&ldo;天哪,你怎么敢这样,父亲!&rso;儿子恐惧地叫喊,&lso;站住!&rso;
&ldo;我必须仔细看,仔细看看1&rso;老人回答说,其热情不可思议。
&ldo;可是,地表在你的脚下摇晃!&rso;
&ldo;让它摇晃吧!&rso;
他到了水边,站在齐膝盖深的沼泽里,越来越往深处沉。我们看见他用两只手捧了一些水,仔细观察。他一直走到水齐大腿的地方才使劲走出来,回到我们身边。他的激动心情是显而易见的,对我说:
&ldo;您说过,您只有一百美元了?&rso;
&ldo;对。&rso;
&ldo;那么我买您这块地。您要多少?&rso;
&ldo;奇怪的问题!把我付的那四百美元还给我不就得了。&rso;
&ldo;不。我给你的多得多,十万、五十万!&rso;
我惊呆了,呆呆地坐在马鞍上,因为阿克尔曼压根儿不是个爱开玩笑的人。而且从他的脸色看得出来,他不是在开玩笑。他见我没有说话,便接着说:
&ldo;年轻人,您真是个幸运儿!这是一种上面漂浮着石油的水。石油露出了地面。地下一定有巨额的藏量,数百万。&rso;
&ldo;数百万!&rso;我重复着,差点发不出声来,&lso;您错了,您一定错了。&rso;
&ldo;我在几个新油区生活了好几年,知道什么是石油。相信我的话!&rso;
&ldo;石油!数百万!&rso;我欢喜欲狂。
&ldo;是的。您是人们所说的石油大王。就是说,您将成为这样的人。这还不够,您占有这块土地,它里面有石油,必须开采出来,才能拿到钱。&rso;
&ldo;开采?&rso;
&ldo;是的。用机器。机器可贵哩。&rso;
&ldo;那么,我还不是百万富翁。我到哪儿去弄钱买机器?&rso;
&ldo;亲爱的邻居,不要这么没有远见嘛。您不要花一个芬尼,只要把您公司的招牌打出来,马上就会一百个有钱人给您的金库送钱。&rso;
&ldo;真的?&rso;
&ldo;但是您必须给他们很大的好处。不过,我认识一个人,他不像这些人,他不骗人。&rso;
&ldo;谁?&rso;
&ldo;就是我,阿克尔曼。我只与您友好交往。您愿意和我一起试试吗?&rso;
&ldo;为什么不?您有足够的钱?&rso;
&ldo;我会凑足的。如果我的钱不够,我可以得到低息贷款。考虑考虑我的建议吧!现在,我们再继续走,看看整个沼泽。&rso;
我们看完了整个沼泽地,他感到很满意。他给我提了最佳建议。我毫不犹豫地采纳了他的建议。我不想详细报告业务开展的情况。阿克尔曼人老实,不占我的便宜。我的石油沼泽的消息很快传遍全美国,甚至更远。我们有钱就有力量。公司发展到极高的程度。现在,还不到两年,我就被称为石油大王,进入百万富翁行列。我这次回来是来接母亲的。&rdo;
&ldo;她还活着?&rdo;
&ldo;我希望她活着。这个希望是把我带回德国的原因之一。&rdo;
&ldo;您还有第二个原因?&rdo;我见他不再说下去,用目光等待我提问,所以我问了这个问题。
&ldo;有。我将把这个原因也告诉您。我想在德国……&rdo;
&ldo;只管说出来,亲爱的!您不要害羞:您想找个老婆,因为您不喜欢美国女人。是吗?&rdo;
&ldo;是。对待那些手脚小,索取却很多的女人,我怎么办?我当然对这些要求不满意。我希望允许我有好几个。对此,美国女人不能容忍。我从来没有体验过家庭幸福,所以认为,真正的幸福只能在德国女人身上得到。这种看法可能是有好处的。&rdo;
&ldo;这也是我的看法。您什么时候动身?&rdo;
&ldo;明天。&rdo;
&ldo;我也是明天走。我经过莱比锡,这也是您的方向。您愿意与我同行?&rdo;
&ldo;如果您允许,我很高兴。&rdo;
&ldo;一言为定,我们一起乘车。&rdo;
我们一同到了莱比锡才分手。我要去德累斯顿,他要经过茨维考进山。分手前,他答应尽快到德累斯顿来找我,把他母亲的情况告诉我。
三天后,他真的到我这儿来了。我听他说,他这趟白回来了,母亲早就死了。他讲这件事的时候,用的是毫不在乎的口气,好像她与他关系不大似的。当然,对他来说,真正的母爱是谈不上的。但是,如果他流露出较多的感情,那就听起来舒服得多。这位回乡者根本没有打听到他以前的师傅的消息。师傅早已离家出走,没有人说得出他在什么地方。所有这一切,都没有体现出感情的深度。他根本不知道母亲是否活着,这一点也使我感到不快。很快富裕起来的他,既没有给她写过信,又没有接济过。尽管有理由在一定程度上原谅他,但是我对这一切都不是很喜欢。
他住在这个萨克森首府最好的宾馆,经常来看我。但是,我没有时间以他所希望的方式与他交往。出于礼貌,我还是接待他,但是觉得没有什么理由回访。可是,我很快对他进行了深人的研究。
第07章金笼
春季的一天,我到埃尔茨山游玩,在一个小村子里认识了一个贫困的、靠编织袜子为生的家庭。他们姓福格尔,儿子弗兰茨大约十五岁,颇有音乐天份。我给他演奏的曲子,他马上能演奏。我找了个机会,向与我交往很好的一位乐团团长介绍了这个孩子,他热情地接受了我的推荐。我们把这位未来的艺术家接到了德累斯顿,由团长亲自培养。
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