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第115章（第1页）

她一圈接一圈地翻着，两条长长的辫子一会儿拖在尘土当中，一会儿又挂在背后，就像马儿的尾巴。她翻着跟头越过鸡群，经过敞开的侧门，回到刚才出发的地点。八十九个侧手翻，一共花了三分钟零四秒。

洛瑞尔心里充满胜利的喜悦，但她随即发现，母鸡已经顺着敞开的侧门跑出去，完全忤逆了她的旨意。它们在爸爸的菜畦里又啄又刨，细嫩的玉米被糟蹋得不成样子。该死，好像尼克森家没给它们按时奉上一日三餐似的。

&ldo;你们在干什么?&rdo;洛瑞尔大声吼道，&ldo;赶紧回鸡圈里去!&rdo;

母鸡们对她的话充耳不闻。洛瑞尔走过去，又是挥胳膊又是跺脚，但却徒劳无功，心里好不沮丧。

开始的时候，洛瑞尔并没看见那个男人，直到他开口说&ldo;你好&rdo;，洛瑞尔这才抬起头，看见男人就站在爸爸平时停车的地方。

&ldo;你好。&rdo;

&ldo;你好像有点生气。&rdo;

&ldo;是的，母鸡跑出来，把爸爸的玉米啄得不成样子，我又要挨骂了。&rdo;

&ldo;天哪，&rdo;他说道，&ldo;听上去很严重。&rdo;

&ldo;的确如此。&rdo;洛瑞尔的下唇委屈得快颤抖起来，但她努力控制住自己。

&ldo;事情已经这样了，不如让我试试吧‐‐我刚好懂点儿鸡语，看能不能把它们弄回去。&rdo;

洛瑞尔同意了他的提议，他们联手在菜畦里来回追赶，男人发出咯咯咯的叫声，洛瑞尔好奇地回头望着他。最后一只母鸡也被关进鸡圈，洛瑞尔点了点数，小心翼翼地关上门。男人帮洛瑞尔清理母鸡们留在玉米秆上的罪证。

&ldo;你是来找我爸爸妈妈的吗?&rdo;洛瑞尔忽然意识到，他可不是专门来替自己撵鸡的。

&ldo;是的，&rdo;男人答道，&ldo;我以前认识你母亲，很久以前。我们那时是朋友。&rdo;他笑起来，洛瑞尔觉得自己很喜欢他，当然不只是因为他帮自己撵鸡。

意识到这一点，她有点儿害羞。&ldo;如果你愿意的话，可以进来等，我这时候得回去打扫屋子了。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;他跟着洛瑞尔往屋里走，进门时脱下帽子。他打量了一下屋里的摆设，饶有兴趣地看着新刷的墙壁。&ldo;你爸爸妈妈不在家吗?&rdo;

&ldo;爸爸下地干活儿去了，妈妈去借电视机，晚上看女王加冕仪式。&rdo;

&ldo;这样啊……如果你要打扫房间的话，我一个人待在这儿就好。&rdo;

洛瑞尔点点头，但并没有挪开步子。&ldo;你知道吗，我以后要当演员。&rdo;她忽然很想告诉这个男人自己的一切。

&ldo;真的吗?&rdo;

洛瑞尔又点了点头。

&ldo;嗯，那好，我以后会去看你的演出，你觉得自己能在伦敦的剧院演出吗?&rdo;

&ldo;噢，当然了。&rdo;洛瑞尔像大人那样噘着嘴，陷入思考。&ldo;应该说，我极有可能会做到。&rdo;

男人笑了笑，脸上的表情很快就变了。起初，洛瑞尔还以为是自己说错话或者做错事惹他不高兴了，但她很快就意识到，男人的目光并未在自己身上。他在看客厅桌上爸爸和妈妈的结婚照。

&ldo;你喜欢这张照片?&rdo;她问道。

他没有回答，而是沉默着走到桌边，拿起相框端详，好像不敢相信自己的眼睛。&ldo;薇薇安。&rdo;他轻声念叨着，用手抚摸妈妈的脸庞。

洛瑞尔皱起眉头，不明白他话里的含义。&ldo;她是我妈妈，她叫桃乐茜。&rdo;

男人盯着洛瑞尔，张口像是要说什么，但终于还是没有说出来。他闭上嘴，脸上浮现出一个玩味的笑容，好像自己刚刚解开了一个谜语，脸上满是悲喜交加的神情。他戴上帽子，准备离开。

