是美仙屋领养的女儿。
「美仙屋的老板好心收留孤苦无依的她。」
如今已无从得知她的来历,阿梅的父亲也了解不深。
然而,他很明白一点。虽然受到悉心养育,女孩在美仙屋里却过得不幸福。
「因为她长得不漂亮……」
不同于那些诞生在美仙屋,拥有花容月貌的女儿。
「动不动就被拿来比较。」
过着千金小姐的生活,但背地里受尽嘲笑,她备感尴尬,觉得无处容身。长大后,她自愿像女侍一样工作,甘于恶衣粗食,躲在暗处生活,最后病故。
「那个女孩成为仓库大人。」
美仙屋有养育之恩,她并不全然出于憎恨。尽管如此,平日累积的愤懑和悲伤,在死后化为一股意念,留在人世。
好,今后我来守护美山屋。不过,我要拿走你们疼惜的漂亮女儿的灵魂。领受的恩情,我以守护偿还;承受的侮辱,我以不幸奉还。」
这就是「仓库大人」这项规矩的真相。
「守护常香盘,就是遵守这项规矩。」
从不间断的焚香,同时也是持续接受对美仙屋的诅咒。
「我爹遵守规矩。」
阿藤的丈夫却非如此。
管她蛇么仓库大人,拿我心爱的女儿当人质,我哪受得了!
「阿滕姊试着说服他,两人争吵不断,她哭泣、生气,劝谏,用尽各种方法,但姊夫一概不听。」
终于,在三十年前的某日――
「姊夫打破仓库里的常香盘。」
阿近深深颔首,频频点头。原来是这么回事。
常香盘破碎,破除了诅咒。于是,以诅咒换来的守护也消失。
之前仓库大人屏退的一切灾厄,化为劫火扑向美仙屋,将一切烧毁殆尽,同时大声笑骂「活该、活该」。
「阿梅女士。」
见阿梅泪流满面,阿近执起她的手,温柔地握紧冰冷的手指。
「幸好您活下来,并说出美仙屋悲伤的故事。」
这正是阿近持续主持奇异百物语得到的最大收获。
人们诉说故事,有能力诉说。不论好或坏,快乐或痛苦,对或错,只要亲口说出,有人聆听,故事会超越个体无常的生命,永远存续。
「我也要向妳道谢。」
瘦弱的阿梅露出微笑。
「谢谢妳听我说故事。」
多岛屋的老板娘低头落泪。
「我心中的疙瘩终于化解。」
因为胸口的悲戚一吐而空。
「阿近小姐……」
阿梅的话声转为轻细,阿近微微弯腰,附耳上前。
「听说……妳也把自己关在家中?」
阿梅居然连这件事都知道?
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