齐湣王不听,派遣苏秦率领齐军至赵。
赵惠文王二十岁,冠礼以后亲政,仍然迷恋剑术。李兑继续独掌大权。
苏秦领兵至赵,约赵伐韩。
李兑即命赵梁率领赵、齐联军伐韩,攻至鲁关(河南鲁山鲁阳关)。
魏昭王又连夜召见孟尝君:&ldo;秦、韩共同伐魏,君侯可否再请赵、燕救魏?&rdo;
孟尝君说:&ldo;去年魏、韩同心,共同抗秦,所以赵、燕肯救。如今韩釐王献地事秦,助秦伐魏,赵、燕未必肯救。大王难以独力抗击秦、韩联军,不如像韩釐王一样献地事秦。&rdo;
魏昭王说:&ldo;君侯之言甚是!不过成阳君使秦,可以安全返回。君侯如果使秦,不能安全返回。寡人当遣何人使秦献地?&rdo;
孟尝君说:&ldo;芒卯。&rdo;
魏昭王听从其言,派遣芒卯入秦献地。
芒卯至秦,割让绛邑(山西翼城)、汾邑(山西汾阳)等河东四百里地。
秦昭王大喜,命令秦、韩联军停止伐魏,嘉奖魏冉:&ldo;韩珉让韩辰入秦献地,寡人一举收复被孟尝君夺回的河东韩地。魏昭王不敢与寡人再战,也命芒卯入秦献地,寡人又一举收复被孟尝君夺回的河东魏地。孟尝君伐秦三年夺回的魏、韩河东之地,舅父仅仅巧施妙计,就已兵不血刃重归寡人!&rdo;
李兑得知魏昭王也献地事秦,急命赵梁退兵,赵、齐联军停止了伐韩。
芒卯准备返魏,辞别秦昭王:&ldo;魏国没有亲秦大臣,不利大王东进。大王如果能让魏昭王任命我为司徒,我就能劝说魏昭王再献河东三邑长羊、王屋、洛林。&rdo;
秦昭王不敢相信竟有此事,疑心有诈。
芒卯私见魏冉,呈上孟尝君密信:&ldo;门客向我密报,吕礼逃秦奔齐,乃是为秦反间。齐、秦一旦交好,吕礼必被秦昭王所重,君侯必为秦昭王所轻。君侯不如劝说秦昭王伐齐,破齐以后,我将返齐复相,必请齐湣王分封君侯。&rdo;
魏冉大悦,向秦昭王进言:&ldo;孟尝君被齐湣王罢相,又失封地薛邑,陷入穷途末路,从仇秦变成亲秦,从忠齐变成仇齐,必欲报复齐湣王,所以派遣芒卯使秦,背着魏昭王卖魏事秦,希望大王助其伐齐。大王不必疑心芒卯,应该利用魏昭王信任孟尝君,孟尝君仇恨齐湣王,推助山东诸侯内耗,秦军就能加速东进。&rdo;
秦昭王不再疑心芒卯,派遣御史大夫起贾使魏,替芒卯请功。
起贾至魏,晋见魏昭王:&ldo;芒卯使秦有功,秦昭王希望大王任命他为司徒。&rdo;
魏昭王不悦:&ldo;寡人宁可让奴隶担任司徒,也不让芒卯担任司徒!&rdo;
起贾只好告退。
孟尝君入见:&ldo;起贾有何冒犯,惹得大王如此不悦?&rdo;
魏昭王说:&ldo;秦昭王要求寡人任命芒卯为司徒。寡人说,宁用奴隶,不用芒卯。&rdo;
孟尝君问:&ldo;大王为何如此鄙视芒卯?&rdo;
魏昭王说:&ldo;芒卯私通兄嫂,连生五子。寡人命其担任司徒,必被天下耻笑!&rdo;
孟尝君叹息:&ldo;难怪大王受制于秦!牛若驮书至秦,也称善牛。芒卯即使私德有亏,难道还不如牛?大王既然命他使秦,当然宜为重臣!&rdo;
魏昭王犹豫三天,终于听从孟尝君,任命芒卯为司徒,执掌魏军。
芒卯担任司徒,上朝进言:&ldo;秦昭王对我许诺,只要大王再献河东三邑长羊、王屋、洛林,秦军永不再攻魏国先君陵墓所在的旧都安邑。而且立刻出兵助魏伐齐,所得齐地尽归大王。&rdo;
魏昭王问孟尝君:&ldo;君侯以为如何?&rdo;
孟尝君说:&ldo;大王若是不允,秦昭王必将继续伐魏,河东三邑仍然不保。大王如果允准,秦昭王就会停止伐魏,大王就能失地于秦,得地于齐。&rdo;
魏昭王无奈,又向秦国再献河东三邑。
过了数月,秦军不出。
魏昭王质问芒卯:&ldo;秦军为何至今不出?&rdo;
芒卯说:&ldo;大王赦我死罪!我立刻入秦,要求秦昭王兑现承诺。&rdo;
芒卯从魏至秦,责备秦昭王:&ldo;大王亲口许诺,只要我劝魏昭王割让长羊、王屋、洛林,必定出兵助魏伐齐。如今魏昭王献地已有数月,大王却不派秦军至魏。如果我被魏昭王诛杀,今后山东各国谁还愿意事秦?&rdo;
秦昭王醒悟,行礼告罪:&ldo;寡人决不失信于先生!正在筹措粮草,数日即可出兵。&rdo;
十天之后,秦军至魏。与魏合兵,准备伐齐。
周最去年辞去西周国相,转仕魏国,此时进谏魏昭王、孟尝君:&ldo;芒卯割魏事秦,联秦伐齐,有利虎狼之秦,有损魏国之义。大王、君侯不可听信!&rdo;
孟尝君不予理睬,魏昭王无可奈何。
芒卯统帅秦、魏联军,东伐齐国,攻取了二十二县。
周最怒于芒卯卖魏事秦,不肯与之同座。
公孙弘夜访周最:&ldo;我们兄弟三人,毕生反秦。四年前,二哥在伊阙被秦杀害,大哥也被迫入秦求和含恨而死。我奉大哥之命,追随孟尝君二十年,一心阻止秦祸东来。然而孟尝君四年前失薛相魏以后,因为痛恨齐湣王,背叛母邦,与齐为敌,与秦为友,不再策动合纵伐秦,转而策动合纵伐齐。由于中原诸侯均不响应,今年孟尝君利用魏昭王信任,幕后操纵芒卯,不惜卖魏事秦,不顾靖郭君丘墓仍在齐国,竟然联秦伐齐,加剧秦祸东来!孟尝君为泄私愤,而忘公义,一意孤行,不再像以前那样从善如流。我不愿继续追随孟尝君,决定离魏往齐,特向公子拜辞!&rdo;
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