宫室内暖光的烛光在晶莹剔透的玻璃灯罩中微微摇曳,桌案上各色绸缎静静盛满柔和的流光。小姑娘坐在梳妆台前打开浅紫色的丝绒盒子,夕阳余晖撒入的棱花镜里映出一套华丽繁复的首饰。
蓝珊瑚与冰雪般的冰属性魔法晶体,被镶嵌在纯净闪耀的白银上。小姑娘绿宝石般的双眼略微低垂着沉默着映出它们盈盈流光,自己都没有意识到地数次开口,却最终什么都没有说出来。
这些是妈妈送的。
妈妈……您究竟是这么想的呢?
如果说姐姐是因为能力出众而被看重,为何您又要如此作贱她的婚姻大事?如果说是因为我不够好所以您才常常忽视我,如果我能够努力追上姐姐……
本就没有帝姬身份的我,连本应获得的公主身份都被拖延了十年您才愿意给我……即使是我能够像姐姐一样,您也根本不会多看我一眼吧?
即使我现在和其他贵族家出身的同学都交际得很好,即使所有老师都夸我努力,可您仍然会在处理工作的时候,在沙克德闯进来的时候,毫不犹豫地赶我出去。
您甚至直接对我说,那是我不应该出现的场合。
您……
小公主鼻子一酸,推开了首饰盒。她趴在梳妆台上闭着眼睛,可温热的泪水最终还是从眼中溢出,晕湿了粉色棉裙的袖子。
拥抱着自己的臂膀单薄无力,雪蜜儿无法制止自己一遍遍回想起被带出寝殿前,她所看到母亲那高高在上的表情。
即使不被重视,即使不是帝姬,她也从来没有想过,母亲会这样对待跪在她脚边的自己。
女皇脸上那与平常相处时别无二致的神情让雪蜜儿不寒而栗,更让她确信刹那间她看到前者投向星缇纱的可怕目光并非错觉。
妈妈,我是该庆幸吗?庆幸您的公平——您应付着我的同时,也从来没有爱过姐姐。
学会释放魔法的欣喜,还有对母亲会因此重视自己一点点的希冀,早已被白日里的变故冲击得无影无踪。
此刻的雪蜜儿只觉得疲倦不堪,她忽然找不到自己努力的意义——即使再怎么努力讨母亲欢心,她在母亲心目中的地位也无法越过姐姐星缇纱;学校的同学们,也都不过是因为姐姐不在,方才将她当做焦点。
更何况……她的讨好,真的能让母亲欢心吗?
一直以来母亲对她露出的笑容只不过是应付而已吧,随随便便把姐姐嫁给一个三十多岁勋戚的母亲,怎么可能因为雪蜜儿学习进步这种微不足道的小事开心地笑出来?
政治婚姻无非打着为了帝国的旗号,可一个连帝姬的婚姻幸福,甚至帝姬上课的时间都要牺牲掉的国家,真的……
真的值得姐姐付出这么多吗?
更何况,妈妈明明是皇帝,明明一定有能够两全其美的方法,为什么……为什么一定要这样做呢?
在闯进殿门的前一秒,我都还不相信您会如此无情;在您把我赶出来之前,我都还以为我的努力可以让您对我高看哪怕一点点!
可是,可是为什么……
如果……如果今天沙克德他求娶的不是姐姐而是我,妈妈您是不是……
是不是,也一样会毫不犹豫地……答应呢?
“小殿下,为您订制礼服的裁缝来了。”
“我……我知道了,让他等着。”
“殿下。”
“沙克德卿?”
星缇纱转过头,看到快步赶上来的赤发青年。于是她吸了一口气调整片刻状态,而后提起裙摆微微鞠躬。
“抱歉,刚才事发紧急实在容不得我犹豫了……为了我妹妹雪蜜儿的鲁莽和失礼,我得向您道歉——您知道的,小姑娘看多了话本子上的故事就很容易代入现实。尽管或许有更好的方法……可如果刚才她的那些话,在我开口之前被说出来,那么你我恐怕就不只是被审视一番了。”
星缇纱用的是审视这个词,但双方都心知肚明,方才自己距离断头台几乎只剩下一步之遥。
“不,殿下您不应该向末将道歉!”沙克德连忙回礼——那是与萝丝一样,不熟练到都显得有些手忙脚乱的行礼,“刚才的情况……末将相信您的判断。”
尽管并不知道这位雪蜜儿殿下的底细和意图,以及她背后是否有与劳罗拉家族不和的势力挑唆推动,而且帝姬的解释似乎也有些牵强;可沙克德明白,刚才小殿下想说的已经说完了,而那些话若是先于帝姬一步开口,或许足以治整个劳罗拉家族与死地。
尤其是在整个伯爵领尽数沦陷之后,劳罗拉家族才得到消息并上报的此刻。
养寇自重并放任国土沦丧,害死同为武勋贵族的家族,私开铁矿并勾结帝姬谋反意图逼宫——每一项都够砍了劳罗拉家族全族项上人头,然后给挂城墙上当装饰品的。
哦,不对,谋反大罪为首者处凌迟,传首九边。
所以此时此刻帝姬对他们家,已然是救命之恩。
“不用使用谦称了,您马上就是我的未婚夫了。”帝姬罕见地开口打断了对方的话,已然擦去泪水的她重振出一个微笑——尽管那是个仍然红着眼眶带着悲伤的笑容,而后伸出右手看着眼前身材高大的青年,“为了歌秋罗,耽误您了。”
“殿下……”
沙克德低着头目光躲闪着,不敢看眼前姑娘的脸。一时间愧疚与自责,以及身为臣子却让皇帝怀疑其有不忠帝国谋反之心,甚至无能以至于让帝姬不得不用婚姻来救场的罪责感,让本就是在上报战况的同时来向女皇为劳罗拉家族请罪的他,只觉得无颜面对这位还不满十四岁的帝姬。
“末……我会去找陛下禀明所有,您不必……”
不必嫁给我。
马车门前的星缇纱从对方躲闪的目光里读出了后半句话,她看着对方不敢与她握手的模样,轻轻叹了口气,主动拽着沙克德上了马车。
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