“方便”词最早见于译经之始的《四十二章经》中,因而译经及涉佛理的表述中多用此词,后来再泛化成一般词语。它有多个义项,而辞书或有遗漏,或有误释。本文先对它的词义系统作梳理,再辨析错误的解释及原因。
一、词义梳理
“方便”的合宜词义有七项。
1.1名词:智慧;巧智。
丁福保辑《佛学大辞典》方便:(术语)梵语伛和,upaya。有二释。一对般若而释,二对真实而释。对般若而释,则谓达于真如之智为般若;谓通于权道之智为方便。权道乃利益他之手段方法。”般若之义是智慧;通于权道之智为方便。所以,“智慧”与“方便”是同指的内容。这是最早的用法,也就是本义。而如果从语素来分析,“方”犹如:道路;道理;“便”犹如:锐利。佛徒以锐利的道理来赞誉佛理。下面许多例句都是“方便”与“智慧”同义词复说。
《四十二章经》:“视方便门,如化宝聚。”
你看那智慧之门,就犹如化现出众宝。南朝梁王筠《忏悔诗》:“三缚解智门,六尘清法海。”把“方便门”直接说成“智门”,可见“方便”就是“智”。
《维摩诘所说经.文殊师利问疾品》:“其慧方便,皆以得度。”
《维摩诘所说经.佛国品》:“忍辱及精进,禅定及智慧方便力,无不具足。”
《维摩诘所说经.佛道品》:“智慧菩萨父,方便以为母。”智慧和方便,是共同造就菩萨的父母。
《维摩诘所说经.佛道品》:“佛以无量方便饶益众生。”
《五灯会元》卷十四《宝峰惟照禅师》:“大丈夫汉,直须处生死流,卧荆棘林,俯仰屈伸,随机施设。能如是也,无量方便,庄严三昧,大解脱门,荡然顿开。”无量方便即无限智慧。
《法华经.譬喻品》:“如来……具足方便智慧。”
《五灯会元》卷二《牛头山法融禅师》:“用心会真理,复言用无用。智慧方便多,言乱与理合。”
《五灯会元》卷一《二十六祖不如密多尊者》:“偈曰:‘真性心地藏,无头亦无尾。应缘而化物,方便呼为智。’”方便呼为智:把方便说为是智慧。
《宋高僧传》卷十七《后唐南岳般舟道场惟劲传》:“先达圣人,具此不思议智慧方便,非小智之所能。”
萧衍《游钟山大爱敬寺》:“才性乏方便,智力非善权。”
《祖堂集》卷十九《径山和尚》:“师初出山时,未具方便,不当稳便,因此不说法。”未具方便,指未达大慧,学问不深。
《太子成道经变文》:“片时入定,又观心方便,令生拔济。”观心方便即审度智力。
《佛本行经》汝等采女,大有方便力。”方便力,即智慧的力量。与“智慧即力量”类似,显示了佛教语言的机锋和哲理。
《水浒传》第四十五回:“照见本来心,方便多究竟。……地狱与天堂,自作还自受。”是说石秀有智慧,能追究出裴如海与杨雄妻子的奸情,而把他杀掉。“方便”与回目“石秀智杀裴如海”的“智”照应。
1.2动词:教导;启悟。佛教所言的般若智慧是教导人超脱痴迷的,所以又有此动词义。
刘长卿《狱中见壁画佛》:“幸亲方便力,犹畏毒龙欺。”见壁画佛犹如亲聆佛的教导。
《维摩诘经讲经文》:“此是如来方便,接引初心。”
同上:“到处行方便,头头尽化情。”方便与教化复说。
《王梵志诗校注》第一三七首:“我有一方便,价值百匹练:相打常服弱,至老不入县。”这是格言诗。一方便,指一则教导。又第一七三首:“尊人立莫坐,赐坐莫背人。蹲坐不方便,席上被人嗔。”不方便,指不合教导。
白居易《僧房花》:“欲悟色空为佛事,故载芳树在僧家。细看便是华严偈,方便风开智慧花。”一语双关,僧家教化之风使树也成教化之物,使我开启了智慧之花。
《五灯会元》卷十五《舜峰义韶禅师》:“曰:‘学人不会,乞师端的。’师曰:‘两重公案。’曰:‘岂无方便?’”我对老师说的“两重公案”仍不懂,老师岂能不开导?
