宫中的骨肉、朝中的老臣杀得差不多了,秦二世又在赵高的唆使下大批地杀戮地方官吏。为了威胁海内、显示尊贵,二世在继位的次年(公元前209年)初,即效法秦始皇巡游天下。这次出巡南到会稽(今苏州),北至碣石(今河北昌黎北),然后由辽东(今辽宁辽阳)而返,四月回到咸阳。巡途中,赵高对二世说:&ldo;现在陛下出巡,应该趁机诛杀一批郡县官吏,这样既可排除异己,又可威振天下。&rdo;二世说:&ldo;好!&rdo;于是法令日急,诛杀累累,群臣人人自危,官吏个个不安,老百姓更是无所措手足,整个秦帝国几乎成了大屠宰场。
在这一场大屠戮中,对胡亥夺位有功的李斯也不能幸免。曾经写下义正辞严的《谏逐客的李斯,良心不泯,总想找个机会进谏。惯使权术的赵高还真给他提供了一个机会,实际上却是设下圈套使二世对李斯不悦,并乘机罗织三项罪名:第一,沙丘之谋,丞相是参与的,现在陛下做了皇帝,而丞相的富贵却没增多,他的意思是想分土为王;第二,丞相的长子李由任三川郡守,楚地群盗陈胜等人都是丞相的邻县之党,所以楚盗公开行动,经过三川郡,李由闭门不肯出击,据说李由还与他们有书信来往;第三,丞相居外治事,权力大于陛下。三个方面加在一起,李斯怎么能不危险呢?二世一听,就想逮捕李斯,但又怕情况不实,于是派人对李斯父子进行督察。李斯上书揭发赵高,秦二世不但不听,还怕李斯杀赵高,把消息透出了给他。赵高又趁机进言诽谤,终使二世下令逮捕李斯,并交赵高审察治罪。把李斯看作眼中钉的赵高当然不会放过这个机会。他严刑逼供,李斯屈招。赵高上报,二世下令判李斯族刑,夷灭三族。二世二年(公元前208年),李斯被押赴咸阳市受刑,先黥面、割鼻、断去左右脚趾,再拦腰斩为两段,最后剁成肉酱,合家灭门,无一得生。
三、横征暴敛官逼民反
胡亥做皇帝后,每日吃喝玩乐。一天,他对赵高说:&ldo;人生在世,就像骑着快马穿过一堵墙的缺口,实在是太短暂了。我既然做了皇帝,富有天下,就打算随心所欲,享尽一切快乐,你看如何?&rdo;赵高巴不得二世吃喝玩乐、不理朝政,以便自己专权,便很殷勤地为他出谋划策,尽心服务。
对于一时的安乐,秦二世尚有不满,意图长期如此,便向李斯询问:&ldo;听韩非子讲,尧做天下的时候,住的是茅草房,喝的是野菜汤,冬天披块破鹿皮,夏天穿件葛麻衣;禹治理洪水,东奔西忙,累得大腿上没了肉,小腿上掉了毛,最后死在外地,葬于会稽。如果是这样的话,那么贵有天下的人,难道是想过这种苦形劳神的寒酸生活吗?这种寒酸生活是没出息的人所提倡的,不是贤明人的正业,贤明人做天下,专门用天下来满足自己的需要,这才叫富有天下。如果连自身都得不到好处,又怎么能治理天下呢。所以我打算赐志广欲,长享天下,你看有何良策?&rdo;
李斯害怕丢官失禄,于是就阿谀二世心意,写了一篇&ldo;行督责之术&rdo;的文章,作为良策上呈二世。督是督察,责是治罪,行督责之术就是用督察治罪的权术来对付臣民,李斯把督责之术提到极端重要和万能的地步,要二世高度集中权力,独断专行,用深罚重刑控制臣民,实行极端残酷的血腥统治政策。二世见书大喜,不禁拍案称奇,于是严督重责,峻刑酷法。本来秦律就相当严苛,经二世变本加厉,更为凶恶。刑徒塞满道途,日日杀人无数。
严刑峻法之外,秦二世为修宫筑室,役使民夫,横征暴敛。其中最大的工程,就是继续修建秦始皇未完成的阿房宫,此外还继续修筑直道、驰道、骊山墓和各项土木工程。又调征5万精兵屯卫咸阳,演习射猎。命各地郡县向咸阳转运粮草,转运者自带食物,不得食用咸阳300里内的谷物。赋敛日趋沉重,徭役越来越多,这样肆无忌惮的狂征滥调使民力枯竭,渐渐地国家竟到了无人可征的程度。
二世元年七月,北边渔阳郡(郡治今北京密云西南)需要一批戍卒。朝廷见无人可征,便开始征发小官吏闾左。当陈胜、吴广等九百名楚地闾左走到大泽乡(今安徽宿县附近)时,正赶上一场大雨,耽搁了行期。按照二世更改后的律条,戍卒不能即时到达指定的戍守地点,要处以斩首的死刑。在这种景况逼迫下,陈胜、吴广毅然举起了武装起义的旗帜。不长时间,反抗秦朝统治的武装斗争就遍布各地。六国名号复起,诸侯林立,各自称王,矛头共同指向秦朝官府。陈胜的部将宋留打到武关,另一部将周文则率数10万大军直奔函谷关而来。
昏庸的秦二世接到报告,宁肯信其无,不肯信其有。于是,大臣们都尽说些&ldo;好话&rdo;。有一次,他召见博士们讨论此事,有人主张&ldo;发兵镇压反叛&rdo;,二世硬不承认有&ldo;反叛&rdo;,当然也不肯&ldo;发兵&rdo;。候补博士叔孙通见二世是一个喜欢听好话的昏君,就说:&ldo;他们说的都不对。现在天下合为一家,拆掉了城防,销毁了兵器,明主在上,法令在下,臣民奉职,四方安定,哪里还有敢造反的!陈胜等人不过是一群狗盗鼠窃之徒而已,何足挂齿。地方正在逮捕归案,陛下无须多虑。&rdo;二世听了这番话,称赞叔孙通答得好。接着,又让博士们重新一一回答,有的回答是&ldo;造反&rdo;,有的回答是&ldo;盗贼&rdo;。回答盗贼的没事儿,凡是回答造反的,一律以&ldo;不应该这样说&rdo;的罪名下吏查办。二世赏赐叔孙通一套衣服,二十匹帛,并任命他为正式博士官。这样一来,官吏们就学得滑头了,从不以真情实况汇报,总是说些&ldo;群盗结伙抢劫,郡县正在追捕,现大都落网,不值得担忧。&rdo;二世一听,立即喜形于色。故此不管形势多么严重,二世皇帝一直盲无所知。
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