&ldo;你是怎么了,尼古拉斯?&rdo;她生气地问,&ldo;干吗老傻看着我?&rdo;
&ldo;抱歉,艾德丽安小姐,&rdo;他嘟囔道。
&ldo;你干吗要向我道歉?如果你把问题摆明,我也许可以给你一个回答。&rdo;
&ldo;问题,小姐?&rdo;
&ldo;我对这种事已经没有耐心了,&rdo;艾德丽安狠狠地说,&ldo;不说出口的问题,半真半假的说辞,掩饰下的威胁……&rdo;她闭上嘴,突然意识到跟托尔西的手下说这种话可不明智。
&ldo;小姐,我再次向您道歉,&rdo;尼古拉斯柔声说道,&ldo;您说得太对了。我的问题涉及到诚实。&rdo;蹄声隆隆,达达尼昂的话音僵僵可以听到。
他低下头看着马车的底板,最后清清嗓子说:&ldo;我只是在想您为何要隐藏自己的天赋,您的学识。仅此而已。&rdo;
&ldo;托尔西都告诉你了?&rdo;
&ldo;说了一点,但这种事用不着他说。我的责任就是监视您,小姐。尽管我对数学和科学一窍不通,可也不至于笨到看不出您的作为。但您总是掩盖自己的学问。您是个受过教育的女子,所有人都知道您上过圣西尔女子学院。我听说,这些知识渊博的女子很受尊重。&rdo;
&ldo;哦,是的,&rdo;艾德丽安说,&ldo;只要她们学对东西:如何礼貌地交谈;如何令人愉快,给人支持;学习新约而不是旧约;不要涉及神学……&rdo;对这个乡下来的卫士讲这些有什么用?
尼古拉斯一皱眉。&ldo;我还以为她们教授阅读和计算,还有……&rdo;
&ldo;阅读,是没错,但只有特定的主题。数学,也没错,但只是最简单的那些,决不包括微积分和几何。师长教导我们,对科学要避之唯恐不及,就好像它是原罪。&rdo;
&ldo;但您还是学会了。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;艾德丽安懊恼到声音都有些颤抖,&ldo;国王和曼特农夫人以慈悲为怀,把我送进圣西尔学院,让我在那儿学到了一个女子应该学习的所有知识。但我干了什么?我背叛了他们的好意,尼古拉斯。曼特农夫人要是听说了你和托尔西知道的这些事,恐怕要在墓穴里气得翻个身了。&rdo;
&ldo;那国王呢?&rdo;
艾德丽安摇摇头。&ldo;国王以为我清白无暇,要是他知道我如此背叛了曼特农夫人和圣西尔学院,肯定会勃然大怒。&rdo;
&ldo;您总是在微笑。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;艾德丽安真地很震惊。
&ldo;当然。就连和托尔西侯爵争论时也是。您自己没有察觉吗?&rdo;
艾德丽安眨眨眼,意识到就连此时此刻自己也在笑,真是愚蠢。&ldo;我没注意,&rdo;她承认道。
&ldo;这让我很难受,&rdo;尼古拉斯说。
&ldo;哦?&rdo;
&ldo;一个人笑的时候,应该是因为感到高兴。&rdo;
艾德丽安对此嗤之以鼻。&ldo;年轻女子总是快活的,&rdo;她说,&ldo;严肃、本分、快活。&rdo;
&ldo;您是在取笑我了,&rdo;尼古拉斯说。
艾德丽安盯着年轻人看了一会儿。&ldo;你知道吗,&rdo;她说,&ldo;人们都说圣西尔学院里没有阴暗角落?女孩们没地方说悄悄话。没地方隐藏秘密。你小时候有秘密吗,尼古拉斯?&rdo;
&ldo;当然有,&rdo;他答道。
&ldo;我想也是,&rdo;艾德丽安说,&ldo;一个人如果不和别人分享秘密,是交不到朋友的。&rdo;
&ldo;您在圣西尔待了多久?&rdo;卫士问道。
&ldo;十四年,&rdo;艾德丽安说。
&ldo;从没交到朋友?&rdo;
她深吸一口气。&ldo;是的,我想到头来正是如此,&rdo;艾德丽安说。
尼古拉斯心领神会地点点头。&ldo;很抱歉让您难过了,小姐。&rdo;
&ldo;跟你想的一样,我过去确实很难过,&rdo;艾德丽安说,&ldo;但你看,尼古拉斯,你从我这里知道了一个秘密,可我还不知道你的呢。&rdo;
&ldo;按您的说法,&rdo;他说,&ldo;如果我们分享秘密,那就要成为朋友了。&rdo;
&ldo;哦,当然了,&rdo;她说。
卫士笑了笑。&ldo;那么好吧,我得好好想想,我不能让一段友谊建立在虚无缥缈的秘密上。一定得是个特别棒的。&rdo;
他似乎想了一会儿,随后回过头来看着艾德丽安,他的眼睛好像刻有象形文字的珠宝,突然间蕴意无穷。她感到胸中升起一丝暖意。尼古拉斯双唇轻启。
正当此时,一道闪电击中马车。玻璃向内迸裂。艾德丽安觉得脸上一疼,整个马车倾斜过来,似乎是向前一窜然后又猛地停住。她发现自己被尼古拉斯挡在车厢壁上,一时缓不过神来。尼古拉斯摇晃着她,嘴唇拼命开阖。虽然艾德丽安能够听到他的话语,却全然不解其意。她点点头,希望让尼古拉斯知道自己没受伤。
至少,她以为自己没受伤。
马车继续倾斜,似乎一侧的轮子被扯了下去。尼古拉斯探手到她身后,扭开车门,同时掏出手枪和细身剑。艾德丽安看到有什么东西到车外闪了过去。一声枪响,一个很小的声音,接着又是一道闪电。
随后,周围陷入死寂。
摇篮曲
本把最后一个螺丝拧好,退后几步欣赏起自己的手艺。他点点头,把油污蹭在已经满是墨水泥渍的裤子上。&ldo;我不知道你顶不顶用,&rdo;他对自己的发明说,&ldo;但我喜欢你的样子。&rdo;
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