&ldo;妈妈很快就回来了。&rdo;洛瑞尔有些迷惑，&ldo;她只是去隔壁村子了。&rdo;

男人没有改变心意，他走到门边，站在紫藤花架下，沐浴着灿烂的阳光。他伸手向洛瑞尔告别。&ldo;再见，赶鸡的小姑娘，遇见你真高兴，好好欣赏加冕仪式吧!&rdo;

&ldo;我会的。&rdo;

&ldo;顺便说一声，我叫吉米。我会在伦敦各大舞台上寻找你的身影。&rdo;

&ldo;我叫洛瑞尔。&rdo;她握住男人的手，&ldo;到时候见。&rdo;

他笑起来：&ldo;我相信会有那一天。我觉得你就是那种会用耳朵、眼睛，还有心灵一起倾听的人。&rdo;

洛瑞尔郑重其事地点点头。

男人准备离开，刚迈出步子又最后一次回过身来。&ldo;在我离开之前，洛瑞尔，你能不能跟我讲讲，你爸爸妈妈幸福吗?&rdo;

洛瑞尔耸耸鼻子，不太清楚他的意思。

他解释道：&ldo;他们会不会一起玩笑打闹，一起唱歌跳舞?&rdo;

洛瑞尔转了转眼珠子：&ldo;噢，会，他们经常这样。&rdo;

&ldo;你爸爸人和善吗?&rdo;

她抓了抓脑袋，点点头。&ldo;嗯，还很风趣。爸爸总能让妈妈开怀大笑，还会给妈妈煮茶。你知道吗，他还救过妈妈的命，他们就是那时候相爱的‐‐妈妈从悬崖边上掉下去，她很害怕，很孤单，虽然里面有鲨鱼、鳄鱼，还有海盗，爸爸还是勇敢地跳下去，把她救了出来。&rdo;

&ldo;是吗?&rdo;

&ldo;是的，然后他们在一起吃扇贝。&rdo;

&ldo;我明白了，洛瑞尔。&rdo;那个叫吉米的男人说道，&ldo;我觉得你爸爸是个好男人，配得上你妈妈。&rdo;

他低头，用那种悲喜交加的表情看着自己的靴子，跟洛瑞尔挥手道别。洛瑞尔看着男人远去的身影，心思很快又转到侧手翻上面去了‐‐不知道从家里到小溪边要做多少个侧手翻?母亲和妹妹们开车回到家里，后备箱里装着借来的电视机。洛瑞尔已经完全忘记白天那个帮自己赶鸡的男人了。

致谢

首先，我要感谢本书最早的三位宝贵读者，他们是茱莉亚&iddot;科里舒莫、戴维&iddot;帕特森以及凯瑟琳&iddot;米琳;感谢我优秀且孜孜不倦的编辑团队，来自英国麦克米伦出版公司的玛利亚&iddot;雷洁、索菲&iddot;欧莫、莉兹&iddot;科文以及阿里&iddot;布莱克本，他们负责本书的出版工作;来自澳大利亚乔治&iddot;艾伦与昂温出版公司的克里斯塔&iddot;姆尼丝、克莱瑞&iddot;菲莱;美国阿垂亚出版社的茱蒂丝&iddot;科尔、丽莎&iddot;凯姆、金贝利&iddot;葛思登以及艾索德&iddot;索尔。此外，我还要感谢丽莎&iddot;帕特森，她是一位优秀的试读者，以及我的好朋友‐‐出版人安妮特&iddot;芭洛，她一直不问缘由地支持我。

感激来自全球各国的出版商一直以来的支持，感谢那些聪慧的人，把我的故事变成书，流向世界各地。感谢每一位图书销售，感谢每一位图书管理员，以及每一位读者，谢谢大家的支持。我还要感谢文诺娜&iddot;布恩为我额外所做的工作，感谢鲁斯&iddot;哈登，身为艺术家的她为我提供了灵感。感谢我的家人和朋友，让我沉浸在想象的世界中，走出来后又若无其事般继续跟他们生活。此外，我要向经纪人西瓦&iddot;安东尼和我两个宝贵的孩子‐‐欧丽芙和路易斯‐‐致以特别的谢意。当然，最重要的是，我要感谢我的丈夫戴维，谢谢他为我所做的一切。

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