同书卷十《光圣师护禅师》:“僧问:‘昔日梵王请佛,今日国主临宴,祖师西来,如何举唱?’师曰:‘不要西来,山僧已举唱了也。’曰:‘岂无方便?’师曰:‘适来岂不是方便?’问:‘学人乍入丛林,西来妙诀,请师指示。’”
同书卷十一《首山省念禅师》:“问:‘学人久处沉迷,请师一接。’师曰:‘老僧无这闲工夫。’曰:‘和尚岂无方便?’”
卷十五《云门文偃禅师》:“古德一期,为汝不奈何,所以方便,垂一句半句,通汝入路。”
又:“老和尚出世,只为汝证明。汝若有多少许来由,亦昧汝不得;若实未得方便,拨汝即不可。”
《维摩诘经讲经文》:“(佛)数到宫中,设方便之言音,开诱化之门路。”
敦煌变文《庐山远公话》:“法师高座上不解方便,遍达传说入三等之人。”指不会教导。
《云笈七签》卷三十五《方便》:“凡人之心或迷不悟,故须方便示以理矣。”
《宋高僧传》卷十三《后唐漳州罗汉院桂禅师》:“请于罗汉院为众宣法,讳让不获,遂开方便。”
开方便,即开教导,指开讲座。灯语著作中多见的“请师方便”“不作方便”“大开方便”“未得方便”“有何方便”之类的话,“方便”都是教导的意思。又如《景德传灯录》卷十八“未达其源,请师方便”即请老师教导。
1.3动词:救助;帮助。把教导佛理的严肃性淡化,就扩大为指世俗的救助、帮助。
《舜子变》:“上界帝释知悉,化一老人,便往下界来至,方便于舜,犹如不打相似。”项楚注释:“佛教称佛随众生根器不同而以不同方式说法救度为‘方便’。此处‘方便’即设法救助之义。”便是不知直接有救助的词义而只得迂曲解释。
《孟姜女变文》此言为记在心怀,见我爷娘方便说。”其他鬼魂请孟姜女帮助,向他们父母说他们已死,以便“(家中)努力招魂存祭祀”。项楚注释:“此处‘方便’有讲究方式、委婉之意。……盖丧事即是凶耗,应设法相告,以免惊怖耶娘也。”这个迂曲解释正与以便“(家中)努力招魂存祭祀”的文意矛盾。
《大目乾连救母变文》:“猛火龙蛇难向前,造次无由作方便。”是说无从救母。
《目连缘起》:“愿佛慈悲方便力……借十二环锡杖,七宝之钵盂,方便又赐神通。”赐给救母的力量、救母的神通。
《捜神后记》卷六前文言:“欲暂借甘罗来。”后文:“方便载公甘罗。”前之“借”,即后之“方便”。
《西游记》第三十七回:“他若见了你,碎尸粉骨,化为微尘。此是我大慈悲之意,方便之心。你乘早潜身远遁,莫上我的禅门来。”是说帮助之心。
1.4形容词:巧便;巧妙。由名词的智慧义转化而来。
《大乘入楞伽经.集一切法品二之二》:“比如陶师于泥聚中,以人功、水力、轮绳,方便作种种器。如来亦尔,……以种种智慧、方便、善巧……”陶师巧便作陶器,如来巧妙济渡人。
《大智度论》卷十四:“如是数数,以衣服弊故,每不得前。便作方便,假借得好衣服来,门家见之,听前不禁。”指想了个巧便方法。
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