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第2章（第1页）

&ldo;你回来啦，宝贝。&rdo;我高声说道。

&ldo;嗯，我回来啦，亲爱的。&rdo;她答道。

我突然意识到，那对双胞胎没有发出一点儿声响。六岁的小家伙可是非常聒噪的，两个六岁的小家伙，简直就要吵翻天。萨姆和爱玛进屋的时候，通常是乒乒乓乓地踩着步子，嘴里还叽叽喳喳地讲个不停，不知不觉，屋子就变得热闹非凡了。

比起以往的喧闹，这嘈杂的消失更加引起了我的注意。我放下湿漉漉的苹果，在毛巾上擦了擦手，穿过走廊来到客厅一探究竟。

艾莉森正低头查看一份账单。

&ldo;孩子们呢?&rdo;我问道。

她抬起头来，一脸困惑：&ldo;什么?今天不是周三吗?&rdo;

&ldo;没错。可你给我发了短信。&rdo;

&ldo;什么短信?&rdo;

&ldo;要去看医生的短信啊!&rdo;我边说边把手伸进口袋，掏出手机，指给她看，&ldo;就是这条。&rdo;

她甚至没有抬起头：&ldo;我根本就没给你发什么看医生的短信。&rdo;

我突然明白那是什么感觉了：海啸来临之际，一个人正坐在沙滩上看着所有潮水都不可思议地退去，他根本无法想象接下来将会面临怎样的惊涛骇浪。

&ldo;等等，也就是说，你没有去接孩子?&rdo;艾莉森问道。

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;会不会是贾斯蒂娜去接他们了?&rdo;

贾斯蒂娜&iddot;凯末尔是一名从土耳其来的留学生，她借住在&ldo;河畔农场&rdo;的一栋独立小屋里。我们不收她的房租，作为交换，她经常帮我们照看双胞胎。

&ldo;恐怕没有，&rdo;我说，&ldo;今天是周三，她……&rdo;

我的手机响了。

&ldo;应该是学校打来的，&rdo;艾莉森立刻说道，&ldo;你告诉他们，我马上就去接孩子。斯科特，看看你干的好事儿。&rdo;

艾莉森匆匆地抓起钥匙就准备出门了。我拿起手机，看到屏幕上显示的来电号码是&ldo;未知&rdo;。我按下了接听键。

&ldo;喂，我是斯科特&iddot;桑普森。&rdo;我说道。

&ldo;你好呀，桑普森法官，&rdo;听筒里传来了一个低沉而模糊的声音，就像是被音频过滤器处理过一样，&ldo;你太太能平安回家可真是万幸啊!&rdo;

&ldo;你是谁?&rdo;我傻傻地问道。

&ldo;你猜萨姆和爱玛在哪儿呢?&rdo;那个声音不答反问道。

我感到胃液开始疯狂地翻涌，心脏猛烈撞击着胸腔，全身的血液一下子就冲上了脑袋，耳朵嗡嗡作响。

&ldo;他们在哪儿?&rdo;我又一次傻傻地问道。

艾莉森正要出门，听到我的话立刻停住了脚步。我全身紧绷，就像一名蓄势待发的拳击手，仿佛下一秒钟就要挥拳出击。

&ldo;斯卡夫朗。&rdo;那个声音突然说道。

&ldo;斯卡夫朗，&rdo;我喃喃地重复了一遍，&ldo;你要说什么?&rdo;

&ldo;美国诉斯卡夫朗案&rdo;是一桩违禁药品案，依照日程，明天将要在我就职的法院开庭审理。这几天，我一直在为这桩案件的审理做准备。

&ldo;明天，我们会给你发短信，告诉你我们想要的判决结果，&rdo;那个声音说，&ldo;如果你还想见到自己的孩子，那就要分毫不差地照指示行事。&rdo;

&ldo;什么指示?要怎么……&rdo;

&ldo;不准报警，&rdo;那个声音继续说道，&ldo;不准联系联邦调查局，不准以任何形式通知当局。只要你不轻举妄动，你的孩子就能安然无恙。保持沉默，明白了?&rdo;

&ldo;不，等等，我不明白!我完全不明白!&rdo;

&ldo;那我就说得明白点儿：只要我们怀疑你通知了当局，我们就会先把你孩子的手指头剁下来;假如我们的怀疑坐实了，那对不起，我们就剁下他们的耳朵和鼻子。&rdo;

&ldo;我明白了，明白了!请不要伤害他们!你要我做什么都可以，求求你……&rdo;

&ldo;保持沉默。&rdo;那个声音又一次警告道。

电话被挂断了。

[1]本书原文根据内容不同使用了不同的字体，译文亦做了相应的区别：短信和电子邮件内容使用了楷体，信件内容使用了黑体，心理活动的内容使用了仿宋，强调的内容使用了着重号。‐‐译者注（本书注释若无特殊说明，皆为译者查注。）

[2]内庭（插bers）：与公开法庭（openurt）相对，指法官的办公室。

[3]基督教青年会（yca）：一个世界性组织，总部位于瑞士日内瓦。各地的基督教青年会为当地居民提供运动设施，举办各类技能培训课程，宣传基督教和人道主义精神。

[4]中部半岛（iddlepensula）：美国弗吉尼亚州切克皮萨湾西海岸的三大半岛之一。

[5]《国会季刊》（ngressionalarterly）：一份以美国国会相关事件为主要内容的季刊。

第2章

从选址来看，这栋单层的小木屋显然是某个志在隐居的人建的。这里是一个人烟稀少的镇子，马路上连个信号灯都没有。在一条人迹罕至的道路旁，零星地散布着几间废弃农舍。这栋木屋建在杳无人烟的森林深处，林子里遍布沼泽，长满了松树和毒藤。

除了电线之外，小木屋跟外界唯一的联系，就是一个用来接收电视和网络信号的圆盘式卫星接收器。车辆进出的通道是一条坑坑洼洼、布满泥泞的小径，入口处横着一条锈迹斑斑的铁链，周围立着几块牌子，上面写着&ldo;禁止擅入&rdo;。虽然这里只是一片位置偏僻的密林，但感觉像苍凉的世界尽头。

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