箭是朱常洵的,毋庸置疑。朱常洵没搭弓,当日许多人也都看到了。
那么为何四皇子的箭会跑到大皇子的箭囊中去?箭上的毒又是从何得来的?
太|祖在开国初就定下祖训,后宫之人是拿不到□□的。朱常洛也无法向翊坤宫的三位皇子那样轻而易举就能出宫玩耍,想要将□□拿到手,真是比登天还难。
一切的证据都指向了朱常洵。但很快教授皇子们武学的蒋千户出面作证,自他教授骑射起,两位皇子就会私下换箭。
“盖因大殿下武艺不精,却又想博个名次,不至太难看,所以每每骑射课都是有同四殿下换箭用的。臣有留心过几次,从旁看来并不明显,可站在他们身后就能看出来,四殿下只要捏着大殿下的箭,便是往大殿下的靶子射过去的。”
蒋千户为了证明这不是自己的一面之词,寻来其他几位一同授课的锦衣卫千户。并让武场侍奉的太监们过来作证。
刑部给事中便提出,“会不会……那毒是皇长子身边的太监从宫外带进来的?”
但也不是。朱翊钧早就让陈矩、田义严刑拷打朱常洛身边的每一个太监,还让宫外的顺天府尹去查。并没有谁有这个迹象的,就连一个屈打成招的都没有,全都一口咬死了自己没干。
没有物证,没有人证。谁也无法轻下定论说事情就是朱常洛做的,即便他往日看起来对朱常汐有那么地不友好。
反倒是朱常洵的嫌疑相较更大些。
朱翊钧心里不免恐慌起来。难道果真像朱常洛说的那样,是洵儿嫁祸?
可怎么会呢?
几个孩子里,朱翊钧最喜欢的是朱常溆,这个儿子最聪慧,凡事一点就通。最疼爱的是朱常治,他同自己最像。给予最大希望的是朱常汐,身为太子,未来会从自己的手上接过帝王之位。
可要说最欣赏的,就是朱常洵。这个儿子身上有虎气。
朱翊钧并不像旁人那样,觉得崇武是不好的事。国初太|祖大天下,若非武功,岂能将彪悍的蒙古人从中原的版图上给赶回去。后来又有成祖清君侧,不尚武,又岂能坐得帝位,传至百年。最近的就是武宗,御驾亲征,击退瓦剌,擒获小王子,一扫土木堡之变的颓势。
朱翊钧不知多少次觉得可惜,大明朝的皇子、藩王时领不得兵的。否则他这个儿子,定能重耀当年大明朝的辉煌。
而今这份欣赏,却成了讽刺。他的儿子……果真是个杀人凶手不成?杀的还是嫡亲的手足?有勇有谋,也不是这个用法。
朱翊钧不愿信,不愿理,将所有上疏要求朱常洵出面自证的奏章留中。他也不再去后宫,不知道该用什么样的表情去面对自己的家人。
小梦日日辛劳照顾皇后和荣昌,连好好睡一觉的功夫都没了。皇后和荣昌那样希望自己可以找出凶手,让汐儿瞑目。还有溆儿、治儿、姝儿,倘若他们知道自己的兄弟有可能是个案犯,会是什么心情?
又假或洵儿根本没有做这样的事,知道自己的父皇这般疑心他,会不会自此伤心,与自己父子生隙?
朱翊钧枯坐在启祥宫,心里拿不定主意。他想要找来朱常洵好好问问,却不知道自己该怎么才能问出口。
田义躬身进来,“陛下,二殿下来了。”
朱翊钧一愣,“让他进来吧。”他换了个坐姿,小心收好自己方才的表情。
“父皇。”朱常溆行了一礼,“我来寻父皇,是为了洵儿的事。”
朱翊钧喉头微动,“你……很不必过来的。朕心里有数,这事,不会、不会是洵儿做的。”他咬牙,“朕信他。”
朱常溆面不改色,“自然不是洵儿做的。”他冷笑道,“倒是我那好兄长,不仅对太子下手,为了洗脱罪嫌,还不知怎得让洵儿也给沾上了毒。要不是那晚有李御医在,怕是他的小命也保不住了。”
他已是猜到了,父皇定会在舆论和证据的面前疑上洵儿。他们不能灭了李建元的口,索性就把朱常洵中毒的事向父皇禀报。只要把一切的缘由都推给朱常洛,洵儿就能洗脱了。
朱翊钧身子往前倾,狐疑地望着他,“怎么回事?你快快说来。”
朱常溆拱手,挺直了身子。“父皇,你可曾想过,营地四周明明已用了驱虫草熏过,为何我还会被毒虫咬伤?”他紧盯着心神不定的朱翊钧,向前走了一步,“为何旁人都无事,单单是我中了招?”
