在优势敌人面前,海因茨中尉仍然命令他的109式战斗轰炸机组成圆形防阵,打算和驱逐机的圆形防阵合兵一处。这期间,鲁本斯德尔法大队发现了一个甩开放人的机会。
后来,在大队的战斗报告中曾这样写道:&ldo;我们的四架飞机和鲁本斯德尔法一起强行返航。不久,因遇大雾,僚机就看不见他的飞机了。&rdo;
实验大队的指挥官瓦尔特&iddot;鲁本斯德尔法上尉从此再也没回来,因为英军肯来的战斗指挥官命令正在返航的第六十六中队的喷火式战斗机去追击那些逃窜的德国飞机。喷火式战斗机在自己的国土上空追击着它们,顷刻之间便决定了胜负。
在这&ldo;黑色的星期四&rdo;里,实验大队共损失了六架110和一架109式飞机。结果证明,如果没有&ldo;纯粹的&rdo;战斗机护航,驱逐机也无法实施这种轰炸任务。
把克劳伊登误认为肯来,把海岸附近的西莫林误认为比金希耳进行袭击,结果双方都受到很大损失。八月十五日,追击返航途中的德机编队的一场空战结束了。可以说这是在英国本土空战中最为激烈的第三天。
那么,战果如何,损失又怎样呢?英方正埋头收集整理战斗机飞行员的报告。数字是惊人的,共击落德军轰炸机,有据可查的一百八十二架,不太有把握的五十三架。
可是,德方说八月十五日这天只损失了五十五架,几乎全是轰炸机和驱逐机。即使如此,也是损失惨重啊!
与此相反,德方却夸大了击落英国战斗机的数字,说被击落的英国战斗机,有据可查的一百一十一架,不太有把握的十四架,英国当局公开发表的数字是损失三十四架。
这个数字很可疑。原来,英方把完全被击毁的、坠地的、坠海的才叫作&ldo;损失&rdo;,而把飞行员驾着中弹的喷火式、飓风式飞机迫降的,其主要部件还能使用,即&ldo;可以修复的&rdo;飞机不算在损失这一栏里。
但是,德军则把上述情况算做被击落和击毁。因为客观地说,英国战斗机一旦从战场上离开,不经本国修理工厂数日或数周的修理,它们是不能重返前线的。
事实上,道丁元帅在这八月的几周里,一直很苦恼。因为战斗机司令部在激烈的空战中,损失的飞机超过了生产能力,尽管几个月来生产月月完成任务。
一九四零年五月十四日,新任首相邱吉尔任命报业大王罗德&iddot;比弗布鲁克担任航空工业大臣。比弗布鲁克上任后,对领导机构进行了整顿,他用同组建报业托拉斯一样的手法,使生产连续上升。虽然空军的高级官员们都反对他,但是,比弗布鲁克仍然把生产战斗机放在最优先的地位。
战后,道丁评价比弗布鲁克说:&ldo;倘若换个别人恐怕是不胜任的。&rdo;
当时,月产战斗机四百四十至四百九十架。一九四零年六月就达到了这个数字,而且这个数字就是在德国空军不断轰炸的情况下也没有下降过。
与此相反,德国的梅塞施米特航空公司是当时唯一提供109制式战斗机的公司,它在一九四零年六、七、八、九四个月里,只分别生产了一百六十四架、二百二十架、一百七十三架和二百一十八架109式飞机。
以上便是数字上占绝对优势的德国空军的实际情况。在空战最关键的几个月里,德国空军补充的战斗机还不及英国空军的一半。这样下去,还能&ldo;压制住敌战斗机&rdo;吗?
在以后的几天里,似乎看到了一点可能性。八月十五日傍晚遭到严重袭击的英军西莫林基地,八月十六日又遭到第七十六轰炸航空团第三大队do17式轰炸机的猛烈空袭,使这个基地瘫痪了四天。十六日下午,第五十一轰炸航空团的ju88式轰炸机和第二俯冲轰炸航空团的ju87式俯冲轰炸机各用一个大队轰炸了位于南海岸的重要战斗机指挥基地唐美尔。同时,还炸毁和重创了包括七架飓风式战斗机、六架布莱汉姆式轰炸机在内的十四架飞机。
邱吉尔不想轻易听信战斗机司令部写的那些报喜不报忧的战报、他在给空军总参谋长的信中警告说:
&ldo;不要只顾盯着英本土上空的空战成果,而看不到自己所受的重大损失。昨天晚上,损失了十二架重型轰炸机,还有在地面上的二十一架飞机受到严重损坏。大部分是在唐美尔损失的,共二十八架,再加上损失的二十二架战斗机,仅在这一天(八月十六日)就损失了五十余架飞机。这样,我们就不得不完全用另一种眼光来看待德军损失七十五架这个数目了……。&rdo;
这里所说的七十五架,是英国飞行员报告击落德机的数目,而德方报告说只损失了三十八架。
天气再次帮了英国的大忙。仅在第二航空队战区,就有德勃顿、杜克斯福、北威尔德、霍恩彻奇等重要的战斗机基地免遭唐美尔式的命运。因为出动的第七十六轰炸航空团第二大队、第一轰炸航空团第二大队、第五十三轰炸航空团第三大队和第二轰炸航空团第一大队因浓云遮盖,没能发现目标。
八月十八日,星期日,战斗又白热化了。弗雷里希少将的第七十大轰炸航空团采取高空、低空轰炸相结合的战术,对肯来、比金希耳进行了轰炸。除了象往常那样,跑道破坏严重,机库起火和建筑物倒塌以外,肯来战斗指挥所的作战室也首次被炸。
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