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第42章（第1页）

「叫人大声一点‐‐像个小孩，吓死人！」

「你为什么加水在碗中？」

「口渴就要喝水啦。」

「谁口渴？」

「总之有人要喝。」

「‐‐是‐‐三楼的住客吗？」小叶问：「他们自己不会烧吗？」

「你住几楼？」

「我新搬来不久，住四楼。」

「你住四楼当然没事。」阿婆道：「我住二楼就惨了！」

「究竟三楼发生什么事？」

三楼曾经火灾。

为了生活，单亲家庭的妈妈要上班，把小孩锁在房子里。小孩自己煮饭，竟全屋烧着了。小孩也活活烧死了。消防员破门而入时，他的手抓着门把，变成焦炭。

「几时的事？」

「一年多以前了。」阿婆说：「业主把房子装修好再出租，没一个住客住得长‐‐」

小叶明白了。

他明白那日自防盗眼望进去时，他见到什么。

「唉，我住二楼。小孩晚晚大力跺足，天花板怪响，吵得睡不着。他说唇干舌燥，全身发滚，好辛苦，好口渴‐‐要喝水。」

她沉吟：

「总之两三天水一干便跺足着我添。明明昨天早上才加满的，不知为什么，今早又在闹‐‐原来水泼泻了，只好再加。」

水，是小叶慌乱之际踢翻的。

他心知肚明。

门，一度「倒转」，方便困锁在内的小孩外望。他没有眼花。

小叶终于也没有搬走。

他住四楼，小孩矮小，骚扰不到他，只欺负楼下的阿婆。

再者，为了便宜的租金，可省则省，他为何要浪费？

比起失业、贫穷、病痛、朝不保夕的恐慌，小鬼算得上什么？自己饥渴时，谁来同情添一碗水一碗饭？人，还得靠自己。

他比它强多了。

或者说，他已没资格选择怕不怕了。

彩带桥

2009年11月19日

「我们一家在彩东村长大。我四十多了，我和四个姐姐也嫁人了，不过每年阿爸生忌死忌，还有过年过节，都会回村同阿妈吃饭，在老树下摆一张大枱，女婿外孙一大堆陪着阿妈……阿妈已经七十八，在西村出世，嫁到东村，生了五个女，没有仔，受了委屈，但阿爸没怪她，大屋是老人家一块一块砖头一根一根木条砌出来的，到今日仍很稳阵。阿妈不肯搬走，不肯跟我们出市区，她一心在村里终老，生在那儿死在那儿……谁知政府说收就收，忽然派人来贴纸，在墙壁上写编号写日子……阿妈伤心得晕倒……」

记者访问彩东村一位老村民叶婆婆的女儿阿丽。一群手持「不迁不拆不走」标语纸牌请愿的村民，一字一泪。

正如阿丽所言，政府为了高速铁路工程，便无情无义地把两条农村连根拔起。村民的血肉与土地相连，有些地主得到赔偿猪笼入水，当然欢天喜地，有些村民一辈子心血化为乌有，赔点钱又如何？

愁云惨雾笼罩了彩东村和彩西村已有一段日子。

村民接受各界访问，群起护村也有一段日子，为了这个卑微的愿望，说的不累听的亦累了。

大势已去。

但他们仍尽最后一分力‐‐因为受不了故居被夷平之痛。老人如老树，无根便枯，何忍临老不得过世？

阿丽强调：

「阿妈一听到『收地』两个字便心跳加速眼前一黑。现已昏迷入院多天，如果她有什么三长两短，政府是否赔我们一条命？‐‐」

正说得激动，手机响了。阿丽一听，连声道：

「我马上来！我马上来！」

是医院来的电话。

记者只好找其它人访问吐心声。「顺其自然」？对很多世代养猪养鸡种菜默默耕耘与世无争的村民而言，竟是奢望？

阿丽飞车赶到医院，因为大姐和二姐告诉她：「阿妈醒来了。」

七十八岁的叶秀芳婆婆，半昏半醒过了多天。医生知道她是彩东村村民，也明白老人伤心欲绝的前因后果，深表同情‐‐根深柢固硬要迁拆移徙，不啻重创，甚至夺命。

叶婆婆一直一言不发，只躺着唉声叹气，失神地望向虚空，她还以为自己死后也会埋在彩东村的。

她生于彩西村。

这两条小小农村一河相隔，原本没有名字也没有太多村民，三四十年代开始，陆续有不少内地移民来港，也有同乡落脚聚居。城市生活过不起，便在此养猪养鸡，大多是种菜，自给自足，生活无忧。菜长好了割下推出市集售卖，人长大了却落地生根。

彩东村和彩西村命名，还是出自叶秀芳阿爸的意思，他是第一代生活的人家，当时只得二、三十户，既无百年祠堂亦无乡亲父老，阿爸读过书识些字，不算「正式」村长，也是一位可以说事的户主，久而久之，便被目为村长了。

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