直到他们抵达郡警察局长办公室时,提司铎尽管有点累,看起来却还算正常。
事实上,他正常到当格兰特介绍说&ldo;这位是提司铎先生&rdo;时,和蔼可亲的局长几乎就要和他握手,但他连忙及时收手,正色一下。
&ldo;你好。嗯,咳!&rdo;他清一清喉咙,让自己恢复正常。不能那样做,我知道。
老天,绝对不能。这是凶杀嫌疑犯。看起来不像,一点都不像。不过这年头什么都很难说。那些最迷人的家伙是‐‐一些直到最近他才知道的事其实早就存在。很可惜。不过当然不能握手。绝对不可以。&ldo;嗯!天气真好!当然,不适合赛马。会跑得很累。不过很适合度假。不能为了自己的嗜好而太自私。你喜欢赛马吗?要去古德温马场?噢,噢,也许‐‐不,我想你和我们这位朋友‐‐&rdo;不知为什么,他就是不愿意称呼格兰特的探长头衔。美男子一个。教养也好,还有其他种种‐‐&ldo;想要安静地谈一谈。我要去吃午饭。在&lso;帆船&rso;。&rdo;末尾这一句是为了格兰特万一要找他的话比较方便。&ldo;不是那边的食物特别好,而是那个地方有格调。不像&lso;海洋&rso;那样。要拿牛排和马铃薯不必先穿越露天休息室。&rdo;说完局长就出去了。
&ldo;好一个弗雷迪。洛伊的角色。&rdo;提司铎说道。
格兰特正在拉椅子,抬起头来很欣赏地看了他一眼。
&ldo;你是个戏迷。&rdo;
&ldo;我原来几乎什么都迷。&rdo;
格兰特注意到他用的奇特字眼。&ldo;为什么是&lso;原来&rso;?&rdo;
他问道。
&ldo;因为我破产了。你得要有钱才能迷。&rdo;
&ldo;不用我再提醒你那句&lso;你所说的一切都将……&rso;,是吧?&rdo;
&ldo;不用,谢了。反正无所谓,我只能对你实话实说。如果你要往错误的方向去推论,那是你的错,不能怪我。&rdo;
&ldo;所以现在受审的是我了。很好的观点,我很欣赏。你可以试试看。我想知道,你怎么能和一个不知道她名字的女人住在同一个屋檐下?你对郡警察局是这么说的,是吧?&rdo;
&ldo;是的。我知道听来很不可思议。也很荒唐。不过很简单。你知道,有天晚上很晚的时候,我站在逸乐酒吧对面的人行道上,不知道该做什么。我口袋里有五便士,可以说是多出来的五便士,因为我原本预计要弄到一文不名的。我正彷徨着该去哪里把这最后的五便士花掉(五便士能做的事可不多),还是要去行骗,就当作这几个鬼便士不存在。所以‐‐&rdo;
&ldo;打个岔。请你对一个笨蛋解释一下,为何这五便士如此重要。&rdo;
&ldo;那些是一笔财富的终点,你了解吧。三万英镑。舅舅留给我的遗产。我母亲的哥哥。我本姓是斯坦纳威,不过汤姆舅舅说我要继承他的钱,就得继承他的姓。
我不介意。反正提司铎家比斯坦纳威家好多了。论精力,论稳重,一切的一切。如果我像个提司铎家的人,现在就不会破产了,可惜我几乎是不折不扣的斯坦纳威。
我是彻头彻尾的傻瓜,最坏的榜样。继承这笔钱时我在建筑师事务所工作,像普通人一样住公寓,讨生活;然后我开始想,这笔钱我一辈子也花不完。我辞了工作,到每个我想去但从来没指望能去的地方。纽约、好莱坞、布达佩斯、罗马、卡布里岛,和其他天知道是什么的地方。我再回到伦敦时身上剩下两千镑,本来是打算存进银行,去找份工作。如果在两年前,要这么做是容易多了‐‐我说的是把钱存进银行。
因为没有人会帮着花这笔钱。可是那两年我在世界各地结交了一大堆朋友,他们随时都会有十几个人在伦敦。因此某天早上起床,我发现只剩最后的一百镑了。
我吓了一跳,像被泼了一桶冷水。两年来我头一遭坐下来开始思考。我有两个选择:寄人篱下‐‐在全世界任何一个首都你都能过半年非常优渥的生活,只要你懂得食客之道的话:这一点我很清楚,我就养过一打这种人‐‐另外一个选择就是落跑。
落跑还更容易些。我很容易就能消失无踪。大家会问:&ldo;这几天怎么没看见提司铎?&lso;他们会认为我在世界的某一个他们这种人会去的角落,不知道哪天又会碰到我。
别人认为我应该是有钱得要命,你知道,趁早滚蛋让他们想念我,总比留下来等他们发现真相之后嘲笑我还要容易。我付清了各项账单,剩下五十七镑。我想只能赌一局了,看看能不能赢到足够的钱,再开启一番新局面。我拿出三十镑‐‐每次十五镑,这是我身上属于提司铎的谨慎‐‐在日蚀押了红山梨。它只跑了第五。剩下二十几镑除了沿街叫卖之外什么都干不成。看来我别无选择,只能四处流浪了。我觉得流浪这个点子还不坏‐‐这是个转变‐‐但去流浪总不能把二十七镑存在银行,所以前一天晚上我决定把它一次花个精光。我决心一定要花到口袋里一毛不剩。然后我会当掉晚礼服,换套合适的衣服上路。当时没有考虑到,在西欧佛周末午夜根本找不到当铺。但是穿着晚礼服上路一定会引人侧目。所以我只好站在那里,就像我说过的,对着五便士懊恼不已,不知道该拿这身衣服怎么办,而且连睡觉的地方都没有着落。我站在阿德维屈的红绿灯旁边,就在转上兰开斯特大道的路口,红灯亮起后,一辆车子靠路边停了下来。
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