&ldo;他们配不配,这无关紧要。可是,他们要是得到了,那将是令人发指的事!&rdo;
&ldo;你们说的是什么密语?你们究竟指谁?&rdo;歹徒问。
&ldo;说的是何西阿和约解。&rdo;哈默杜尔答道。
&ldo;说我和我弟弟?我们两个将得不到某样东西?&rdo;
&ldo;对。&rdo;
&ldo;什么?魔鬼才听得懂你们的话。&rdo;
&ldo;哼!这就是我们的财富。我们合在一起,有千百万美元,本来是可以送给你和你的杰出的约洱。可是,我们现在决定,不给你们任何财富,什么也不给,一个子也不给。&rdo;
我没有回头看,可是,我可以想象得到歹徒吃惊的神色。过了很长时间,我才听见他问:
&ldo;你……财富要……要我们……得到?您想跟我胡搅蛮缠?&rdo;
&ldo;我压根儿就没有想过。&rdo;
看来,他想从这两个人的脸色上弄清楚一些情况,因为又过了很长时间,我听到他用吃惊的声调说:
&ldo;我真的不知道,我与你们是什么关系!你们的脸色虽然这么严肃,但是充其量只不过是表现出一种愚蠢。&rdo;
&ldo;我会向您解释的。你可要把你的姓告诉我!&rdo;
&ldo;好,我叫霍尔贝斯。&rdo;
&ldo;我的朋友叫做?&rdo;
&ldo;名字一模一样。&rdo;
&ldo;他的名字?&rdo;
&ldo;皮特,我听出是这样,皮特&iddot;霍尔贝斯。这是完全……啊,啊!&rdo;
他没有往下说,我听见他从牙缝里挤出不大不小的声音,然后慌慌张张地继续说:
&ldo;皮特,皮特,皮特……那个小伙子,母亲抚养的堂兄和……图恩德尔斯托姆!可能吗?这个永远的大个子难道就是那个小皮特?&rdo;
&ldo;他就是皮特,你终于把手按到了正确的门铃上了。让你走到这上面来,真可谓费力又费工,你丝毫不能为你的聪明才智感到骄傲。&rdo;
歹徒听不懂这种侮辱的话,叫喊着:
&ldo;什么?真的?你就是那个傻皮特,那个总是有一副好心肠,代替我们两个人让母亲殴打的傻皮特?是不是因为那种替代太痛苦,您才终于逃跑的?&rdo;
皮特只点头,我没有听见声音。
&ldo;太好了!&rdo;他的堂弟接着说,&ldo;我现在又把你当做俘虏。&rdo;
&ldo;你们要杀死他?&rdo;哈默杜尔补充一句。
&ldo;我们现在不谈杀不杀的问题。皮特,你最好是给我讲讲,你那时跑到哪儿去了,从那时到现在,你都干了些什么。我很好奇。&rdo;
皮特咳了几声以后,说起来一点也不像平时那样干巴巴的:
&ldo;我们分别以后,你们堕落了。你们把尊严、荣誉彻底抛弃,而不觉得羞耻,靠掠夺别人的钱财生活。很可惜,我不能不承认是您父亲兄弟的儿子。不过,我有理由说,我不能对你们这些亲戚负责。我感到高兴的是,如果我违背自己的意愿,我也可以说是您的亲戚。&rdo;
&ldo;喔!&rdo;歹徒愤怒地插嘴,&ldo;你现在为我感到羞耻?当时,你让我们抚养就不感到羞耻?&rdo;
&ldo;让你们抚养?笑话。我只受到你们母亲的抚养。而且,她给予我的,我已经全部偿还给了她。当你们游手好闲的时候,我不得不干苦活,做牛做马,还要为你们挨打,吃所谓的餐后点心。对你们,我用不着表示任何感谢。不过,我愿意使你们感到非常高兴。我们寻找你们,是为了把我们的积蓄送给你们。我们是西部人,不需要钱。你们得到我们的积蓄,就能变富。可是现在,你们是歹徒,是可怜的、堕落的人。我请求上帝保佑我,我不能把这么多的钱送到你们手中。这些钱如果送给那些值得尊敬的人,可以使他们过上幸福的生活。我们从孩提时起就分手了,现在,在这儿重逢,又将很快分道扬镖。我衷心希望,如果我再次与你们相逢的话,我再也不需要为你们而生气和难受了。&rdo;
平时沉默寡言的霍尔贝斯,流利地作了这次长时间的讲演,我佩服得五体投地。这位温文尔雅的绅士今天的表演是他最出色的一次。哈默杜尔没有让他有任何休息时间,就急急忙忙表示同意,以示赞赏。他说:
&ldo;说得对,亲爱的皮特,说得对!你说出了我的肺腑之言。我们本来是可以用这笔钱让更好的人过上幸福生活的。&rdo;
如果是对陌生人,这个歹徒无论如何会用其他方式回答。可是,他知道,皮特是他的亲戚,便对这种讽刺大发脾气,嘲笑地说:
&ldo;我们并不妒忌那些要得到你们金钱的好人或者说较好的人,也不要你们辛辛苦苦积攒起来的血汗钱,我们只要找到富矿,就会拥有几百万。&rdo;
&ldo;假如你们找到了金矿,&rdo;哈默杜尔笑道,&ldo;我会看得到,老铁手将怎样用手指指着那片土地,对你们说:&lso;就在这儿,矿上有矿,一个比一个大,劳驾你们把它们取出来。&rso;到了那时,你们绝对不会为我们这些可怜的俘虏做任何好事。不仅如此,你们还会开枪把我们打死,堆在一起,使我们不能透露任何情况。你们则包起那几百万,回到东部,把它们存入银行,美美地吃着利息,像天堂里的富人一样兴高采烈,请人每天为你们的嘴烘制新鲜蛋糕。我是这么想的,也会出现这种情况。你不也这样认为吗,霍尔贝斯,老浣熊?&rdo;
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