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第45章（第1页）

&ldo;谢斯塔呢？我哪儿也找不到她。亲王的汽车来接她了。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;查迪惊奇地抬起头来，&ldo;这一定是个误会。亲王的汽车三刻钟以前就来过了，我亲眼看她上汽车走的。她是第一批走的。&rdo;

埃莉诺&iddot;范西塔特耸耸双肩：&ldo;我猜一定是叫了两遍汽车，或是这一类的误会。&rdo;

她亲自走出去跟汽车司机说话。&ldo;这一定是个误会。&rdo;她说，&ldo;这位小姐三刻钟以前就离开这儿到伦敦去了。&rdo;

司机看上去很惊奇。&ldo;如果你这么说的话，夫人，我想这一定是个误会。&rdo;

他说，&ldo;我得到明确的指示。到芳草地女校来接小姐。&rdo;

&ldo;我想有的时候难免有差错。&rdo;范西塔特小姐说。

司机似乎并不感到不安和惊奇。&ldo;这种事一直发生，&rdo;他说，&ldo;接到了电话通知，写下来了，然后忘记了。总会有这一类的事的。可是我们公司为自己感到骄傲的是我们是不会犯错误的。当然喽，恕我冒昧，对于这些东方人，你可永远也搞不清楚。他们有时候搞了那么一大帮子侍从，同一个命令下达两次甚至三次。我看今天这件事就是这么个情况。&rdo;他熟练地把他那辆大车子掉了个头，开走了。

范西塔特小姐一时看上去有些疑惑，可是后来她认为没有什么可担心的，就开始以满意的心情期待着能有一个安静的下午。

午饭后，留在学校里的几个女孩子有的在写信，有的在校园里散步。有人打了一会儿网球，也有不少人光顾了游泳池。范西塔特小姐拿起自来水笔和信笺，来到杉树的树荫下面。四点半的时候电话铃响了，是查德威克小姐接的电话。

&ldo;芳草地女校吗？&rdo;说话的是一个很有教养的年轻英国男人的声音，&ldo;哦，布尔斯特罗德小姐在吗？&rdo;

&ldo;布尔斯特罗德小姐今天不在，我是查德威克小姐。&rdo;

&ldo;哦，我要谈的是关于你们的一个学生的事。我现在是在克拉里奇旅馆易卜拉欣亲王的套间打电话。&rdo;

&ldo;哦，是吗？你要谈谢斯塔的情况吗？&rdo;

&ldo;是的，亲王很恼火，他什么通知也没得到。&rdo;

&ldo;通知？他为什么要得到通知？&rdo;

&ldo;嗯，他应该得到一个通知，告诉他谢斯塔不能来，或者说不来了。&rdo;

&ldo;不来了！你的意思是说她还没到吗？&rdo;

&ldo;没有，没有，她当然还没到。那么说她已经离开芳草地女校了吗？&rdo;

&ldo;是的，今天上午一辆汽车来接她‐‐哦，我想大约是十一点半左右吧，她乘车走了。&rdo;

&ldo;这可太奇怪了，因为她没有到这儿来……我最好还是给那家为亲王提供汽车的公司打个电话。&rdo;

&ldo;哦，天啊。&rdo;查德威克小姐说，&ldo;我真希望没有发生什么车祸。&rdo;

&ldo;哦，咱们可别往最坏处想。&rdo;青年人爽朗地说，&ldo;要知道，如果发生了车祸的话，你早就该听说了。我们也该听说了。如果我处在你的地位，我是不会担心的。&rdo;

可是查德威克小姐确实担心了。

&ldo;我看这事有些蹊跷。&rdo;她说。

&ldo;我想‐‐&rdo;年轻人犹豫了。

&ldo;怎么样？&rdo;查德威克小姐说。

&ldo;呃，我可不打算向亲王作这样的暗示，不过，就在咱俩之间谈谈，是不是‐‐嗯‐‐嗯，是不是有个男朋友在追求她，有吗？&rdo;

&ldo;肯定没有。&rdo;查德威克小姐庄重地说。

&ldo;别误会，其实我也不认为会有的。可是，嗯，对于女孩子，我们总是没有把握的，不是吗？如果你知道我曾经碰到过的一些事情，你会吃惊的。&rdo;

&ldo;我可以向你保证，&rdo;查德威克小姐庄严地说，&ldo;任何这一类的事情都是不可能的。&rdo;

&ldo;可是，真的不可能吗？我们对女孩子们有把握吗？&rdo;

她放下电话听筒，相当不情愿地去找范西塔特小姐。没有理由认为范西塔特小姐比她自己更有能力来应付这个局面，可是她感到有必要找一个人一起商量商量。范西塔特小姐立即问道：

&ldo;来过第二辆汽车？&rdo;

她俩互相对视着。

&ldo;你是不是认为，&rdo;查迪慢条斯理地说，&ldo;我们应该报告警察局？&rdo;

&ldo;不能报告警察局。&rdo;埃莉诺&iddot;范西塔特的声调中显出震惊。

&ldo;你知道，她确实说过。&rdo;查德威克小姐说，&ldo;有人企图绑架她。&rdo;

&ldo;绑架她？胡说！&rdo;范西塔特小姐尖声地说。

&ldo;你是不是认为‐‐&rdo;查德威克小姐还在坚持。

&ldo;布尔斯特罗德小姐留我在这里主持工作，&rdo;埃莉诺&iddot;范西塔特说，&ldo;任何这一类的事我都不会准许的，我们不要警察再到这里来找麻烦了。&rdo;

查德威克小姐面无表情地看着她。她认为范西塔特小姐既近视又愚蠢。她回到房子里，给韦尔沙姆公爵夫人住处挂了一个电话，不幸的是没有人在家。

第十四章查德威克小姐

彻夜不眠查德威克小姐很不安宁。她在床上翻来覆去，数着羊（数着羊：失眠时靠数&ldo;一只羊、二只羊、三只羊……&rdo;以达到催眠的目的。‐‐译注），也试着用其他古老的方法进入梦乡，可是都没有成功。

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