开始的刹那,小狗高兴得要死,因为它没被遗忘。他扑向柯拉,使劲蹦起来,想舔她的下巴。但是当它一感觉到柯拉的愤怒就猛然想起,&ldo;豪华&rdo;房间成了什么样子。它夹起尾巴,钻到床底下,尖叫了几声。而柯拉不想惊动旅馆的女服务员,自己清洗了地毯,又把龙饲料的采样收回塑料袋。
然后柯拉大发慈悲,撕开一袋在小卖部买的夹火腿面包。幸福的包子从床底下蹿出来,以便不辜负女主人的一片好意。
柯拉感到极度疲乏,她想如果自己比平时早睡会儿,不会发生什么可怕的事情。但入睡前她还是给拉米奥多尔教授的实验室打了个电话。他不在‐‐已经走了,但他的助手们继续化验着送来的样本,一个温柔的女声说明天早晨以前就能结束。至少,这些都很正常。柯拉想到这儿决定躺下,然后再去想拥有什么、取得了什么、希望得到什么。因为,实际上侦察正停在滞留点上。
柯拉脱了衣服躺到被窝里,打开床头柜上的灯。
窗外的城市仍在喧嚣着‐‐卖柠檬和梨的水果贩子高声叫卖;无轨电车咣啷咣啷地唱着;远处音乐飘荡;马蹄子发出眶当哐当的响声。包子打了个喷嚏,如此飞快吃完的美食的渣子溅得到处部是……她在工作实践中还从未遇到过:偷走根本没法偷的大型动物。这有点儿像变魔术,但柯拉始终认为,任何成功的魔术都是基于科学发现,或者是巧妙地、非同寻常地运用了一些早已为学者们熟知的东西。
题目的解法显然是离奇的。
也可能,这与柯拉不了解的当地一些习俗或是礼仪有关?柯拉带着这个想法睡着了。
柯拉醒得很晚。头疼:这里的大气压不太一样,而且重力也比地球小一些。
头昏昏沉沉的。
匆匆洗了把脸,柯拉马上给实验室打电话。也许不应该从这里开始新的一天:取得成果的希望不大,再说,发现饲料里有安眠药或者毒,又会给侦察带来什么呢?不过是恶意的企图。没有它柯拉一样知道,整个事件中有恶意的企图。
可是,说实话,柯拉再没有别的电话可打了。没有人在等她的电话,也没有人打算帮她。
另外柯拉觉得直觉在准确地提示她,正是在实验室将发现犯罪的第一踪迹‐‐因为罪犯是地方的,他想不到警察会把龙饲料送去检验。
柯拉拨通了电话。又是昨天晚上那个温柔的女声。这次听来声音有些异样,显然是累的。
柯拉做了自我介绍。
&ldo;教授来了吗?&rdo;她问。
&ldo;来了,请稍等。&rdo;
教授几乎马上就拿起电话,也不容柯拉提问:&ldo;非常遗憾,&rdo;拉米奥多尔教授痛心地说,&ldo;我们这儿发生了不幸的事儿。&rdo;
&ldo;不幸的事儿?&rdo;
&ldo;是的。夜里,有个流氓……&rdo;
&ldo;明白了,&rdo;柯拉说,&ldo;夜里有个流氓溜到您的实验室里,抢走了记录化验结果的材料。&rdo;
&ldo;不完全是,奥尔瓦特女士,&rdo;教授说,&ldo;被盗的不是材料,而是采样本身。&rdo;
&ldo;您还没来得及做化验?&rdo;
&ldo;您要理解,昨天的时间比较紧。我去了趟郊外,我的助手们只来得及确定饲料的成分。也就是说,它是由……&rdo;
&ldo;这个不用他们帮忙我也能分析出来:甜菜、土豆皮、燕麦,还有一些乱七八糟的东西。&rdo;
&ldo;正是,&rdo;教授干巴巴地说,&ldo;正是这些&lso;乱七八糟的东西&rso;需要确定。如果不知道饲料最初有哪些成分,我们又如何知道里面是否添加了多余的东西?&rdo;
&ldo;就是说,你们什么也没剩下?&rdo;
&ldo;我的助手们等我来,以便开始具体的工作。&rdo;
&ldo;抢劫是如何发生的?&rdo;
&ldo;喏,怎么跟您说呢……偷偷潜进来的。这种事在我们这儿很常见。&rdo;
&ldo;你们没报警?&rdo;
&ldo;警察有什么用……&rdo;
教授说话有些无精打采的,很乏味,似乎想尽快结束谈话。但是柯拉不依不饶。
&ldo;我现在就去您那儿,&rdo;她说,&ldo;什么也别动。&rdo;
&ldo;不用来!&rdo;她听到了教授的声音,但未予理睬,挂上电话。
在楼下没见到翻译‐‐大概累得还在睡觉呢;要不就是决定不再与疯疯癫癫的地球女侦探联系。
汽车半天起动不了。柯拉钻到车盖底下:看来发动机的状况和饲养场差不多,只不过气味不同。她把所有触点都清洁、修理一番‐‐为此花掉15分钟。
交通警根据报上的照片认出柯拉‐‐他对女同行非常客气,告诉她去第二研究所该怎么走。
研究所是个挺气派的建筑‐‐柯拉还以为又要见到一个荒置的破烂玩意儿呢。她把车停在大铁门前,门周围是高高的水泥墙,墙头拉着电线。
柯拉接了下喇叭‐‐没人理,又按一下,从大门旁边的通道探出一张戴着大沿帽的丑陋的女人面孔对她说,没有通行证不许进。
柯拉把车停在外边,自己到岗亭请阴沉的卫兵给拉米奥多尔教授打个电话。后者断然拒绝:没有通行证什么也别说。当然,柯拉可以收拾警卫一顿,但现在这样做于事无补。
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