课程期间,舰上飞抵一架直升机,下来了一个男人。结果我就这样被叫进舰长室,和男人见面。男人表示来自本部资讯部门,但没报上姓名。他一身制服,看起来十分年轻,位阶却比舰长还高。
&ldo;想和你谈谈teacher这个人。&rdo;
我坐在位子上。舰长离席,只剩下我跟他两个人。
&ldo;请问你有没有发现他有任何可疑举动?&rdo;
&ldo;您所谓的可疑是指?&rdo;我反问他。
&ldo;例如定期去某个地方、暗中调查什么事情或常常见某个人。&rdo;
&ldo;抱歉。我可以请教您为什么会找上我吗?&rdo;
&ldo;我来这里是为了质问你,而不是受到质问。&rdo;
冷淡的眼神没有从我身上离开。
&ldo;很抱歉,&rdo;我避开他的视线,瞄着自己的膝盖。&ldo;我和teacher没熟到那种程度,所以并没有特别注意。&rdo;
&ldo;那么谁跟他比较熟?&rdo;
&ldo;会是谁呢?看样子好像没有。&rdo;
&ldo;听合田说,你是全基地最清楚他的人。teacher很欣赏你。&rdo;
&ldo;他不是那种人。什么欣赏不欣赏,根本没这回事。就算我跟他交谈的时候,也不会提到这个。&rdo;
&ldo;你们常聊天吧?&rdo;
&ldo;其实见面机会不多。&rdo;
&ldo;跟他出去过吗?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;我不假思索回答。
&ldo;一次也没有?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;我懂了,&rdo;男人点点头。&ldo;谢谢。我要问的只有这件事。请不要对外声张我们的会面跟谈话内容。听说你是本公司不可多得的人才。我很期待你的表现。&rdo;
男人起身伸出手。我跟着站起来,隔着茶几和他握手。
面谈结束后我回到房间。舰上的单人房非常窄小;从圆形小窗探出去只看得见一半的大海和天空。在这里,没有时间和其它人交谈,我完全不以为苦,反而乐得轻松。
离舰和进舰使用的是推进式螺旋桨的散香以及双引擎中型飞机。散香对我来说得心应手,但那架双引擎飞机体型大就算了,还不好驾驭。它重得吓人,而且机舱有两个位置,这表示多一个人坐在旁边指东指西。这点最让我难受。
或许我在空中并不习惯和他人近距离接触。我深信天空这种地方只适合独处,完全将可以乘坐数名人员的轰炸机抛在脑后。就像认定床这块范围是属于自己一个人的天地,一旦有了和别人共度夜晚的经验,就会觉得此床非彼床。早上从睡梦中醒转,会不经意地往旁边看。这样下去,有好几个地方都会渐渐浑浊不清吧,我心想。
顺利完成集训,我返回基地。
这回笹仓不知从哪儿弄来一辆货车。回到基地的那个晚上,笹仓开着货车,载着我和栗田来到那家桥旁边的餐厅。车子引擎十分热闹,常窜出细小的爆破声。
安静的店里没有其它客人。吧台的男人告诉我们,会这么安静是因为点唱机坏了。男人就是上次那位白发老人,和上次比起来精神差了不少,简直一副不久人世的模样。这总该和坏掉的点唱机无关了吧。
当三个人面前放着咖啡和咸派的同时,外头传来停车的声响以及尖锐的笑闹。
推开门,女人们走了进来,一共三位。最后进来的女人戴着黄色帽子。三个人拣了离吧台最近的餐桌坐下,结果那名戴黄帽的女人盯着我不放。我看了过去,才发现她是富子。她的装扮和上次见面差别太大,所以刚开始没认出来。
富子嗤嗤笑着,其它两个女人看看我又看看她。原以为她会走过来,她仍和两个女人坐在一块儿,并看向别处。
&ldo;她是谁?&rdo;其中一个女人问富子。
三个人开始低声交谈起来;谈话之间偶尔会看过来,但脸上已没有笑容。看来她们还算知道什么叫做礼貌。话说回来,这种事本来就是做她们这行应该要知道的呀。
女人们喝起啤酒。笹仓开始讲到引擎的事,栗田是他的听众。我没吭声,耳里听着不时从她们那桌传来的声音,但并没有看过去。
咖啡也喝完了,我们几个离开店内,坐上货车,朝基地的方向行驶。驾驶座上的是笹仓,我没想过要跟他交换开,因为害怕又撞见女人躺在半路上。
跳下货车时已经晚上九点。笹仓和栗田往停机棚走去,好象话还没说完。我和他们道别,目的地是自己的房间。途中经过teacher住的宿舍。
二楼底端的房间亮着灯,窗帘敞开。自从那个晚上以来,我没再进过他的房间。至于有没有跟他说上话呢?我试图回想却不得其法。
我从他身上学到什么?
和他相遇后,我的确了解到了什么。
可是……我不认为他的建议,或解读成有样学样,对我有直接的帮助。
就算有,也只是第一次的共同任务中,我奋不顾身失速的举动招致他的抨击。从此以后我没有再犯。他说我的眼光短浅,那什么才叫做开阔?我只懂得四处张望。
我还看见了什么?
又在哪里呢?
我看不见的东西会在哪里?
说不定是我不想看到罢了。
想着想着,我漫步回房间。开了灯,鸦雀无声的房间像一张野餐用的塑料席子摊在眼前。脱去外套,倒进冰冷的床铺。好久不见自己的床褥,心里有些高兴。
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