对啊,为什么那毒虫旁人都不动,单向着朱常溆?朱翊钧心中的天平又向朱常洛那边偏了一分。
“父皇可曾想过,太子毒发病殁,国本就会空悬。对大皇兄而言,最大的敌手是谁?我,还有洵儿。先偷窃了洵儿的箭矢,并对他下了与太子一样的毒。这样一来,洵儿身负毒杀手足并嫁祸于他的嫌疑,再也洗不清了。随后又对我使了同样的招数。只要我同洵儿一死,治儿年幼,根本不是他的对手。国本于他,唾手可得!”
朱常溆的双手收拢在袖中,手心里全是汗。“当日太子毒发时,洵儿其实也毒发了。只我同治儿、二皇姐不敢告诉父皇、母妃,怕你们疑心是他动的手,这才百般瞒了下来。”
“那你现在来对朕说,就不怕我们会疑心是洵儿?你可知道,现下外头可都说事洵儿做的。”朱翊钧身子往后靠在圈椅上,眸中闪过精光,看起来分外精明。“溆儿,你可知若是你不来这一趟,兴许朕还会认为是洛儿有意诬陷的洵儿。可你这一来,却成了不打自招。”
“父皇信吗?洵儿从来不曾想过要做太子,他有什么理由要去谋害汐儿?”朱常溆拼命告诉自己,一定要沉着,要冷静。过不去父皇这一关,连同整个翊坤宫都会再无翻身之地。不单是朱常洵,自己,还有五皇弟和二皇姐,更有母妃也脱不了嫌疑了。
朱翊钧指了指他,“为了你。没了洛儿同汐儿,溆儿,你才是最有可能成为太子的人。洵儿同你手足情深,不是一天两天的事,满宫的人都知道。”
“有治儿在,我一个瘸子,朝臣不会想到让我做太子的。有好的为什么要挑残次货,治儿并不差。”朱常溆慢慢往前走,烛光彻底照亮了他的脸,“父皇,若是洵儿做的,难道他就笃定了大皇兄会抽出那根自己放进去的箭吗?退一步讲,便是洵儿从宫外弄来的毒,他何时弄来的?回回出宫,我和洵儿形影不离,从未发现过。便是他心思叵测,让宫人从宫外弄的,父皇大可拷问翊坤宫所有的人,看有没有这回事。”
朱常溆仰起脸,异常坚定,“父皇也说,我和洵儿手足情深。我不信他是个能藏了毒数年的阴险之辈。翊坤宫不比旁的宫,母妃从未打死过一个奴才,所有人都是自她入宫后就一直服侍着的人。东厂锦衣卫的拷打,谁能挨得住?谁要做了这等事,不会心虚受不住打招了吗?”
“可大皇兄呢?我听说田义拷问他身边的宫人,没人认下此事。父皇,我记得几个月前,大皇兄就打死过一个宫人。”朱常溆慢悠悠地道,“死人自然不会招,也受的住打。只是何处去寻,有些难。”
望着朱翊钧犹豫不定的神色,朱常溆最后做出了决定。只要此时能保住朱常洵就行。
“若父皇疑心洵儿为了我做出此事,我愿立即上表奏请就藩。”
皇位他不要了。
曾经做过了那么多的努力,只为了有朝一日可以重掌大权,不再上演自己前世的悲剧。但现在为了自己的弟弟,和那些时时刻刻担心自己的人,他愿意放弃。
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