胖子忙忙上前一步,拉住青年胳膊,青年转回身来,怒道:&ldo;你这是干甚?松手!&rdo;
胖子赶紧松手,又从袖中掏出一样事物急急塞到青年手中。硬物入手,冰凉凉的,青年低头一瞧,一锭银两,心中估计,起码足有一两之重。
胖子满脸企盼,青年将银锭收入怀中,轻咳两声,笑道:&ldo;贵人,贵人啊!实不相瞒,我师父当真不在,不过有何要事?我也可以代劳,不必劳动师父他老人家了。&rdo;
胖子大喜,口中连声道:&ldo;如此甚好,甚好!&rdo;左顾右看一番,低声道:&ldo;此处不是说话的地儿,小哥若是有空,能否赏个薄面到东街酒馆一叙?&rdo;
青年哈哈笑道:&ldo;有空有空,有空得很!&rdo;言毕转身把院门锁上,对胖子做了个请字的手势。
胖子当前引路,两人一前一后朝东街酒馆行去。
东街酒馆,雅间。
那青年和胖子分主客坐下,等酒馆伙计把酒菜上齐出去后,胖子把雅间房门关上,回到席上给青年斟满上一杯酒,笑问道:&ldo;小哥如何称呼?在厉先生门下几年了?&rdo;
青年端起酒杯一饮而尽,砸了砸舌,道:&ldo;姓凌,凌云霄,我是我师父的关门弟子,上面还有两个师兄。&rdo;夹了口菜放嘴里嚼了嚼又道:&ldo;那老哥你又怎么称呼?&rdo;
胖子又替他斟满了酒,道:&ldo;鄙人姓岑,是东街岑记粮铺的账房先生。&rdo;
那叫凌云霄的青年点了点头,道:&ldo;我知道岑家粮铺,乖乖不得了,生意做大得很啊,这方圆几百里地里的粮食都是你们家的买卖吧?&rdo;
胖子呵呵的笑了笑,也不答话,只是举杯又劝凌云霄喝了一杯。
再倒第三杯酒时,凌云霄按住了酒杯,道:&ldo;岑掌柜,俗话说,吃人的嘴软,拿人的手短,如今我拿也拿了吃也吃了,你说,该让兄弟帮你什么忙?只要兄弟帮得上的尽管吩咐!&rdo;
岑掌柜闻言叹了口气,道:&ldo;鄙人的东家的确是碰到些难处了,而且这个难处还是棘手得很呐,本来是想寻厉先生帮忙的,只是如今厉先生不在,小哥是厉先生门下高足,想必也是位道行高深之人,小哥若能帮忙那也是最好不过的了。&rdo;
凌云霄举杯对岑掌柜笑道:&ldo;好说好说,来,先喝了这一杯,你再慢慢说给我听。&rdo;
岑掌柜放下酒杯,又给凌云霄斟满了酒,吃了口菜后苦笑道:&ldo;若不是遇上了天大的难事,有些事情还真不能说给你这个外人听,只不过如今已是火烧眉毛,那也顾不得许多了。&rdo;
凌云霄伸手拍了拍他的肩膀,道:&ldo;老哥,你放心,我这人历来有个毛病,就是听过别人的话是左耳进也就右耳出了,记不住事的。&rdo;
岑掌柜笑了笑,略微思索半响,道:&ldo;小哥你可知道我们岑家米店是靠什么起家的?&rdo;凌云霄摇了摇头,表示不知。
岑掌柜低声道:&ldo;贩卖私盐。&rdo;
凌云霄惊道:&ldo;私盐!那可是历来官家查到要杀头的重罪啊。&rdo;
岑掌柜忙忙伸右手食指放于唇间&ldo;嘘&rdo;的一声,道:&ldo;那可不是么,只是如今这世道,到处都有饿死骨,常言道,只有饿死胆小的,撑死胆大的,要死做个饱死鬼总比做个饿死鬼强。所幸的是当今之世战祸不断,官家连自身都无暇顾及了,哪还有时间管到我们这些平民百姓头上。&rdo;
凌云霄点了点头,赞同道:&ldo;说得极是。&rdo;
岑掌柜继道:&ldo;我们东家贩卖私盐攒够了一笔钱后,就开了这家粮店,因我东家讲究诚信,童叟无欺,生意那是越做越大,最后垄断了这方圆几百里地里的粮食买卖。当然,那种贩卖私盐的杀头买卖是再也不做了的。&rdo;说到这里,岑掌柜一仰脖,又是一杯酒下了肚。
凌云霄知道要说到正事了,也不再插言,帮岑掌柜斟了酒,静听下文。岑掌柜用手抹了抹嘴,道:&ldo;就在十日前,东家贩卖私盐时的一个伙伴找上门来,要东家借给他一大笔资金。小哥你也知道,我们做生意的,现钱根本就不多,平时都用到货物周转上去了。若是数额少的也就罢了,偏偏他一开口就是一千两黄金,这一千两黄金可不是小数目,就算平日里我们的现钱不用于生意周转上也拿不出那么多来啊。&rdo;
凌云霄听到此处,一拍桌子,骂道:&ldo;奶奶的,他这是狮子大开口,还真敢要啊!&rdo;
岑掌柜接道:&ldo;那可不是嘛,当时东家就一口回绝了。那人被东家拒绝后当时就嘿嘿冷笑了两声道:&lso;不借也行,你就不怕我把你以前干的勾当告于官府听?&rso;当时东家一听也火大了,怒道:&lso;你爱告便告,总之杀头你也跑不了,反正钱一个子儿都不借。&rso;那人答道:&lso;当真不借?&rso;东家斩钉截铁断然道:&lso;不借!&rso;那人听了也不答话,转身就走了。东家本以为那人也只是来讹钱的,既然讹诈不了也就离开了。却不料到了三日前,那人又来了,而且还带来了一口棺材。&rdo;
凌云霄忍不住问道:&ldo;棺材?带棺材来做什么?&rdo;
粮铺怪棺(二)
岑掌柜道:&ldo;我们当时也纳闷了,古时有朝官带棺上朝,以此志表一去无还之意。可这人带棺而来,难道是来自杀的?借不到钱也不至于以命相搏吧?而且这口棺材也和我们平日里所见的棺材不大相同,黑漆漆的,个头很大,比一般棺材都大上两倍不止,而且并非木棺,不知是什么材质做成的,上边雕满了异兽怪鸟。鄙人虽然不才,但当时也看出那是一口已有相当年份的古棺。&rdo;岑掌柜说到此处望着凌云霄问道:&ldo;凌小哥跟随厉先生已久,但凡世上的棺材样式应该也略知一二,可知道这是什么棺材?&rdo;
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