还在能登川那边时,他就已经在路边或者河边见到了早早点起的“迎魂火”。
已是盂兰盆节,今天是头一天的“迎盆之日”。
暮色渐深,从别人家的院子前走过,麻枝燃烧后升起的袅袅白烟也变得看不清了。闻着愈发明显的烟火味,宗谷没有停留,径直回到桐野旧宅。
“宗谷回来了。”
桐野夫妇都在这边,因为是迎盆之日,居酒屋那边也会休息一晚。
院子里已经摆上了迎魂火的陶盆,堆着麻枝,底下垫了一张用以引火的报纸。
“宗谷脸色不太好看呢。”桐野庆子招呼宗谷过去,“神社那边的工作很辛苦吗?”
他挤出微笑,“不太轻松。”
“宗谷先去那边休息吧。”她指了下几个女孩子坐着的缘侧,接着让丈夫去点火。
宗谷坐过去,看着桐野宏幸划亮火柴,忽然明白过来:“是在等我吗?”
朝雾铃看着他,桐野茜和红子都点了下头。
他张了张嘴,最终还是没说什么。
报纸易燃,火柴凑过去,火焰瞬间腾起,一下子吞没了上方堆积的麻枝,也将其引燃,火光跃动。
“现在也就我们这种乡下地方才会点迎魂火了。”桐野庆子抱着胳膊,注视着报纸烧完后逐渐黯淡下来的火堆,“城市里为了防火,都是在家里放一盏盂兰盆灯笼呢。”
“我还是更喜欢这种传统的方式。”桐野茜喃喃道。
桐野庆子回头看了看女儿,又笑了一声。
“要祖先们喜欢才行。”
在传说里,盂兰盆节是祖先魂灵回归人间的仪式,点燃迎魂火,也是为了让回家祖先们不至于迷路。
麻枝燃烧了一会儿,明火越来越小,渐趋于无。一缕白烟细细长长,飘入夜空,成为弥漫在空气里的烟火味的一部分。
“好了。”
桐野庆子转身回到屋里,在客厅里供起的佛坛前拜了拜,“祖先们已经回来了,我们也该吃晚饭了。”
看了看只剩一点余烬的陶盆,桐野宏幸拿起妻子脱下的鞋,往玄关那边走去。
宗谷站起身,桐野茜还坐在缘侧,仰头望着白烟连接着的星空。
“祖先已经回来了吗……”
她又看向他。
宗谷摇了下头。
“果然……到底只是传说呢。”
回到客厅,桐野茜指了指摆满蔬菜水果以及鲜花的佛坛,“这是我早上帮忙准备的。”
“是吗。”
“妈妈说摆设盆棚的时间最迟不能超过中午。”
她对着佛坛中间的灵位拜了拜,又敲了下铜罄,然后指着旁边的茄子和黄瓜,“精灵马和精灵牛,也是莪串起来的,还不错吧。”
宗谷望了望,接着点了下头。
“挺像的。”
两样瓜果底下各插着四根细木枝,因形似牛马,成为承载祖先魂灵的寄托。
精灵马是黄瓜,以此盼望祖先的魂灵能快马加鞭,早早归来,与亲人团聚;
茄子是精灵牛,脚程缓慢,也寄托着与祖先分别之时能慢些走的希冀。而牛也能多驮一些祭品,让祖先回到彼岸享用。
香炉里的供香即将燃尽,桐野茜拿起几支香,正要凑到蜡烛上点燃,想了想又回过头:“你们要上支香吗?”
三人先后点头,于是各自得到一支香。
上完香,宗谷也拜了拜。
“宗谷要是有什么愿望,我家的祖先说不定也会帮忙实现哦。”桐野茜说道。
他笑了小,过了一会儿又对着桐野家先祖的灵位拜了几下,敲响铜罄。
叮——
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