻居……
然后,他又回到地球仪旁,打量着它,似乎他在跟这个马粪纸做的圆球谈天……
一分钟过后,驳船长来到了房间,青年船长冲到他的面前,喊道:&ldo;我找到了……&rdo;
&ldo;你找到什么了,孩子?&rdo;
&ldo;我找到了第3号小岛是怎样呈几何图形联在一起的了,第4号小岛的位置该在什么地方……&rdo;
&ldo;天哪!这怎么可能呢!&rdo;吉尔达辩驳道。
看到朱埃勒的神态,他在想,青年船长没发疯吧。
&ldo;不,&rdo;朱埃勒明白了对方的意思,回答道,&ldo;不,我非常清醒……您听我说……&rdo;
&ldo;我洗耳恭听!&rdo;
3个小岛位于同一弧线的圆周上。那么,我们假定这3个小岛在同一平面上,用一条直线将其两两相连‐‐正如那文件所说的,&lso;只要……&rso;‐‐在每两条线的中央划一垂直线……这两条垂线在弧线正中相交,正是在这个圆心上。既然这儿是地球仪的顶部,当然就在这个&lso;极&rso;上啦,第4号小岛肯定是在这个点上。
显然,这是一个极为简单的几何学问题,卡米尔克总督同邹船长异想天开地玩了一个小游戏!……朱埃勒之所以没能早些找到答案,那是因为他没发现3个小岛是同一圆周上的3个点。
爱诺卡特那美丽纤细的手指划出了这个吉祥的圆,使得问题迎刃而解。……
&ldo;不可能!&rdo;驳船长重复说道。
&ldo;特雷哥曼先生,是这样,您瞧瞧,就会信服的!&rdo;
他把地球仪摆在驳船长面前,划了一个圆,那3个小岛正位于圆周上,卡米尔克在圆周所选的点是:马斯喀特,曼德海峡1、马永巴、佛得角群岛、夏至线、新西兰角2,斯匹次卑耳根群岛的东南岛、阿米兰特群岛3,喀拉海、西伯利亚的托博尔斯克、波斯的赫拉特4,因此,如果朱埃勒说得对的话,第4号小岛恰好构成这个圆的圆心,因为,在平面图上的圆圈,也就是地球仪的顶端、地球仪的极便是圆心。
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