于是,李大娘结结实实地跪在了灶前的泥地上,咚的一声,就在她脚边:“我做错了事。儿子没了,汉子也没了。我不求别的,死了以后下地狱也行,下辈子做个畜生也行。你能不能帮我算一算,我,我儿子大宝,还活着吗?”
贺以念在她絮絮叨叨的声音里,将二十年前的事情拼凑完整。
小山村之前住的地方离这儿十万八千里,一直以来算不上富贵,但勉强都能有地耕作,吃上饱饭。
直到二十二年前,一场铺垫盖地的蝗灾,把村子里即将成熟那些庄稼吞噬殆尽。
那一天是所有村民的噩梦。在连续干旱了两个月之后,老天爷对他们没有丝毫怜悯,遮天盖地的丑陋虫子俯冲下来,黑压压地覆在那些金黄的稻谷上。
一年的辛苦,一家的的希望,顷刻之间,覆灭的干干净净。
男人的叫骂声,女人的尖叫声,小孩的哭喊声混成一片。
人间炼狱,不过如此。
那个老头就是在这个时候出现的。
他一身白袍,不知道从哪儿冒出来的。只有盯着大宝的时候,眼睛猝然就亮的吓人。指着她家大宝说,一切都是因他而起。
然后,又莫名消失不见。
村里的那些人眼神慢慢由惊诧变得犹豫不决,发现那老头凭空消失之后,那种怀疑变成了笃定。
他们几乎是按着李大娘和沈秀才的头,要他们把大宝扔掉。
不扔掉也行。
他们一家留在这儿,别想和大部队一起迁村。
那一个晚上李大娘究竟是如何想的,贺以念并不清楚。对方只是死死地用手捂着脸,破碎的泪珠从指缝间淌出来,浸湿了泥地。
然而,终归有了一个答案。
天还没有亮的时候,她木着一张脸喊来了村长,亲手将装着大宝的木盆放进水里,然后一伸手,眼睁睁地看着自己怀胎十月,养了两年的孩子消失在江河的尽头。
碰上激流,那就是溺死的;被石子木枝拦住,那就是饿死的,山间常有走兽,或许被野狼叼走,连骨头也剩不下来……
她夜夜做着那样的梦。梦见她乖巧的孩子面目全非地来找自己,问自己为什么不要他。
沈秀才越发沉默寡言,靠着书信寻找失踪的孩子。十三年前有赤脚大夫来,说是可能在南方的一个小镇上看见过一个这样的孩子,年纪也都符合。
于是他背上行囊去找,再也没有回来。
李大娘在他离开的第二天,发现自己怀了二宝。
故事零零碎碎讲到这儿,便算是完整了。
李大娘哭的没有力气,嘶哑着嗓子,期期艾艾地问了一句:“您能不能帮忙算一算,我家大宝,还活着吗?”
这是她一生的执念。
半截身子都要入土的人,从二十二年前开始,至今也没有睡过一个安稳觉。她隐隐有一个预感,自己要不行了。
可是,她的大宝还没有回来。她的男人,也不知所踪。
她撑着这口气,守在这儿,不知道该怎么办。
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